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九六


  “问和尚他们,别跟我啰嗦,把食物袋放在脚跟前,这样它更能使两边平稳。”

  “啊,圣者,你们雪山的人要比我们平原地带的人心肠好得多!”基姆看到喇嘛踉跄地上了滑竿,放心了,不禁喊道,“这真是国王的龙床——既尊贵又舒服。这全亏——”

  “一个不吉妇人,我需要你祝福和需要你咒我同样殷切。这是我的命令,完全不是你的,抬起来走!对啦!你可有路费?”

  她把基姆叫到她屋里去,弯腰去打开帆布床下的一个旧英国钱箱。

  “我不需要什么。”基姆说,他在应该感激的地方反而生气,“你已经很粗鲁地赏了我很多恩典了。”

  她带着古怪的笑容抬头看,并把一只手搭在他肩膀上,“至少得谢谢我。我是个其貌不扬的山地女人,可是照你所说的,我积了功德。要不要我表演给你看洋人是怎样道谢的?”她那对凌厉的眼睛充满了柔情。

  “我只是个游方和尚,”基姆想出了答话两眼发亮,“你既不需要我祝福也不需要我咒你。”

  “别急,稍微再待一会儿——你迈十大步就可以追上滑竿——如果你是个洋人,可要我表演你该怎么做?”

  “可是我猜一猜如何?”基姆说,用手揽住她的腰,吻了她的香腮,并且用英语说:“亲爱的,多谢你。”

  亚洲人简直是没有接吻习俗的,她所以身向后转,两眼睁得大大的,面露惊惶,也许就是这个缘故。

  “下次。”基姆说下去,“你千万别以为你能把异教僧人看得很准,现在我跟你道别,”他用英国人方式伸出手,她机械地抓住他的手,说道:“亲爱的,再见。”

  “再见,还有——”还有她现在一个一个地想起英文字,“你会再回来吗?亲爱的,再见。还有——天保佑你。”

  半小时后,滑竿吱吱响着,颠颠地上了从山姆里格向东南走的山径,基姆见到村屋门口有个身形极小的人在挥舞一块白色破布。

  “她所积的功德远比所有别的人为多。”喇嘛说,“送一个人上解脱之途,功德有她获得解脱的一半大。”

  “嗯,”基姆想到过去的一切,心有所思地说,“也许我也积了功德……至少她没有把我当做小孩。”他把僧袍前面系好,文件和地图都藏在那里,又把喇嘛脚下宝贵的食物袋重新放好,然后把手放在滑竿上,按照杭育杭育哼着的那些丈夫的慢脚步——放慢自己的脚步。

  “这些人也积功德。”喇嘛在走了三里之后说。

  “不止这个,还要给他们银子。”基姆说,银子是山姆里格之花给他的;他跟她争论说银子再由她的丈夫挣回来那才公道。


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