烽火一丽人(15)_芭芭拉·卡德兰

十五

　　她偏着头用她那双睫毛浓密的黑眼睛望着他，看他有什么反应。

　　“好主意！当拿破仑厌倦了战争之后，说不定就会想搞些别的花样。巴黎虽然以美女著称，但是无疑你还是最出色的。”

　　“这正是我所想的，”公主轻轻叹了一口气。“但是得下很大的决心啊！你的拒绝，改变了我全部的生命。”

　　“所以我得对你的任何遭遇负责。”

　　马克·史丹顿似乎并不感到困扰，他举起了仆人送进来的香槟酒送到唇边。

　　“是的，那将是你的罪过，”公主说。“虽则我将会在巴黎、维也纳，甚至莫斯科去找寻一个象你的男人，不过我知道，不会再有一个海上的男人象你那样能够征服我的心。”

　　他们在她的香闺中，在烛光下共进晚餐。

　　马克·史丹顿无法不被他的爱情所感动，假使那就是爱情的话。他看到了公主饥渴的眼睛与双唇。

　　晚餐过后，仆人离开了他们。马克靠在椅背上，手中拿着一杯白兰地问：

　　“你有什么重要的秘密要告诉我？”

　　公主回过头去看清楚房间里是否没有别人，然后低声说：

　　“昨晚我在法国公使馆吃饭。”

　　他扬起了眉毛，没有说话。

　　“那是一个小小的宴会，”公主继续说。“法国公使说话也就随随便便。”

　　“你的意思是说他认为他知道你同情哪一方面？”

　　公主的双眼闪耀着。

　　“在某些场合里，我曾经对他很有用处。”

　　马克·史丹顿吸了一口白兰地。

　　“公使告诉我们，拿破仑的目标是在地中海。”

　　马克沉默着，他的眼睛注视着公主。

　　“他想夺取埃及！”

　　这正是他所猜想的，不过，一旦听见证实了，还是有点震惊。

　　“他甚至计划征服印度。”

　　马克·史丹顿吸了一口气。那真是个可怕的野心！但是，对那个已有相当成就的年轻科西嘉人而言，这也不是不可能的。

　　“法国的间谍，”公主几乎是用耳语说。“已经在印度斯坦竭力煽动反英运动。”

　　“拿破仑在土伦有多少兵力？”

　　停了一下，公主回答说：

　　“大约有八万。”

　　马克·史丹顿吃了一惊，但是他不形于色。

　　“谢谢你！”他静静地说。

　　“这就是你所要说的？”

　　“假使我们接近一点，我可以把我的口才表达得更好。”

　　“那正是我想要的！”

　　他们走进隔壁的寝室里。幽暗的灯光，使得所有的影子都带点神秘性，空气中充满她特有的芬芳。

　　她转身面向他，他首先解开她的长耳环，然后是她的项链。

　　接着，他粗鲁地把她拉向他，重重地吻着她。

　　他们马上沉溺在欲海里，直到黎明，才筋疲力竭地睡去。

　　马克。史丹顿一觉醒过来，发觉已睡过了头，打破了他必须在这个世界醒来之前回到住处去的惯例。

　　他在丝枕上躺了一会儿，望着睡在他身边的琴恩妮达。

　　她在睡着时非常美丽，黑发披散在裸露的肩膀上，长长的睫毛覆盖在双颊。

　　他在奇怪自己为什么不能给予她所需要的爱。

　　她激起过他的热情；而且，她也是聪明的，他们之间共同的兴趣并不完全由于彼此肉体的吸引。

　　但是他知道，她所付出的还不够。

　　热情曾在一段期间之后消退，他知道当他要娶一个女人为妻时，他还需要很多别的东西。

　　他告诉自己，他需要的是那种他为柯黛莉亚描述的那种爱。想着，他的唇边不觉展开一丝微笑。

　　自从那个晚上他在凉亭里为柯黛莉亚解释爱情以后，他自己也觉得奇怪，他哪里懂得什么叫做爱情呢？

　　马克·史丹顿一直就是一个好动的人。

　　他只有二十岁时，他的一个亲戚送他到西印度的一条商船上工作。那是一种他从来不曾经验过的生活。

　　他曾经为船员被虐待时所忍受的态度而吃惊过。

　　他知道一条船在海上很可能成为船上人的炼狱，因此他早就定下决心，一旦他可以发号施令时，他一定会把他的水手当人看待，而不是把他们当野兽。

　　他在第一次航海时就有了想自己当船长的野心。由于他的善用头脑和热心，几年之后，他就爬到了这个地位。

　　他的父亲不象别的亲戚那样富有，他意识到自己必须多赚钱。

　　在地中海，有许多奖品可以赢取。

　　基督徒的船只如果攫取了异教徒的船只，水手们可分得一成的货物。要是俘虏到奴隶运到马尔他去拍卖，船长更可以抽取佣金。

　　克马·史丹顿在海上跟海盗船作战的成功，惭惭使他声名远捞，甚至圣约翰骑土团的领袖红衣主教都邀请他加入骑土团。

　　但是马克拒绝了他。

　　红衣主教叹了一口气说：

　　“这真是我们的损失。”

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