爱神的箭(25)_芭芭拉·卡德兰

二十五

　　偌大的房间一片黝黑，一边的窗帘没有拉下，垂着百叶窗，在依稀透进的星光和微弱的月光中，勉强可以看到四个床往泻下的阴影。

　　已经没什么时间再想别的了，孟黎莎走向床边，脚上的拖鞋踏在厚厚的地毯上毫无声音。

　　才走到床边，她就发现自己太过紧张，呼吸都感到困难，简直难以开口了，接着她鼓起勇气发出微细的声音：“阁……阁下！”

　　一时没有什么反应，她知道她的声音太小，公爵一定没有听到，就弯下身去，轻摇公爵的肩膀，再叫了一声，“阁下！”

　　她的叫声终于使公爵在迷迷糊糊中醒了过来，“什么事？”

　　“嘘！”孟黎莎示意他别出声，低语：“有个人沿着墙边爬上来了，我想他要来杀你。”

　　公爵坐了起来，床太高，她看不清他的脸，不过他似乎在黑暗中凝视她好一会儿，然后很快地从床的另一头下来，从床边的椅上拿了件丝质外袍披在身上，在腰间系上带子。

　　房内原本微弱的光线突然更为幽暗，孟黎莎不由得害怕起来，她知道那个男人接近窗户了。

　　果然那个男人已经到了窗口，手紧紧抓住窗框，两条腿越过窗上的横木，费力地挤进来。

　　房内的一线微光被他的身影遮盖住了，出现在黑暗中的他带着无比的威胁性，眼见一个图谋不轨的人这么悄无声息地迫近真是恐怖。

　　孟黎莎站在那里两腿发软，惊惧地瞪着公爵，不知他如何应付这种局面。

　　只见公爵很快地向前移动，快得使那侵入者不知道他已逼近，然后一拳击去，那姿势颇象位训练有素的拳击家，一拳就击中那男人的前胸．接着传来的是一阵象动物受伤发出的奇异呜咽声，那男人攀着窗边本来就不牢靠，这下整个人就掉了下去，那一刹那孟黎莎还能看见他的身影，紧接着就从她的视线中消失了，只听到一声尖叫划破夜空，然后就归之于寂静。

　　公爵从窗口转过身来，回到床边点起蜡烛。

　　他注视着凝立在床边的孟黎莎，只见她两手交握胸前，似乎心中的激动仍未平复。

　　“你该走了。”公爵十分镇静地说，“不能让任何人知道你到这里来警告过我。”

　　“他……死……了吗？”孟黎莎声音发抖。

　　“我想应该会的，”公爵回答，“由这么高的地方摔下去是会摔死的。”

　　他的声音中透着一种对那人生死漠不关心的腔调，孟黎莎不禁吸了口气，提起了沉重的脚步向门口走去，但公爵的身影早一步挡在她前面。

　　她仰头望着他，披着长睡袍的他显得更高，无形中更有一股逼人气势，但在一枝微弱的烛光下实在看不清他脸上的表情。

　　“谢谢你。”他说：“记得明天早上什么也不要说。”

　　“我……会……记得的。”孟黎莎讷讷回答。

　　她从公爵身边走过，到了外面的走廊上，听到关门的声音后，就飞快地奔回自己的房间。

　　回到房里，她又由窗口下望，这时月亮被云层遮住了，伸手不见五指，她仍然定睛注视，才发现地上似乎有一团黑黑的东西躺在那里，却看不见另一个男人的踪影。

　　孟黎莎终于决定还是赶快拉下窗帘睡觉，她知道公爵也希望她如此。公爵一定会奇怪她怎会在这样的深夜里跑去警告他，他还说不要让别人知道。事实上也真是难以理解，她怎么会由窗口见到两个男人窥探公爵的房间？为什么见到他们后又不通知守夜的人？

　　她想，不知公爵是否也上床睡觉了？如果这样的话，另一个男人可能会回来搬尸体，到时葛文斯·贝拉和这件罪行就更扯不上关系了。

　　葛文斯一定千方百计要遮掩他的罪行，不论成功与否一定特别谨慎不让自己扯进谋杀案中。

　　脑中虽然思潮汹涌，但她仍然立刻再入梦乡，一直到第二天早晨女仆拉开窗帘，让阳光照射进来，她才醒了过来。

　　坐在床头，她很想问问昨晚有没发生什么不寻常的事？好在侍候她们的那位公仆既年轻又多嘴，只见她十分激动地说：“你相不相信？小姐，昨天晚上有个强盗要抢劫公爵呢！”

　　“强盗？”孟黎莎叫了起来。

　　“可不是？小姐，他沿着一边墙爬上了公爵的房间，怪不得总管说他一定知道公爵的房间在那里。”

　　“发生了什么事？”孟黎莎问。

　　“他一定失足了，小姐，今天早上发现他就摔死在花坛那里，但什么东西也没偷走。”

　　“那太好了！”孟黎莎说。

　　“他还带了一把很长的刀，小姐，你一定没看过那么可怕的凶器，总管说他打算用刀割开门闩，不过如果什么人碰到他，和他打起来的话，简直没法让人想象会造成多大伤害了。”

　　“确实如此。”孟黎莎表示同意。

　　后来那女仆又把同样的话跟齐瑞荷叙述了一遍．那的确是够狡诈的阴谋，葛文斯的仆人从那位银发黑眉样子象恶棍的男人那里雇到了修塔尖和烟囱的工匠，打算由他爬进公爵房间谋杀公爵，再偷窃房内的金银财宝．一旦狡计得逞，他就溜之大吉，到时候葛文斯摇身一变，就成了新的艾德威克公爵，同时也抓不到任何他犯罪的证据。

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