爱神的箭(20)_芭芭拉·卡德兰

二十

　　“不象平常那么漂亮。”

　　这话似乎使得齐瑞荷比较能控制自己了，孟黎莎扶着她的头靠在枕头上，然后坐在床边。

　　过了一会儿齐瑞荷的眼睛闭上了，开始发出均匀的呼吸声。孟黎莎知道她睡着了。

　　她踮着脚走出房间。米杜夫人就等在门外。

　　“你的药生效了，”孟黎莎说，“希望齐瑞荷能好好睡上一觉，补足昨晚的睡眠。”

　　“你打算怎么办？威尔登小姐？”米杜夫人问。

　　“我要睡一会儿，”孟黎莎回答，“不过我很为齐瑞荷小姐担忧，希望公爵能快点回来。”

　　“我会通知你的，小姐。”米社夫人说。“我劝你不妨到花园里去散散步，至于齐瑞荷小姐，我会派一女仆去招呼她。她一醒来就通知你。”

　　“你真太好了，”孟黎莎说，“不知道什么时候能去看看那些御用房间？齐瑞荷小姐本来打算今天带我去看的，不过我想她大概力不从心了。”

　　“当然，这是我的荣幸，”米杜夫人笑着说，“如果照我的主张，我希望屋里又象往日一样宾客云集，想当年这里举行过多少可爱的宴会啊！公爵二十一岁生日宴最让人难忘了，单是仆人就超过了三百个呢！”

　　“真够豪华！”孟黎莎笑着说。

　　米杜夫人带路，沿着宽广的走廊，从齐瑞荷和孟黎莎睡觉的房间向艾德威克的中心走去。

　　一楼有大厅、客厅、厢房和跳舞厅。

　　二楼有卧室、育儿室、教室，都比一般大厦的房间要大得多。

　　御用房间正如罗德菲公爵说的一样，华丽非凡！那些都是套房，其中“皇后室”是特别为伊莉莎白皇后建的。有一张垂着帐幔的大床，罩单上还绣了皇冠，一间化装间在外面，还有会客室和女仆住的小房间，的确使人印象深刻。

　　除了“皇后室”外，其他的几个套房也非常精致，尤其床的形式各有千秋，她看得目不暇给，最后来到房间的尽头，米杜夫人说：“我要带你看看公爵母亲的房间，这是历年来所有公爵夫人的卧室中，被公认为最漂亮的一间。”

　　米杜夫人打开房门，打开百叶窗，眼前所见顿使孟黎莎瞠目结舌，简直比御用房间还壮丽。

　　所有的家具都是银色的，上面还雕了手持弓箭的爱神、皇冠和一颗心，她知道这是查理二世时代留下的。

　　窗帘，帐幔等都是粉红色的天鹅绒，还有手绣的花朵，整个房间看来就象开放在银河中的玫瑰。

　　长镜反映出天光云影，壁炉上的墙上悬挂着一幅油画，那是公爵年轻时的画像。

　　他昂然挺立，三只狗在脚下，艾德威克宫在远远的一方。

　　凝视着他的肖像，孟黎莎承认他的确英姿焕发，俊逸超人，和现在的模样相去不远，只是年轻时看起来快活多了。

　　“那是公爵二十一岁生日时画的像，”米杜夫人说，“我们总是说很少有年轻男人有那么高贵的气度。”

　　“他看起来确实象在享受着生命。”孟黎莎说。

　　“在那些日子里他的确充满了情趣，”米杜夫人说，“那时候他总是笑嘻嘻的，对每个人都很好，很爱讲笑话，艾德威克宫真成了一个快乐的地方。”

　　“后来发生了什么事？”孟黎莎问。

　　米杜夫人转过身来说：“我不该谈到公爵的。”

　　接着，又象被什么驱迫似的，她继继说：“还是把事实告诉你好了，小姐，我们没有一个人确实了解内情，只知道公爵原要结婚的，宝兰真的好可爱，毫无疑问地那时候他深深爱上了她。”

　　“她死了吗？”孟黎莎轻声问。

　　“哦，不，倒没发生这种事，”米杜夫人说，“后来我们只是接到通知说婚礼取消，然后公爵就出国了。”

　　“那一定有什么原因了？”孟黎莎说。

　　“就算有，我也没听说过，”米杜夫人语气很坚定，“两年前公爵回来后就判若两人了，欢笑似乎远离了他。”

　　米杜夫人走到窗前，拉下百叶窗。

　　“小姐，现在我带你看看公爵的卧室，就在隔壁。”

　　她们又回到走廊，米杜夫人打开一扇门，说：“大家都说这里是爵邸中最具历史价值的房间。”

　　“为什么？”孟黎莎问。

　　“查理士王子被克伦威尔的军队追捕时，就从这里逃到教士洞藏起来，然后经过花园到秘密通道躲着。”

　　“真是太有趣了！”孟黎莎叫了起来。

　　她环视屋内，回想当年那些恐怖的经历；不禁为之屏息。似乎那恐惧仍然在空气中浮动。

　　在一间很大的屋子内有三扇窗子，窗上镶着橡木方格，十分古旧。

　　在靠墙处放着一张大床，垂着深红色的丝绒帐幔，最上面还绣了彩色的艾德威克纹章，四根柱子上都是雕花镀金的，罩单上也镶了边，看上去厚重安稳。

　　孟黎莎觉得这床倒挺适合公爵的，再配上詹姆斯一世时代的家具，大理石的雕桌也象床一样镀了金，整个房间充满了阳刚的气息。

　　这实在是很漂亮的房间，另有一份雄浑富丽。

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