爱的征服(35)_芭芭拉·卡德兰

三十五

　　“很可能，因为我们这儿有狮子呀！”何登回答：“不过我希望它不要来！夫人。”

　　“为什么呢？”

　　“因为听说它很危险。它把主人都踢例了。当它逃跑的财候，有两个人因挡住了它的路也被踢成了重伤。”

　　何登顿了一下特别加强语气说：“他们说起它的口气就象是说凶手似的，任何人看到它都可以射杀！”

　　“听起来真可怕！”嘉莉塔惊呼。

　　“所以我觉得应该让爵土知道，”何登说：“我现在不吵他。等他醒了以后请夫人转告他一声，同时把这个交给他。”他递给她一枝长管来福枪。

　　他一面把枪递到她手上一面说：“这是爵士在非洲用的枪。您要小心一点儿，夫人。枪弹已经上了膛。”

　　“我会的。我会把你的话转告给爵士的。”

　　“谢谢您，夫人。很抱歉吵了您。”

　　“不要紧的，何登。”

　　嘉莉塔关上房门，然后把来福枪放在她床铺旁边的桌子上。

　　何登没有惊动他的主人是对的。

　　晚饭后，当她离开他独自一人思考的时候，她知道自己把餐桌上的气氛全破坏了。因为她表现得太不自然，虽然韦思汉爵士努力用各种话题引起她的兴趣，她只是一味地低头吃饭。“我要睡觉了。”当他们走进客厅的时候，她愁眉不展地说。

　　她渴望和他待在一块儿，然而她又害怕自己因为情绪不好而崩溃，并且把她父亲说过的话一五一十地告诉他。

　　她觉得，假如韦恩汉爵士决定离开她，而且比他父亲预期的时间还要早，那么天下没有比这更令人难堪的事了。

　　她告诉自己，不论发生了什么事她必须保持沉默，可是，要她坐在他身边而不告诉他任何事却只有更使她如坐针毡，坐立不安。

　　她在屋子里大约待了一个钟头，然后听到他走进他的房间。

　　她听着他在房内踱方步，最后才吹熄了蜡烛上床睡觉。

　　这时候，她才想起自己该睡了，可是却又怎么也睡不着。

　　她吹熄了蜡烛，然后注意看隔壁的房间有没有亮光；“假如他醒了，”她对自己说：“我就有藉口到他房间了。”她回想，当她和波波被雷声惊吓的时候，他是多么温柔呀。

　　她心想，假如自己钻进他的床铺要求他紧紧抱住自己的话，他又会说些什么呢？想到这儿，她全身象触电般地抽搐了一下。她旋即又告诉自己，他会搂她也只是因为他的亲切和礼貌，绝不会因为他需要她。“我需要他爱我！我需要他爱我！”嘉莉塔在心底一遍又一遍地说，双眼疯痴地注视着隔开他们两人的那扇门。

　　韦恩汉爵士突然惊醒，因为他嗅到一股危险的气息。

　　他再仔细地侧耳倾听，果然兽笼里传来了狮子的咆哮声。

　　事情有点不平常，因为自从它们搬来新居之后，向来都很安静。

　　现在它们发出了如此不可理喻的声音，好象是受到了于扰而发出的愤怒吼声。

　　韦恩汉爵士疑惑地想，究竟是什么使它们如此不安呢？在晚上不可能有陌生人在公园附近走动，不过，假如真的有人，那一定会把贝拉吵醒，它就会拼命地保护它的幼儿。还是去看看发生了什么事比较好。

　　他从床上跳起来，点亮了一根蜡烛，在抽屉里找了一件衬衫，又在衣橱里挑了一件长裤，然后匆匆忙忙地穿上。

　　由于地是乾的，他穿上了嘉莉塔送给他当作生日礼物的丝绒拖鞋。然后悄悄地打开房门急急赶下楼去。

　　他打开一扇通往花园的窗子跳了出去。当他来到室外，他听见狮子的吼声更加凶猛了，于是他加速脚步穿过草地，朝花园尽头横跨湖上的桥头走去。

　　在圆圆的月亮照射下，他可以看清脚下的路面。月儿在宁静的湖泊上洒下一层神秘的银色光辉。

　　若是再平常，韦恩汉爵士一定会停下脚来好好欣赏这美丽的夜景，不过现在他满心忧急，因为他愈接近狮子愈体会到一定发生了什么不寻常的事。

　　贝拉吼的声最大，他知道它不仅在生气，同时还在自卫。

　　假如此时兽园内有人，它一定会把他咬个粉碎。

　　韦恩汉爵士匆匆跑过桥梁，走进公园，此刻他已经相当接近兽园，动物的吼声震耳欲聋。

　　艾佳斯也在狂吼，好象被狮子吵醒似的，印度豹也凑上一角。

　　他朝笼子的大门走进，他知道自己必须先表明身分才可进去，否则正在狂吼的贝拉一定会扑到他身上。

　　“贝拉！”他喊着：“艾佳斯！你们是怎么了？”

　　一听到他的声音，艾佳斯立刻停止吼叫，贝拉虽然仍然在咆哮，不过声音却小了许多。

　　“到这边来！到我这儿来，”韦恩汉爵士说：“来，告诉我是怎么一回事。来，贝拉，没有人会伤害你的。是什么事使你生气啊？”

　　当他说话的当儿，艾佳斯已朝着他走过来，然而贝拉却仍站在木屋前，因为它的儿女都在里面，它为了保卫小狮子，正在愤怒地吼叫着。“怎么一回事？”他问。

　　他一面说一面想推门进去，就在这时候，他听到他右方的草丛里传来一阵响动。

　　“谁在那儿？你在干什么？”

　　他问得很大声。

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