海狼(66)_杰克·伦敦

六六

　　我沿着沙滩划了二百英呎，以便让自己镇定下来，然后又走上岸去。

　　“千万小心。”她在我身后叮嘱道。

　　我点了点头，开始向最近的母海豹群巡回攻击。一切都很顺利，我瞄准一只离群的母海豹的头打过去，但是打空了。牠叫了一声，试图逃离。我跑过去，又挥棒打去，打到了肩部而没有打到头。

　　“小心！”我听见莫德尖叫起来。

　　我正在兴奋之中，没有注意到别的情况，我抬头一看，只见母海豹群的首领正向我扑过来。我再次跑回了舢板上，还被紧紧追赶着；不过这一次，莫德没有提议回去。

　　“我看，你还是别招惹母海豹，集中精力对付单个的样子不凶的海豹吧，”她这样提议说，“我记得我读过一些关于牠们的文字。我相信是乔丹博士的书。有些小公海豹，还没有牠们自己的母海豹。他称牠们是未成年海豹，或者类似的叫法。我觉得如果我们发现牠们脱离群体……”

　　“我觉得你的战斗本性唤醒了。”我大笑起来。

　　她马上脸红了，很可爱的样子，“我承认我不喜欢看见你再吃败仗，也不愿意看见杀死这样美丽的不伤害人的动物。”

　　“美丽的！”我不以为然地说，“我看这些死追我的满嘴白沫的畜生一点都不好看。”

　　“那是你的看法，”她大笑起来，“你缺乏看东西的视角。看看吧，如果你不走上去靠近目标……”

　　“这就对了！”我高叫起来，“我所需要的是一根更长的木棒。那支断掉的木桨正好派上用途。”

　　“我也正想到这点，”她说，“拉森船长跟我讲过人如何袭击海豹窝。他们驱赶海豹，把牠们分成小群体，在陆地上缩短距离，然后再杀死牠们。”

　　“我可不屑把这些母海豹分群驱散。”我反对说。

　　“可是还有未成年海豹呀，”她说，“未成年海豹自个儿脱离群体，乔丹博士说母海豹中间留有通道，只要未成年海豹规规矩矩走过那种通道，是不会惹怒母海豹的霸主们的。”

　　“那里就是一只，”我说，指向海水里的一只小海豹，“我们瞄准牠，牠要是爬上岸来，就跟上去。”

　　牠直接游向沙滩，爬出海水，进入两只母海豹的小小空档，母海豹群的霸主发出警告的声音，可是没有攻击牠。我们看见牠不慌不忙地向里边爬去，在母海豹中间穿来穿去，想必走的就是那条小道了。

　　“这下动手吧。”我说，走下船来；不过，想到要穿过这怪物群体的中心，我承认我的心跳到嗓子眼儿里了。

　　“把船拴紧一点更要紧吧。”莫德说。

　　她走下舢板站到我身边，我不解地看着她。

　　她坚定地点了点头，“是的，我要和你一起去，所以你还是拴紧舢板，配备给我一根木棒吧。”

　　“我们回去吧，”我沮丧地说，“我想苔原草可以搭屋顶，说到底是可以的。”

　　“你知道不能回去，”她回答说，“要我领头吗？”

　　耸了耸双肩，但是内心对这个女子充满了最热烈的敬仰和自豪，我把一支断桨送给她，我自己拿起了另一支桨。战战兢兢，紧张不安，我们好不容易走出去几杆〔注：美国过去使用的一种长度单位，等于五码半，约五公尺。〕远。有一次，一头母海豹探寻的鼻子伸到了莫德的脚边，莫德吓得惊叫一声，而有几次因为同样的原因我加快了步子。但是，除了两边传来警告的干咳声，牠们没有发起攻击的迹象。这个海豹窝猎人从来没有来袭击过，因此海豹性情随和，同时也不知道害怕。

　　在海豹群的中心，喧闹声吓人。那种吵闹的阵势简直让人头晕目眩。我停下来，很有把握地冲莫德微笑，因为我比她恢复平静快许多。我看得出她仍然害怕得不行。她靠到我身边，对我大声嚷叫说：

　　“我害怕得要命！”

　　可我不害怕了。尽管置身海豹群的新奇感还没有过去，但是海豹和平的行为解除了我的惊慌。莫德在瑟瑟发抖。

　　“我害怕，我也不害怕，”她哆嗦着下巴说，“是我的身体在哆嗦，不是我。”

　　“会好的，会好的。”我安慰她说，我的臂膀本能地搂住地，保护她。

　　我永远也不会忘记，在那一时刻，我很快意识到我成为堂堂男子汉了。我自然本能的原始深处在躁动。我觉得我很有男子汉气概，成了弱者的保护者，敢于打斗的男子。再好不过的是，我感觉自己是我心爱的人儿的保护者。她依偎在我身上，那么轻柔，像百合花一样；等她不再哆嗦了，我感觉到浑身力量大增。我感觉自己成了海豹群中那只最凶猛的公海豹的对手，而且我知道，如果一只公海豹向我发起攻击，我应该毫不退缩地、异常冷静地迎接牠，我还知道我会把牠杀死。

　　“我现在完全好了，”她说，感激地看着我，“我们接着走吧。”

　　我心中的力量让她平静下来，给她增添了信心，我心里因此充满了无限的欢乐。人类的青春好像在我身体里萌动了，我本是一个过分讲究文明的人，可现在我为了自己又过那种古老的狩猎白昼，又过我遥远的遗忘的祖先林中狩猎的黑夜。我真应该好好感谢狼·拉森，我们在挤挤埃埃的母海豹之间的窄道上行走的时候，我想到了他的鞭策。

　　我们走了四分之一英哩的路，终于遇到了未成年海豹——皮毛光亮的小公海豹群，独来独往地过着光棍儿生活，养精蓄锐，等待他们一路拼杀跻身新郎生活的那天早早到来。

　　这下一切都很顺利了。我似乎一下子知道该干什么，该怎么干。大喊大叫，挥动着手中的木桨进行威胁，甚至捅几下那些懒散的小海豹，我很快从群体中分隔出来二十几只小光棍儿。一旦有哪只小海豹妄图返身跑向海里，我会立刻拦住牠。莫德非常积极地前来驱赶，她的喊叫和断桨的舞动发挥了相当大的协助作用。可是，我注意到，一旦有哪只小海豹看样子累了，掉队了，她便让牠溜掉了。我还注意到，一旦哪只小海豹做出好斗的样子，试图逃脱，她的眼睛一亮，炯炯有神，便用手中的断桨毫不客气地打过去。

　　“我的天，真刺激啊！”她高声叫道，因为体力不济停了下来，“我想我要坐一会儿了。”

　　我把这小小的海豹群（现在只剩十几只强壮的，因为她放走了一部分）赶出一百多码远；等她来到我身边，我已经完成了屠杀，开始剥皮了。一个小时之后，我们洋洋得意地在母海豹之间的小道上往回走。我们背着海豹皮又在这条小路上走了两次，直到我认为我们备足了盖小屋顶的皮。我张起帆，抢风驶出那个小海湾，又一次抢风行驶，回到了我们自己的小内海湾。

　　“真像回到家了。”莫德说，我一心把舢板靠到岸上。

　　我听见她的话，马上引起一阵激动，听起来是那么亲密无间，发自内心，于是我说：

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