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一八


  接着,在那之后……在市镇以西的峡谷里……那个声音……受伤的人和马的叫喊声……那是惟一的一次,连总是滔滔不绝的库斯伯特都一言不发。

  但这是很久以前的事情了,在另一个时间。在此时此刻,那声音要么是消失了要么就是太轻微而听不见了。不过他们还会再次听见的。他很明白这一点,其程度不亚于他对另一个事实的了解,那就是他正走在一条通往毁灭的道路上。

  他抬头望了望别人,勉强一笑。他嘴角的颤抖停停止了,那是好兆头。

  “我很好,”他说。“但仔细听我说:这里离中世界结束的地方已经很近了,同时也离末世界开始的地方很近。我们探险的第一大的阶段已经结束了。我们做得不错;我们都记住了我们父亲的脸;我们并肩战斗,彼此忠诚;但现在我们遇到了无阻隔界。我们必须非常小心。”

  “无阻隔界是什么?”杰克问道,紧张地四下张望了一下。

  “就是所有的生命迹象都差不多消失殆尽的地方。这种地方在黑暗塔的力量开始衰退后越来越多。你还记得离开剌德城的时候,我们看到了什么情景吗?”

  他们表情凝重地点点头,记起了和黑色的玻璃熔合在一起的地面,和青绿色的魔光一起闪耀的旧管道,还有长着巨大的、像皮革制风帆般翅膀的怪鸟。罗兰突然觉得无法忍受他们这样围着他,并且像看一个卷入酒吧斗殴的捣蛋鬼般低头看着他。

  他向朋友们伸出手去——他的新朋友。埃蒂搀了他一把,扶他站了起来。枪侠竭力让自己不要来回晃动,稳稳地站在那里。

  “苏珊是谁?”苏珊娜问道。她皱着眉头,看上去有些不安,也许不仅仅是因为这个名字碰巧跟她自己的很像。

  罗兰看着她,接着看着埃蒂,然后是杰克,杰克单膝跪地,以便能够给奥伊挠挠耳后。

  “我会告诉你们的,”他说,“但还不是时候,地方也不对。”

  “你老是这么说,”苏珊娜说。“你不能总是这样拖延,对不对?”

  罗兰摇摇头。“你们会听到我的故事——至少是这一部分——但这个金属残骸的顶上实在不是个说话的地方啊。”

  “对啊,”杰克说。“在这里就像待在一头死恐龙身上玩耍一样。我总觉得布莱因说不定还会活过来,又想着要送我们上西天。”

  “那个声音不见了,”埃蒂说。“就好像踩脚踏板发出的哇哇声。”

  “这让我想起过去在中央公园里看到过的那个老家伙。”杰克说。

  “就是那个手拿锯子的人么?”苏珊娜问道。杰克抬头望了她一眼,眼睛瞪圆了,一脸的诧异,苏珊娜点点头。“不过我看到他的时候他还不老呢。

  诡异的不仅仅是地理,这里的时间也蛮有趣的。”

  埃蒂单臂搂住了她的肩膀,轻轻地抱了一下。“老天保佑。”

  苏珊娜转向罗兰。她眼神里没有兴师问罪的意思,但她那种镇定和坦诚的目光还是让枪侠暗暗敬佩。“我记住你的承诺了,罗兰。我想了解这个和我同名的女孩子。”

  “你会知道的,”罗兰重复道。“现在,让我们离开这个怪物的后背吧。”

  3

  说起来容易做起来难。布莱因在一个类似剌德摇篮的地方停了下来,身子七歪八扭(轨道的一边撒满了粉色金属碎片,显示出这是布莱因最后一次旅程的终点),从贵族车厢的车顶到地面足有二十五英尺。如果有梯子的话,就像从紧急出口掉下了的那架一样,可就方便了;但就算原来有梯子,也肯定被撞坏了。

  罗兰取下背包,在里面翻着,把鹿皮马鞍拿了出来,那是在不方便使用轮椅的时候用来背苏珊娜的。至少他们现在不用操心那轮椅了,枪侠寻思着,他们在疯狂冲上布莱因的时候就把轮椅丢下了。

  “你要那个干什么?”苏珊娜凶巴巴地问道。每当马鞍出现在面前的时候,她总是那幅样子。虽然比起马鞍来,我更加讨厌那些密西西比河边的白人奴隶主,她曾经用黛塔·沃克的语气告诉过埃蒂,但有时候我对这两种东西的厌恶是差不多的。

  “别着急,苏珊娜·迪恩,别着急,”枪侠面带微笑地说。马鞍本来就是用皮绳编成的,现在罗兰把绳结解开,把座位拆散,然后又把那些皮绳像编辫子一样编起来。接着就像扎辫子一样把带子重新绑在一起。他用老式的打结法把编好的皮绳和他最后一根好绳子绑在一起。在做这些的时候,他还在留神听那个颤动的声音……就像他们四个人当时留神聆听上帝之鼓一样;就像他和埃蒂听着大鳌虾每晚从海浪中爬上岸,重复问着他们那些问题(戴德一啊一查查?是一呃一小鸡?爹爹一嗯一可汗?)卡是个轮子,他想。或者,按照埃蒂的说法,走了的还会再回来。

  绳子弄好以后,他在皮绳的末端结了一个圈。杰克信心满满地把脚放进圈里,用手抓住绳子,弯起另一只手臂抱着奥伊。奥伊紧张兮兮地四下张望,哀鸣了几声,伸了伸脖子,又舔了一下杰克的脸。

  “你不害怕,是吧?”杰克问貉獭。

  “害怕。”奥伊说,但当罗兰和埃蒂把杰克从贵族车厢的一边放下去的时候,他还是很安静的。绳子太短,杰克没法完全够到地面,离地还有四英尺,但是杰克还是毫不费力地把脚从绳结里抽出来,跳了下去。他把奥伊放了下来。貉獭马上跑开了,呼哧呼哧喘气,在车站建筑物的墙角抬起了一只腿。这个车站远比不上刺德摇篮壮观,但有一种罗兰喜欢的古典风格——比起剌德摇篮的大气,它几乎什么也不是,不过它还是有一种古老的外观——白色的木板,飞檐,高而窄的窗户,有点像灰石板的墙面。这是一种西方的风格。终点站一排大门上方有个标志牌,上方用镀金的字写着:阿钦森,托皮卡和圣菲都是镇名,罗兰想,最后一个名字听上去很耳熟;这些镇当中最后一个听来最熟悉了;眉脊泗不就有一个圣菲吗?但随后他又想起了苏珊,站在窗边的美丽姑娘,头发披散着,一直垂到后背,她身上散发着茉莉花、玫瑰、金银花和甜甜的干草味道;上次,群山中的神谕仅仅拙劣地复制了这些味道。

  苏珊仰面躺着,表情庄重地看着他,然后笑着把手垫到头后面,乳房高高耸起,仿佛在等待着他的抚摸。

  要是你爱我,罗兰,就爱我吧……鸟儿、熊、兔子还有鱼儿……

  “……下一个?”

  他看了看埃蒂,集中所有的意念来让自己从苏珊·德尔伽朵的时间中抽出身来。托皮卡有很多无阻隔界,并且种类繁多。“我刚刚走神了,埃蒂。对不起。”

  “苏珊娜下一个?这是我刚刚的问题。”

  罗兰摇摇头。“你下一个,然后是苏珊娜。我最后一个。”

  “你能行吗?你的手和身体没问题?”

  “我没事的。”


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