海狼(16)_杰克·伦敦

一六

　　“我们昨天谈到这点了，”他说，“我认为生命是一种酶，一种酵母，只有吞噬了生命才能活下去，那种生活只是成功的猪一般的生活。是啊，如果供与求这二者中有什么东西的话，那么生命就是这世上最不值钱的东西了。地球上只有这么多水，这么多土，这么多空气；可是，生命却要求无穷无尽地繁殖。造化是一个一掷千金的阔少爷。看看鱼和数不清的鱼子吧。在这种事情上，看看你和我吧。在我们的卵子里，可能孕育着数不清的生命。一旦我们找到时间和机会，利用一点点我们自己身上还未出生的生命，我们便会成为众多民族的祖先，在各个大陆繁衍生息。生命？呸！生命没有价值。在所有廉价东西中，生命是最最不值钱的。生命在每个角落行乞。造化出手阔绰，恣意播撒种子。只要有地方容得下一条生命，它就会繁衍出上千条生命，因此生命吞噬生命，到头来只有最强大的生命留下来，过上最具猪猡性质的生活。”

　　“你读过达尔文的书，”我说，“可是，你要是认定生存竞争的斗争就是滥杀生命，那么你是误解了达尔文的意思。”

　　他耸了耸肩膀，“你知道你所说的这番话只是指人类的生命，说到兽肉、家禽和鱼，你不知道毁掉了多少生命，如同我和别的人一样。人类的生命绝没有什么不同，尽管你觉得不同并且还能说出所以不同的理由。我为什么应该对这种廉价得没有价值的生命三缄其口呢？两条腿的水手有得是，海上的船只却有限，同样，工人比比皆是，可是工厂和机械却有限。喂，你生活在陆地上，一定知道你们让穷人住在城市的贫民窟里，让饥饿和疾病折磨他们，而且也明白更穷苦的人垂死挣扎，连面包渣和肉星儿（这又需摧毁生命）都吃不到，可你对此又一筹莫展。你可知道伦敦的码头工人为了饭碗像野兽一般在打斗吗？”

　　他开始向升降口的楼梯走去，可是又转过身来说了最后一番话，“你知道生命的唯一价值就是生命欺骗生命吗？因为生命必然会偏袒自身，结果当然是高估自己了。比如说那个我让他爬上高空的人。他紧紧抓住位置不放，好像他是多么宝贵的东西，一件比钻石和宝石还值钱的宝贝。可对你来说又如何呢？一文不值。对我呢？也分文不值。对他自己呢？无价之宝。可是我不接受他的估价。他可悲地高估了自己。更多的生命都要求来到这个世界呢。如果他掉下来了，像蜜蜂掉出蜂窝一样脑袋撞在了甲板上，这个世界不会因此有什么损失。他对世界来说什么都不是。后来者多不胜数呀。对他自己来说他的命值钱，而且为了表明这种价值是多么虚构，他没有意识到死亡只是他丧失了自己而已。只是他自己把自己看得比钻石和宝石值钱。钻石和宝石掉下来了，洒在了甲板上，一桶海水冲掉了，可他竟然不知道钻石和宝石都没有了。他没有损失任何东西，因为丧失他自己的同时他丧失了对损失的了解。你看不出来吗？你有什么话要说的？”

　　“至少你的见解是一致的。”我只能说这些，还是接着洗碗碟吧。

　　第七章

　　终于，经过三天各种各样的海风吹过之后，我们赶上了东北贸易风。我来到了甲板上，尽管膝盖旧伤未愈，一晚上休息得还是很不错，看见“幽灵”号劈波斩浪，插翅般飞翔，除了船首三角帆之外，每面帆都张满风，船尾送来一股强劲的好风。啊，这了不起的贸易风多么神奇！一整天我们都在扬帆前行，一整夜也都在飞奔，第二天一样，另一天还一样，一天又一天，好风总是从船尾吹来，吹得又稳当又强劲。帆船自己在扬帆前进。用不着不停地拉扯帆脚索和滑车，用不着调整中桅帆，水手们什么事情也不用干，只须掌舵就行了。到了夜间，太阳落下去了，帆脚索松弛下来；到了早上，帆脚索因为潮湿和露水而放松，他们拉紧就是了——所有要做的就这些。

　　十海浬，十二海浬，十一海浬，时不时有一点变化，我们凭借这样的速度前进。这奇妙的贸易风向东南方向刮，不偏不倚，一天一夜让我们行驶二百五十英哩。这让我难过，又让我高兴，我们凭借这样的行驶速度把旧金山远远地甩在了身后，凭借这样的速度我们劈波斩浪，直逼热带。每天都在明显地变热。在第二个夜班的时候，水手们来到甲板上，脱掉衣服，从船边打来海水你冲我一桶，我冲你一桶。飞鱼开始跃出海面，到了夜里船上值班的人在甲板上扑来扑去抓落在船上的飞鱼。到了早上，托马斯·马格利奇因为受了充分的贿赂，厨房里便冒出来油煎飞鱼的味道，香喷喷的；如果约翰森在船首的斜桅逮到美丽的海豚，那么前舱和后舱便都有海豚肉吃了。

　　约翰森好像把他的全部业余时间都花在这里或者桅顶横桁上，观看“幽灵”号在船帆带动下破浪而行。他的眼睛里满含激情和敬慕，梦游般地走来走去，惊喜地凝视着鼓胀的船帆和泡沫飞溅的船尾浪花，看见船体起伏不定，在滔滔浪山上急驶，滔滔浪山在与我们浩浩荡荡地一起行进。

　　白天和黑夜全都是“奇迹和狂喜”，虽然我从没完没了的琐碎劳作中抽不出时间来，但我还是偷得点滴时间一次一次凝视这无穷无尽的辉煌景观，我连做梦也想不到这世界会有这般美景。头顶上，天空碧蓝，纤尘不染——像大海一样碧蓝，在龙骨前端的映衬下海水呈现出蓝色缎子般的色彩和光泽。环顾地平线，全是淡淡的羊毛般的云彩，纹丝不变，纹丝不动，如同银色的布景，映衬在纯净的蓝宝石天空。

　　我不会忘记那天夜里，该是我上床睡觉的时候，我躺在前舱的舱头，凝视着船下“幽灵”号龙骨前端劈开的海涛，只见浪花神出鬼没。那声响如同寂静的山谷里小溪在石头上湍流，潺潺作响，而这潺潺流水声让我出神忘我，我不再是船舱打杂工汉普，也不是凡·韦登，不再是在书本里梦游了三十五年的那个人了。但是一个声音从背后传来，是狼·拉森的声音，一点没错，强有力的声音中充满不可动摇的力度，而且声音圆润，对他引用的诗句饱含欣赏，让我立即醒过神儿来。

　　啊，燃烧的热带的夜晚，船尾浪花画出一条光亮，
　　留住了驯顺的热烈的夜空，
　　坚定行驶的船首在打鼾，穿过繁星遍洒的海面，
　　吓坏的鲸鱼甩出一道光焰。
　　她的甲披被太阳晒出伤疤，亲爱的姑娘，
　　她的绳索绷得紧紧，沾满露水。
　　我们在旧航线上急驶，我们自己的航线，外出的航线，
　　我们向南漂流，在漫漫航道上——总是崭新的航道。

　　〔注：这是英国作家约瑟夫·鲁迪亚德·吉普林的诗歌<漫长的行踪>的片断。〕

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