爱有千钧力(21)_芭芭拉·卡德兰

二十一

　　两个女人挤命扯她的头发，使她疼得直往后缩，又不准她叫出声来。她们夺下珍妮给她别上的头发饰针。

　　头发散落下来，披在肩上，遮了一点裸露的身体。

　　“这才好呢！”季蕾嘲笑道，“现在她是一个再普通不过的女人了，谁也不用怕她！让她羞死！就象对待那些杀害我们贞德的英国畜牲和刽子手一样！”

　　显然，贞德的名字对年轻的巫婆们极富魔力，她们象念咒似的不断地重复着她的名字。季蕾每说完一句话，她们又叫又喊。

　　季蕾使出全身力气，喊道：

　　“这就行了！让我们召唤伟大的主宰，我们的天主，我们信奉的上帝，祈求他今晚降临到我们中间吧。”

　　“我们的主啊，撤旦，我们是你的奴仆！快来吧！来吧！来吧！来到我们中间吧。”

　　女人们反复吟诵着这些话，可是现在她们的声音一点也不轻柔悦耳。相反，她们在嘶叫，在呼号，有的同时还手舞足蹈。

　　“我们崇拜你！”季蕾呼喊，“我们祟拜你，撤旦！我们是你的奴隶，是你的信女！我们跪倒在你的脚下，你听见我们的呼号吗？快来吧！”

　　“快来吧！快来吧！上帝，我们崇拜你！”

　　女人们的尖叫声渐渐增强。

　　绑住尤莎手脚的绳索似乎咬到肉里去了。

　　她感到，她们的每一句话包藏着祸心。每一次呼喊带着冲动。

　　她把目光从她们身上移开，仰望着天空的星斗。

　　她知道上帝会听见她的折祷的。如果要她死，那么带她走的绝不是撤旦，而是上帝。

　　她从小就每天祈祷。她觉得此刻，她的亡母和上帝同在。

　　她感到她已经没有得救的希望了，但至少她死时知道，死是无足畏惧的了。

　　她与一切善良美好的事物同在，因此撤旦没有权利召她去。

　　她似乎感到，星斗正把她的全身强烈地往天上吸去。圣人在保佑着她，她可以看见母亲的脸了。

　　“救救我，妈妈，”她祈祷，“让我勇敢些，让我不要在这些可怕的女人面前惊叫出丑。”

　　她觉得母亲对她微笑着。

　　她又一次听见了季蕾盖过别人的声音。

　　“来吧！撒旦，来吧！听听我们的呼唤吧！我们在期待！这就是你的祭品，这就是将以你的名义处死的英国婆娘！”

　　尤莎把目光从星斗移开，朝下望去，只见季蕾从身边的一个女人手上夺下火把，向前低下身来。

　　她点燃了最下面一堆树枝和树叶。

　　她点火时，尤莎清楚地意识到，这个女人以为火越慢地烧到她，对她就越可怕，使她受到的痛苦也就越大。

　　季蕾沿着火堆慢慢走了一圈，把燃烧着的树枝和枯叶挑得旺旺的，眼看就要烧到最下面一堆木头了。

　　一股浓烟从木堆中升起。

　　尤莎想，作深呼吸可能有助于麻痹她的知觉，帮助她忍受火苗窜到她的脚下时的痛苦。

　　“救救我！啊，上帝，救救我！”她祈祷着。

　　她再次举头凝望着星空，觉得只有星星才能看见眼下发生的事情，而且还能设法救救她。

　　“救救我！救救我！”

　　这时，最下面的木头堆烧着了。

　　季蕾发出一声命令，女巫们手拉着手，围着烧起来的火堆手舞足蹈起来。

　　她们还在狂叫着，大声向撒旦祈祷着。此时，木堆已开始发出劈劈啪啪的声音。

　　尤莎知道死到临头了。

　　“上帝，救救我！”

　　她只会说这句话了，心里连祈祷词也忘了。

　　她只感到六神无主，她那信奉上帝的心，已渐渐魂飞魄散。

　　随着女人们的声音越叫越高，季蕾狂呼：

　　“主来了！撤旦来了！”

　　尤莎感到全身剧烈地抖动着。

　　难道她们真的凭着对撤旦的信仰就能把他召来吗？

　　当所有比他年龄大的客人上床后，公爵发现屋里只剩下三个与他年龄相同的朋友。

　　“我们玩什么呢？”他问，“打一局桥牌，怎么样？”

　　“我有一个更好的想法，”其中一个答道，“你和亨利进行一场决斗，如何？我总是喜欢看决斗。”

　　公爵一笑，但是斯瓦松子爵亨利懊丧地说：

　　“这不是存心叫我再输一场吗？”

　　“你至少可以试试嘛，”他的朋友笑道，“也许我们可以把塞萨尔的眼睛蒙上，叫他施展不了本事。”

　　“你们还是别干这种事情！”公爵答道，“我们去军械库挑选一下钝头剑吧。”

　　四人一阵哄笑，沿着走廊走了。

　　他们快到军械库时背后传来脚步声。

　　公爵回头，看见尤莎的女仆珍妮正急匆匆地向他走来。

　　“爵爷，我得跟您说句话，爵爷！”

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