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三四


  第02章 清白证明

  1

  蕤冲向茅屋,从壁炉摇曳的火焰边跑过,站在通往小卧室的门口,漫不经心地抬起手撸了一下头发。那小贱人肯定是没看到自己在屋外的——要是看到了,就肯定会停止她那猫叫春般的歌声的,或者至少也会停顿一下——那就好,但那该死的藏东西的洞已经自动关上了,那可不妙。没时间再把它打开了。蕤飞快地跑到床边,跪下来,把盒子推到床下最深处。

  那就行了;在穿绿裙子的苏珊走之前还是可行的。蕤右半边脸笑了笑(左半边几乎凝固了),站了起来,理理衣服,然后就赶赴当晚的第二个约会了。

  2

  在她身后,没有上锁的盒盖咔哒一下弹开了。虽然缝隙只有不到一英寸,但是足够让跳动着的玫瑰色光线透出来了。

  3

  苏珊·德尔伽朵在离巫婆的茅屋大约四十码的地方就停了下来,手臂和背部冷汗直流。难道她不是刚刚看见一个老女人(肯定是她要来见的那个女人)沿着山顶延伸下来的小路一直冲下来了吗?她想是的。

  不要停止唱歌——那女人这么急急匆匆的样子肯定是不愿意被别人看见的。要是你不唱了,她可能就知道了。

  有一阵子苏珊觉得不管怎么样自己都会停下来——她的记忆突然中断了,就像一只受惊的手突然合拢一样,然后就记不起这首老歌的下一段歌词了,这可是她从很小的时候就一直在唱的歌。但她终于想起来了,她继续着(声音和脚步都没停):曾经我远离忧虑,啊,曾经我远离忧虑,现在我的爱情也已远去我的心充满悲伤。

  也许这首歌不太适合在这样的晚上吟唱,但其实她对自己脑子里想什么和要什么并不太在意;一贯如此。她很害怕身处月光下,因为据说狼人会在有月亮的夜晚出没,她很害怕去赴这个约会,特别是想到这个约会意味着什么时。当她走出罕布雷,上了伟大之路时,她的内心要求她必须跑步前进,于是她跑了起来——在吻月之下奔跑着,裙子掀到了膝盖以上,像小马一样呼呼喘着,影子也在身旁同她一起奔跑。她跑了大约有一英里多,直到浑身肌肉酸痛,吸到嗓子里的空气感觉就像是热乎乎的甜饮料。当她来到一条通往巫婆小屋的上坡路时,她开始唱歌了,因为她的内心要求她这么做。而且,她认为这也不是什么坏主意;至少在唱歌的时候自己心中的郁闷会一扫而空。唱歌在这方面很有好处。

  现在她来到了小路的尽头,一边唱着《无忧之爱》的华彩部分。微弱的光线从敞开的房门透了出来,洒在门廊上,一个渡鸦般沙哑的声音从阴影中传了出来:“小姐,请不要再嚎叫了——我脑子里现在就像有个鱼钩一样难受!”

  以前所有人都告诉苏珊,她有一付甜美的歌喉,这是遗传自她的祖母,所以现在她马上不做声了,有些沮丧。她站在门廊上,双手交叉放在围裙上。围裙下面她穿的是她第二漂亮的衣服(她只有两件)。衣服里面,她的心怦怦跳得厉害。

  一只猫——这只可怕动物的多余的两只脚挂在身体两侧,像烤肉叉一样——先出现在门边。它抬头看了看她,仿佛在打量,随后扬起头,那一瞬间的表情像极了人类:轻蔑。它朝她发出咝咝的声音,接着一蹿就消失在夜幕中了。

  嗯,那就祝你晚安吧,苏珊想。

  她来拜访的老女人走进门来。她眯缝着眼睛上下打量了一下苏珊,一脸不屑,然后就又站回屋里去了。“进来。麻烦你把门关紧点。你也知道,风总是容易把门刮开的!”

  苏珊踏进屋来。她可不想在这个封闭难闻的小屋里和那老女人独处,可又别无选择,犹豫永远都是错误。她爸爸以前就这么说,无论是面对简单的加减法,还是跳谷仓舞面对男孩们不老实的手时。她把门紧紧关上,只听见门啪一下拴上了。

  “你来了。”老女人说,脸上露出了怪异的微笑表示欢迎。甚至胆大的女孩见了这种微笑都会想到小时候听过的故事——关于冬天的故事,里面有牙齿七零八落的老女人和冒出气泡的大锅,盛满了蟾蜍绿的液体。房间里火上并没架着一口大锅(苏珊觉得那火焰也没什么特别的),但她觉得以前说不定是有锅的,而且最好不要去猜想锅里面的内容。从苏珊看见蕤冲回小屋,身后还跟着一只畸形猫的那一刻起,她就确信这女人是个真正的女巫,而不是个虚张声势的寻常老妇。就好像是用鼻子闻都能闻出这种事情,就像她能闻到那个老太婆浑身发出的难闻气味一样。

  “是啊,”她笑着说。她尽量想让自己的笑容自然开朗,毫无怯意。“我来了。”

  “你来得蛮早嘛,我的小可爱。呵呵,可是真早啊!”

  “有一半路我是跑着来的。我猜我是着了月亮的魔了。我爸爸就会这么说。”

  老太婆的嘴咧得更开了,这可怕的笑容让苏珊想起了刚死掉还没来得及下锅的鳗鱼,看上去就好像在咧嘴笑一样。“唉,但是他已经去世了,去世五年了,长着红头发和红胡子的帕特·德尔伽朵,被自己的马夺去了性命,他跌倒在了路尽头的空地,耳朵听到的是自己骨头断裂的声音,他就这样死了!”

  苏珊脸上紧张的微笑消失了,就好像是被一巴掌打掉似的。她只要一听到爸爸的名字就想掉眼泪,这次也不例外。但是她忍住了,没有让眼泪流下来。她不愿在这个冷血的老女人面前哭。

  “我们快点言归正传吧。”她用很不寻常的干干的嗓音说道。平时她说话都是透着快活,好像随时都会笑出来似的。但她是帕特·德尔伽朵的女儿,她爸爸是本地区最好的牲畜养殖者,她还能很清楚地记得他的脸;要是有必要的话她会变得更加坚强,就像现在一样。那老女人本就不想让她好受,想刺激她,伤害她,要是她看到自己得逞了,就肯定会变本加厉的。

  与此同时,女巫正警觉地看着苏珊,青筋暴露的双手背在身后,那只猫也缠在她的脚踝上。她的眼睛很浑浊,但苏珊一看就明白她那双灰绿色的眼睛就和猫的眼睛一样,里面也可能有某种魔法。她感到一种冲动——非常强烈的冲动——要低下头不去看那双眼睛,但她没有那么做。感到害怕没关系,但是有时候让别人看出自己害怕就很糟糕了。

  “你在很不礼貌地盯着我看,小姐。”蕤终于说话了。她的微笑也慢慢变成了皱眉,脾气坏坏的。

  “没有,老妈妈,”苏珊很镇定地回答说。“我只想办完事情然后离开。

  是眉脊泗的市长和我的姑姑科蒂利亚吩咐我来的。至于我亲爱的父亲,我不希望有任何人说他坏话。”

  “我说到做到,”老女人说道。措辞很干脆,但语气却有些低三下四的讨好意味。苏珊对此并不在意;对于蕤来说,这种腔调简直就是与生俱来的,好像呼吸一样自然。“我独居已经很长时间了,没有女主人,只有我一个人,我一打开了话匣子就收不住,说到哪儿是哪儿。”

  “那么有时候最好还是根本别打开话匣子为好。”

  老女人的眼睛忽闪了一下,样子极其丑陋。“还是你自己说话注意一点吧,黄毛丫头,别让舌头烂在嘴巴里,到时市长想吻你都要三思,免得闻你嘴巴里的臭气,哎,即便是在这么浪漫的月光下面!”

  苏珊的心中满是痛苦和疑惑。她来这里的目的只有一个:尽快把事情办完,这件事羞于启齿又令人痛苦。现在这老女人带着毫不隐藏的敌意看着她。事情怎么突然变得这么糟呢?还是说只要是跟巫婆打交道就会这样?“我们这个头开得可不好,夫人——我们能重新开始么?”苏珊冷不防地问了一句,伸出了手。


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