勇敢的船长(6)_吉卜林

六

　　“你错了；错上加错！你要掌握正确的时机。跟我一起努力干活，或许能抓住这样的机会，我也会抓住机会支持你的。爹往往会给我双重的帮助，因为我是他的儿子，但他讨厌那些人人都喜欢的人。我看你对爹十分恼火。我也时常会这样。不过爹是一个十分公正的人，全船队都是这么说的。”

　　“你瞧瞧这个也算公正吗？”哈维指指自己受伤的鼻子。

　　“那没什么。他光让你流点血嘛。爹这样做是为了你的健康，可要照我说，我还没跟这号人打过交道呢，竟敢说我、说我爹或说‘海上’号随便哪个是贼。我们可不是码头上普通的乌合之众，胡乱纠合在一起。我们是渔夫，我们在一起干活已经六年多了。这一点你千万别弄错！我告诉过你，爹不让我发誓，他认为发誓都是空口说白话，为此还要揍我。你说了你爸和他的财产，不过要是我能说什么，我就说你钱的事。我烘干你那套衣服时，不知道你口袋里有些什么，因为我没有看。可我要说，用你刚才发过誓的话说也不妨，我和爹都一点不知道钱的事，把你弄上甲板以后，只有我们两个碰过你。这就是我要说的话。你看怎么样？”

　　流点血确实使哈维头脑清醒不少，不过大海的孤寂也起了点作用。”你说得对，”他说，他有些窘，眼睛朝下看。”看样子我这个人刚刚从溺水中得救，就有点不感恩图报，丹。”

　　“嗯，你太冲动，干了傻事，”丹说，“不管怎么说这件事只有爹和我在船上看到。厨子不算在内。”

　　“我应该想想丢掉钞票的情形，”哈维有点自言自语说，“而不是把看到的人都叫作贼。你的父亲在哪儿？”

　　“在舱里，你还要找他干什么？”

　　“待会儿你就知道，”哈维说着迈起步来，有点摇摇晃晃，因为他的头还在嗡嗡作响。他走向踏脚，船上的钟挂在舵轮那儿一眼就能看到。屈劳帕在漆成棕黄色的舱里，忙于拿一支巨大的黑铅笔在笔记本里写着什么，他不时用力吮吸一下铅笔。

　　“我刚才的所作所为有点不大对头，”哈维说，他对自己的温顺感到有些吃惊。

　　“这会儿又有什么事啦？”船长说道，“你痛骂了丹，是不是？”

　　“不，我说的事跟你有关。”

　　“你说！”

　　“嗯，我——我想收回我的话，”哈维说得很快，“当一个人从溺水中被救上来——”他有点上气不接下气。

　　“嗯，照你这种态度继续下去，你还可以成为一个男子汉的。”

　　“我不该出口骂人。”

　　“说得好，说得对，”屈劳帕说，脸上挂着一丝干笑。

　　“所以我到这儿来向你道歉，”他的话又顿住了。

　　屈劳帕转动下身子，慢慢从他坐着的柜子上下来，伸出一只大手。”我不相信你刚才那样会对你有半点好处；这也显得我在判断上没有错误。”一阵想压压不住的吃吃笑声从甲板上传到他的耳朵里，“我的判断难得有错。”那只大手紧紧握住哈维的手，握得哈维的手一直麻到肘部。”小青年，这样在我们解决你的问题时，要好办得多。事情已经过去。我对你不会有什么不好的看法。这事也不全怪你。马上去干你的活吧，这对你不会有什么坏处。”

　　“你是幸运的，”哈维脸一直红到耳朵尖，重新回到了甲板上，丹对他说。

　　“我怎么感觉不到，”他说。

　　“我并不是指刚才的事情。爹的话我听见了。爹要是答应了，他不会记恨任何人的。爹的话里已经泄露出来。不过他也恨自己判断出错。嗬，嗬，一旦爹有了某种判断力的话，他对英国人也宁可把旗稍稍降下一点然后又飞快地重新升起来，却决不换一面旗。我很高兴事情园满地结束了。爹说他不能带你回去是对的。我们在这儿捕鱼就是我们的全部生计。不到半小时，伙计们就会回来，像鲨鱼追逐死鲸鱼一样。”

　　“回来干吗？”哈维说。

　　“当然是吃晚饭啰。难道你的肚子没告诉你？你有许多东西都要学呢。”

　　“看来是这样，”哈维瞧瞧错综复杂的绳索和头顶的吊车，不禁有些茫然。

　　“它可是第一流的，”丹热心他说，他误会了哈维的目光。”等到我们落下主帆，它带着所有盐渍过的鱼往回驶的时候，你就瞧着吧。不过我们先得干些活。”他指指下面两桅之间敞开的主舱，里边黑洞洞的。

　　“那是干什么的？里边全是空的嘛，”哈维说。

　　“你和我再加上几个人要把它装满，”丹说，“打来的鱼便装在里边。”

　　“活的？”哈维说。

　　“不。它们上来就差不多死了，得剖开来加盐。贮藏库里有一百大桶盐，我们直到现在还没有更多遮盖的衬板。”

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