基姆(58)_吉卜林

五八

　　那孩子，眼睛哭得肿肿的，从成捆的地毯后走出来，激动地跪倒在罗干面前，那种懊悔的样子基姆看了很感动。

　　“我将察看墨水池，我将忠心守卫珠宝！哦，我父亲和母亲，把他打发走！”他把脚跟向后一伸，指着基姆。

　　“还不是时候——还不是时候。再过一些时候他就会走掉。可是他现在是在上学——在一个新的学校——你将做他的老师，对他玩珠宝游戏。我将记数。”

　　那孩子立刻揩干眼泪，奔回铺子后面，取出一个铜盘来。

　　“给我！”他对罗干说，“让它们从你手里扔出来，不然他会说我以前都看过的。”

　　“别急——别急。”罗干回答，从桌下一个抽屉里拿出一小把哗啦啦的小零碎扔到盘中。

　　“现在，”那孩子说，一面挥一张旧报纸，“你可随意看多久，陌生人，点数，必要时还可以用手把弄，我只看一眼就够了。”他神气地背转过去。

　　“那游戏是什么？”

　　“你点数完和把弄完之后，自信完全记住了，我就用这张报纸盖上，你必须把数目告诉罗干大人，我会写下我的。”

　　“噢！”这触发他的竞争天性，便俯身对盘子看。里面有十五颗宝石。“这很容易。”他看了一分钟之后说，那印度孩子用纸盖住亮晶晶的宝石，在一本土账簿上匆匆写了。

　　“纸下面有五颗蓝色宝石——一颗大，一颗较小，其余三颗都小，”基姆急忙说，“有四颗绿色宝石，其中一颗有个洞眼，有一颗透明的黄宝石，还有一颗像烟袋杆。有两颗红色宝石，还有——还有——我数了一共十五颗，可是有两件忘了，不！让我想想，一件是象牙，很小，泛褐色；还有——还有——让我再想想……”

　　“一——二——”罗干大人一直数到十。基姆结果摇摇头。

　　“听我的！”印度孩子带着笑声插嘴道，“先是两颗有疵的蓝宝石——据我判断一颗两克拉重。另一颗四克拉，四克拉的那颗边上有缺口。一颗土耳其斯垣松石，没有彤琢，有黑纹。有两颗松石上面刻了字——一颗是刻有‘上帝之名’等字，镀了金，另一颗是从一枚古老戒指上取下的，有一条横裂纹，上面刻的字我看不出来，我们现在一共有五颗蓝宝石。有四颗有疵的绿宝石，一颗上面有两处钻孔，另一颗稍经雕琢——”

　　“它们多重？”罗干大人淡然问。

　　“据我判断，分别是三克拉——五克拉——五克拉及四克拉。另有一块旧绿色管状琥珀，一颗欧洲来的经过琢磨的黄玉。一颗缅甸红宝石，两克拉重，没有瑕疵，还有一颗玉，有疵，两克拉，还有一个耗子吃蛋的中国象牙雕件。最后是，啊哈！一粒蚕豆大的水晶球镶在金叶上。”

　　他说完了，自己拍手。

　　“他是你老师。”罗干大人微笑说。

　　“哼！他知道宝石的名称。”基姆说的时候脸绯红，“再试试看！用他和我都知道的普通东西。”

　　他们又把各式各样的东西堆在铜盘上，这些东西是从铺子里各处，甚至于厨房里取来的，每次那印度孩子都赢了，直到后来基姆甘拜下风。

　　“把我眼睛蒙住——让我用手指触摸，就是那样我也比你睁着眼强。”印度孩子挑战。

　　他果然没有虚夸口，气得基姆直跺脚。

　　“如果是人或马，”他说，“我可以表现得高明些，这套用镊子、刀剪的把戏实在太小。”

　　“先学——然后再教导。”罗干大人说，“他是你老师吗？”

　　“是，可是怎么学？”

　　“只有一次又一次地练习，直到能做到百无一失为止——因为这是值得学的。”

　　那印度孩子现在得意之极，居然拍拍基姆的背。

　　“别灰心，”他说，“我亲自教你。”

　　“我要负责使你受到良好的教导，”罗干大人用士语说，“因为除了我这孩子以外——他真傻，去买了那么多的砒霜，其实他只要开口要，我就会给他——我好久还没见到一个更值得教的人。还有十天你才回勒克瑙去，在那个学校里学不到什么东西可是学费却很可观。我想我们将是朋友。”

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