基姆(101)_吉卜林

一〇一

　　“背篮里凡是手写的东西我统统拿了，其余的我扔下山。”他听到钥匙开锁声，慢扯发黏的油布包声和快速翻阅文件声。他气得不可开交的一件事就是他病中这些东西一直白白地放在他床下——一个无从告诉人的负担。因为这个缘故，贺瑞巴布像大象般蹦跳，再跟他握手时，他觉得全身的血都激动了。

　　“这真好！这真顶呱呱！欧哈拉先生！你把——哈！哈！全部东西都弄来了，他们告诉我八个月的血汗一下子都完了！啊呀，他们打得我好狠！……你瞧，这就是希拉斯发出的信！”他诵读了一两行宫廷体波斯文，这是进行授准及未授准的外交所用的语言。“天爷大人这下子可失足了。他必须向官方解释他何以写情书给沙皇，这些地图画得十分巧妙……这一带有三四个首相受到信仰的株连。我的天！英国政府将更改希拉斯和本纳两邦的王位继承权，可是你不懂，呃？”

　　“这些东西都在你手里了吧？”基姆问，这是他惟一关心的事。

　　“你尽可放心它们确实在我这里。”他把全部珍贵文件揣在身上，这是只有东方人能够办得到的。“它们将送到办公室去，那位老夫人以为我永远赖在这里不走，我会带了这些东西马上就走——立刻就走，罗干先生将会很得意。你在编制上是我的下属，可是我在口头报告里会提到你，可惜在书面报告中不准这样做，我们孟加拉人对这门要求准确的学问很行。”他把钥匙掷回，并且给基姆看箱里空空如也。

　　“好，这很好。我骂得很好，我那圣者也病了。他的确是掉下——”

　　“啊，是的。我是他的好明友，我告诉你。我下山追踪你到这里的时候，他行为很古怪，我当时以为文件也许在他那里。他沉思时我跟着他，还跟他讨论人种学问题。可是，欧哈拉，你可知道他有痉挛病。对，我告诉你，假如不是羊癫疯就是强直性昏厥。我发现他在树下差不多僵死，可是又跳起来走入一条小溪，要不是我他差点淹死，是我把他拖了出来。”

　　“都是因为我不在！”基姆说，“他极可能淹死。”

　　“不错，他可能淹死，可是他现在身上全干了，声称他已经变了形。”贺瑞做会意状，敲敲他的额头，“我已经记下他所说的话，准备向皇家学会提出，你必须赶快好。回西姆拉去，我会在罗干那里把我的全部经过讲给你听，真不坏。那两个人的裤子屁股后面十分破烂，老纳罕王还以为他们是开小差的欧洲兵呢。”

　　“哦，那两个俄国人？你跟他们相处了多久？”

　　“其中一个是法国人。啊，好多好多天！现在所有山民都相信俄国人统统是叫化子。可不是，我没给他们什么，他们便没有什么，我还告诉老百姓——哦，那么样的故事和趣闻！你来的时候，我会在老罗干那里告诉你。我们会——啊——狂欢一晚！这是我们俩都值得夸耀的事，是不是？对，他们还给我一张证明书，这是最好笑的事。你应该看看他们在信通银行证明自己身份时的情形！谢谢万能的主把文件拿到得这么精彩！你不大笑，可是你好了之后应该多笑几声，现在我直接去火车站离开此地。你对你这场游戏应该有一切功劳。你什么时候来？你虽曾使我们提心吊胆，可是我们大家都对你引以为傲，特别是马哈布。”

　　“啊，马哈布，他在哪里？”

　　“当然就在这一带卖马。”

　　“在这里！为什么？说慢点，我脑筋还有点迟钝。”

　　贺瑞巴布两眼朝下看，面带羞色，“嗯，你知道我是个胆小的人，我不愿意担当责任，你知道你病了，文件在哪里，如果有，有多少，我毫无头绪，所以我南下到这里来的时候，给马哈布打了个密电——他当时在米鲁特看赛马，我把情形告诉他，他带了人来跟喇嘛商议，他后来称我傻瓜，十分无礼——”

　　“可是为什么——为什么？”

　　“我也想问这个，我只是建议如果有人偷了那些文件，我希望有个身强力壮有勇气的好汉把它们再夺回来，你知道那些文件极其重要，马哈布·阿里又不知道你在哪里。”

　　“马哈布·阿里要到老夫人这里来盗窃？你真疯了，巴布。”基姆恼怒地说。

　　“我要那些文件。万一是她偷了呢？我想这是惟一切实的建议。你不高兴，呃？”

　　一句不能转录的本地谚言，显示基姆多么不以为然。

　　“嗯——”贺瑞巴布耸耸肩膀，“真摸不准你的口味。马哈布也生气。他在这里卖过马，说这位老夫人是顶挺的贵妇，决不屑干那种不体面的事。我可不在乎，我已经得到了文件，很高兴有马哈布的精神支持，我告诉你，我是个胆小的人，可是不知怎的，胆子越小陷入困境也越危险。所以我很庆幸你跟我到了秦尼，我也庆幸马哈布就在附近。那位老夫人有时候对我和我美丽的药丸很不客气。”

　　“真主大发慈悲！”基姆用肘支撑身体，一肚子高兴，“他多么了不起！只身和那两个失窃、发脾气的外国人一起步行——如果他当时的确是步行的话！”

　　“啊，他们打都打过了我，那算不了什么。可是我如果把文件弄丢了，那可十分严重。马哈布几乎也要揍我，他跟喇嘛商量个没完。今后我将仅以研究人种学为限，现在再见，欧哈拉先生。如果我快的话，可以赶上下午四点二十五分到乌姆巴拉的那班车。我们在罗干先生那里统统讲个人经历给你听，那将会有一番热闹。我在正式报告里将把你说得更好些。再见，小老弟。你下次情绪再激动的时候，别身穿着西藏服装讲回教徒的话。”

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