战国无赖(2)_井上靖

二

　　大伙儿并不当它是个谣言，一致相信这是个事实。因为城主长政的夫人阿市是信长的妹妹，算起来信长和长政正是妻舅妹婿的关系，两家本就没有理由起冲突。一如谣言所说的，长政之所以向信长宣战，就是因为信长没有事先知会他，便起兵攻打和浅井家素来友好的朝仓氏之故。而后，由于长政的父亲久政那不辨天下形势、坚持道义至上的老式想法，这才不顾长政的反对，使两家争战迄今。

　　当然，久政万万没有料到，只在这么短短的时日，信长就逼得他们几乎无路可走。姉川一战时，浅井和朝仓的联军溃不成军，当时一度达成和议，没想到在那之后两、三年之间他们的领土便一寸寸地遭到织田敌军的蚕食，最后就连唯一的倚靠朝仓家也灭亡了，浅井家于是立刻沦落到今天这步田地。

　　因此，信长派使者进内城一事，也就意味着这是小谷城最后一次能免于被夷为平地的机会了。

　　秋天的日头落得很快。当城里笼罩着一片夕霭时，从中央城楼下的仓库里，几个装有名酒的酒桶被扛了出来，跟着被扛到城里的广场。其余的酒桶则分送到各个城楼给武士们喝，倒也像是印证了这个谣言。

　　自然而然地，城里到处充斥着和议成立了似的乐观气氛。大伙儿都觉得这么一来，不论是小谷城或是自己的性命都得救了。而连日争战直到昨天为止的疲累，竟使得武士们出奇地不胜酒力。不多时，从各个城楼里便传出了围桌喝酒的武士粗犷的歌声。

　　你管浅井叫茶点
　　豆饭茶点粗茶点
　　我说信长桥下龟
　　才要探头却又缩
　　才要探头却又缩
　　真敢探头我就捉

　　一群人引吭高唱着这首歌。去年夏天，当两军在大岳城相持不下时，织田那一方的年轻武士居然唱出“浅井国呀是小国，好茶点呀早茶点”这样的歌词来揶揄小谷城之小，于是浅井这一方也不甘示弱，当时便以这首歌回敬敌军。

　　当歌声传来时，城里的人真是百感交集。大伙儿尽管嘴上不说，心里可都觉得，若是一年前，这小谷城是还有些资格唱这首歌的，可是就在这一年之间，兵败如山倒，只能眼睁睁地看着主子陷入一蹶不振的悲运。

　　但无论如何，年轻的武士们都乐观地推测争战到今天就会告一段落了，这使得他们显得有些异乎寻常地兴高采烈。

　　一个受了刀伤瘸着腿的武士，就着一身盔甲，用矛当手杖胡乱地跳起舞来。对面另一个年轻的武士则坐在首级匣上唱歌。筹火时亮时暗，武士的脸看上去便时而如花一般俊美嫣红，时而又如忍受着濒死的苦痛一般苍白。他的声音淹没在四周的嚷杂喧嚣中，因此他那僵硬严肃的表情更让人对他产生两种迥然不同的观感。

　　漫无秩序、杯盘狼藉的酒席就这么持续了好一会儿，然而第二个谣言立刻让这些武士从醉酒中清醒过来。这谣言来势汹汹、毫不留情。

　　说是在明天拂晓前，夫人阿市和三位年幼的公主将被送到织田那一边。之后两军便决一死战。

　　消息传来，武士们心下均为之一凛。而同时，城里也传达了一项命令：为了明天的大战，要大伙儿快快休息，不过，今晚宴开终宵，精神好的人亦无妨彻夜畅饮。

　　但却没有人休息。

　　酒宴仍然照旧。一时之间大伙儿全静默下来，只有篝火的声音在黑暗中毕毕剥剥地烧着。最后，席上慢慢地哄闹起来，彷佛即将发生暴动似的，和适才有若天渊之别。

　　就连人们的脸色也变了。每一张肤色泛黑的脸非但油光光地，而且两眼发直，丑陋的嘴边不知在叫骂、咕哝些什么。

　　在南北边的城楼下，胁坂八左卫门的部下十多个武士正聚在一起喝酒。坐在正中央的镜弥平次要身旁的武士用大杓子给大酒杯注满酒，跟着欠身捧起酒杯，凑近脸庞，咕噜咕噜地两三口便喝干了它。仰着脸，他让酒杯盖在脸上好一会，这才从容地垂下头，不料却猛然嘎地发出一种好似夜鸟的叫声，一瞬间，将酒杯抛向远处。酒杯从广场上四处围坐的武士们头上飞过，不久，远处传来了两物碰击、碎片四散的声音。

　　“你要不要和小谷城共生死？想逃的话现在就得逃。快说！”

　　弥平次厉声质问。那张满是痘子和刀伤的脸看似鬼神一般。许是酒从脸上渗了出来罢，看上去像是到处都淌着血。

　　弥平次的视线钉牢了似的，直射向立花十郎太。

　　“我本来就打算死在这儿的。”

　　窥伺了弥平次的表情一阵子后，十郎太总算以平静的语气毅然答道。

　　“那你呢？”

　　弥平次又将视线移向十郎太身旁的一位武士。

　　“事到如今……”

　　“你呢？”

　　“主公恩重如山，理当阵前殉国。”

　　“好！那你呢？”

　　弥平次将他那令人望而生畏的痘子脸依次转向在场的这一群武士们。

　　没有人说要逃。当然，在这个时候，任谁也说不出那种胆小的话。

　　“唉！”不知是轻蔑抑或感叹，弥平次叹了口气，最后，对着一个打从刚才就独自默默地喝酒的年轻武士说道。

　　“疾风，那你呢？”

　　年轻武士只瞥了弥平次一眼，却不吭一句话。

　　“说！”

　　弥平次挨近武士两三步，好看看他的表情。

　　“你是想逃还是想死？想逃的话，我会让你逃的。喂！疾风！”

　　这时，佐佐疾风之介大胆地断然答道。

　　“我吗？我不逃。不过，我也不想死。我和你不一样，我到这儿来还不到三年呢！”

　　“什么？”

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