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一〇三


  “你能不能跟我发誓,苏珊——看在你父亲的分上——你没有跟这个叫迪尔伯恩的男孩单独见面?”

  那么多个傍晚骑马出去,苏珊想,那么多借口,那么小心翼翼地避人耳目,所有的一切都毁在雨天早晨一个无意的挥手上。这么小的一个动作却如此轻易地让我们陷入了危险境地。难道我们想过能永远隐瞒下去吗?我们有那么愚蠢吗?是的……不是。实际上他们不是愚蠢,而是疯狂。现在仍然疯狂。

  苏珊脑海里总能记得以前父亲发现她撒谎时的眼神。好像有点不敢相信,又透着失望。虽然这些小谎无伤大雅,可还是像荆棘一样刺痛了父亲的心。

  “我不会对任何事情发誓,”她说。“你没有权力要求我这样做。”

  “发誓!”科蒂利亚大喊道。她再次伸手抓住桌子,似乎是要让自己保持平衡。“你给我发誓!发誓!这可不是什么抓子、捉人,也不是跳马游戏!你已经不是小孩子了!对我发誓!向我发誓你还是处女!”

  “不,”苏珊说完就转身要离开。她的心狂乱地跳着,但头脑异常清醒。

  罗兰肯定知道这种感觉是什么:她正借助枪侠的眼睛看东西。厨房里有一扇玻璃窗,隔窗望去就能看见鲛坡,她看见里面照出了朝她走过来的科蒂利亚姑妈鬼魅般的影子,一只胳膊高高举起,拳头紧握。苏珊没有回头,只是抬起手做了一个阻止的手势。“不要对我挥拳头,”她说。“不要这样,你这个贱女人。”

  她看见那对鬼魅般的眼睛瞪得大大的,充满了震惊和挫败感。

  “苏珊,”科蒂利亚低声说,仿佛受到了伤害。“你怎么能这么叫我?你说出这样粗鲁的话,对我这样不尊敬,到底是怎么回事?”

  苏珊一言不发地离开了。她穿过庭院,进了牲口圈。这里有她打小就熟悉的气味——马、木材,干草——这些味道充斥着她的脑子,赶走了那种可怕的能清晰看清形势的能力。她仿佛回到了童年,那个懵懵懂懂的时候。

  派龙扭头看见了她,叫了起来。苏珊把头枕在它脖子上,放声哭了起来。

  7

  “嗨!”迪尔伯恩和希斯走后治安官艾弗里叫了一声,“正应了你的话——他们速度超慢,过分小心。”他把那张精心书写的单子拿起来研究了一会,然后开心地咯咯笑了起来。“看这个啊!做的真漂亮!哈!我们可以提前好几天把不希望他们看见的东西搬走。”

  “他们真是蠢驴,”雷诺兹说……可他仍然不会放过他们。要是迪尔伯恩真的认为旅者之家发生的事只是过眼云烟的话,那他就不止是愚蠢,简直是白痴了。

  副手戴夫一声不吭。他郁闷地透过单片眼睛看着城堡棋盘,他的白棋子已经被六步棋逼得动弹不得了。乔纳斯一方的实力像水银泻地一样进入到红色营地,戴夫彻底绝望了。

  “我真想把自己裹得严严实实的,然后到滨海区去报告这个好消息。”艾弗里说。他还在洋洋得意地看着那张纸,上面把农场和牧场以及拟定检查时间都标注得一清二楚。清点一直持续到年终,还要跨越新年。天啊!“那你为什么不这么做呢?”乔纳斯说着站了起来。疼痛像闪电一样窜过他的腿。

  “乔纳斯先生,再玩一局?”戴夫问,一边就开始重新摆棋了。

  “我宁肯当一条吃草的狗。”乔纳斯说,看到戴夫从脖子到那张傻脸都涨得通红,心中不禁掠过一阵恶狠狠的快意。他一跛一跛地到了门口,打开门,站到门廊上面。毛毛雨已经变成了下个不停的小雨。希尔大街上空无一人,地面湿漉漉的鹅卵石反着光。

  雷诺兹也跟了出去。“艾尔德来得——”

  “走开。”乔纳斯头也不回地说了一句。

  克莱犹豫了一下,然后走了回去,关上门。

  你到底是怎么啦?乔纳斯问自己。

  他本该对这两个年轻人和他们的清单表示满意的——像艾弗里一样高兴,也像将听说这次早间拜访的莱默一样满意。难道三天之前,他不是对莱默说,这三个男孩很快就会到鲛坡去,然后送掉小命吗?是的。那他为什么这么不安?为什么这么紧张呢?因为到现在为止还没有任何来自法僧手下拉迪格的消息?因为雷诺兹那天双手空空地从悬岩回来,德佩普第二天也双手空空地回来?当然不是。拉迪格会来的,还会带来一大帮子人,但现在时间还早着呢,乔纳斯是知道这一点的。离收割节还有差不多一个月呢。

  那是不是因为坏天气在你腿上起作用了,让你旧伤复发,疼得你优雅尽失?不。疼痛虽严重,可以前有段时间比这更糟糕。问题出在他的脑袋里。

  乔纳斯靠在门廊顶棚下的柱子上,听着雨敲打屋顶瓦片的声音,苦苦地思考着。他想到,有时候在城堡游戏里,一个聪明的棋手会在他的营地周围四下张望一下,然后缩回去。就是这种感觉——难怪这件事闻着都觉得不对劲。

  真是个疯狂的想法,但又让他觉得一点都不疯狂。

  “小子,是不是想和我玩城堡游戏啊?”乔纳斯小声说。“要是真的跟我玩,你很快就会希望自己是待在家里妈妈的身边。”

  8

  罗兰和库斯伯特沿着鲛坡回老K酒吧——今天没有任何清点工作。

  刚开始,尽管天气阴沉,还下着雨,库斯伯特却几乎完全找回了好心情。

  “你看见他们了么?”他笑着问道。“你看见他们了么,罗兰……我是说威尔?他们上钩了,不是吗?他们把裹着蜜糖的饵吞下去了!”

  “是啊。”

  “那我们下一步怎么办呢?下一步做什么?”

  罗兰面无表情地看了他一会儿,好像是打盹时被惊醒了一样。“下一步是他们走。我们来清点。我们静观其变。”

  库斯伯特的好心情马上就烟消云散了,他再次发现自己必须控制住想揍他一拳的欲望,此时他心中只有两个简单的想法:罗兰是在逃避责任,以便他能够继续沉浸在某个年轻女子的怀抱里,第二——更重要的是——就在整个中世界最需要他的时候,罗兰丧失了理智。

  但罗兰在逃避什么责任呢?他怎么会那么确定是罗兰错了呢?逻辑?直觉?或仅仅是嫉妒?库斯伯特想起当时下棋时,副手戴夫操之过急,乔纳斯轻而易举地就消灭了他的棋子。但生活毕竟和游戏不同……对么?他也不知道。但他至少相信自己的一点直觉:罗兰正在自取灭亡。结果就是所有的人都会走向毁灭。

  醒醒吧,库斯伯特想。求你了,罗兰,快点醒醒吧,否则一切都晚了。


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