太阳号草船远征记第六章航行前的准备(9)

第六章航行前的准备(9)

　　三个人又开始惊奇于叉子的功能。我正要用叉子去叉盘中一块肉时，另一只叉子却突然抢了先，我的肉被放进了奥玛的嘴里。我正打算去叉另一块肉时，阿布杜拉的叉子已经戳进去了。我只得去吃马铃薯，以免再起纷争。这时，我打量了一下，只见几把刀叉正在桌子上面来回翻飞，可谓刀光剑影，三个人抢得不可开交。他们开始用手从中间的公共餐盘里抓东西吃，有了叉子，盘子即使不放在中间，大家也都能构得到。

　　上床睡觉时，我不禁有点饥肠辘辘。客栈里唯一的浴室又引起了一阵惊呼与赞叹。阿布杜拉想要一些苏丹的货币，以防夜间突然有女士敲门。第二天早上，天还没亮，我就被他叫醒了。他说，听说世界各地的时间是不一样的，所以他要确定我和飞行员已经就飞往埃及的时间达成一致，这样以免飞行员抛下我们离开苏丹了。

　　在飞机场我们又遇到了大麻烦。虽然没有人注意到三个查德人没有埃及护照，但是在卫生部门检查文件的时候，却发现他们新近注射的黄热病疫苗要过一周才会生效。他们已经在卫生部门的眼皮底下溜进了苏丹，现在他们不能再这么偷偷地溜出去，要等到疫苗生效以后才能放行。不管我们怎么哀求都没有用。我只身一人进了飞机场，发现机场的栅栏敞着一条大缝。目光敏锐的阿布杜拉注意到了我的手势，于是带着其他两人离开了人群，摆脱卫生检查官员，偷偷溜了进来。他们身上那白色、蓝色和黄色的袍子还真有点显眼。最后我们四个全都上了飞机。奥玛和穆萨礼貌地坐了下来，像老练的国际旅客一样扣上了安全带，朝漂亮的黑人空姐微微一笑，每人从她的糖果盘里拿了一块糖。

　　开罗。飞机的旋梯下，欢迎团已经在此等候我们了，满面微笑的挪威大使站在最前面。旅游部的代表招呼着我们走出了机场，再没有人询问我们关于签证或黄热病的问题。大使的司机穿着幽雅的制服，向穆萨、奥玛和阿布杜拉鞠躬致意，而他们三人则把长袍提到大腿上，好不容易钻进了大使宽敞的轿车里。每当轿车经过一座桥、一条地道和一座公寓楼，后座上的三人都会发出高兴的欢呼声和虔诚的赞叹声。清真寺一座接着一座，城里到处都是清真寺，这对他们来说简直就是天堂了。当他们看到市中心的高楼大厦鳞次栉比、直耸入云，便再也说不出话来了。他们无法相信自己的眼睛。穆萨开始有些晕了。奥玛直直地坐在那里，偷偷地往窗外看了一眼，就惊得直翻眼白。而阿布杜拉还是照例伸着光头，睁着眼、张着嘴，贪婪地看着窗外，从汽车的样式、霓虹灯广告，到各色各样的行人，一样都不愿错过。

　　“那是什么？”阿布杜拉问。

　　这时我们已经驶出了现代化的城市，开始在吉萨平原上奔驰。我早就预料到他会提这个问题，只不过想看看他的反应而已。其他两人都快睡着了，但阿布杜拉还一直痴痴地望着前方，眼睛和嘴巴张得越来越大。

　　“那是金字塔，阿布杜拉。”我解释道。

　　“那是一座山，还是人堆起来的？”

　　“是古人造的。”

　　“这些埃及人！他们可比我们先进多了。里边住了多少人啊？”

　　“只住了一个人，一个死人。”

　　阿布杜拉赞叹地大笑起来。

　　“这些埃及人呀，埃及人！”

　　眼前又出现两座金字塔。连阿布杜拉也沉默了，他的眼白微微闪着光。下车以后，三个查德人在手电筒的指引下穿过无数沙丘，向营地走去，这是一段很长的路。营地位于金字塔和狮身人面像后面的洼地，营账在月光下泛着幽灵似的白光。三个查德人走在洒满月光的沙地上，他们不曾想到，几千年来，他们也许是唯一从斯芬克司身边走过的纸莎草船工匠。他们也不知道，在这片黄沙下，掩埋着法老当年的造船匠。这些造船匠连同他们的造船技艺一起，随着岁月而湮灭。而现在，在经过了一次漫长、曲折的旅程后，这门技艺将要重新回到金字塔脚下。

　　“晚安，阿布杜拉。你睡一个帐篷，穆萨和奥玛睡你旁边的那个。”

　　他们还没有从这一路的见闻中回过神来，三人向法老的摩天大楼最后看了一眼。天空中繁星密布，金字塔高耸在我们面前，就像我们的帐篷在地上投下的阴影。“每个里面只住一个人，而且还是个死人。”阿布杜拉用阿拉伯语低声对奥玛说着。奥玛不用再翻译成布杜马语给穆萨听了，因为他的兄弟对一天的所见所闻已经心满意足，正仰躺在自己的床上，开始打酣了。

　　当清晨的第一缕阳光洒入帐篷时，三座金字塔的顶部闪闪发光，就像火山群上不断喷发的炙热岩浆。地上仍然又黑又冷，而三个查德人已经穿好了长袍，从帐篷里爬出来，蹲在地上欣赏红光闪闪的金字塔顶。他们正等待着阳光照射到沙地上，照在每个冻得瑟瑟发抖的普通人身上。他们在等待着日出，然后开始向真主祷告。当太阳升起之后，三个黑人跪成一排，前额着地。他们剃得光光的脑壳就像擦过的鞋子一样闪闪发光，对着正苏醒过来的太阳神。据阿布杜拉推算，麦加大概就是处在那个方位。太阳照在了沙丘上，我们所有人都看见了一个非比寻常的景观。在没有生命的沙石之间，有了大自然中的生物——纸莎草。它们成跺地堆着，有些是青黄色的，有些则是金黄色的，像太阳一样。阿布杜拉拿出了一把长刀，我们则聚在一起，热切地等待着专家的评判。这是尼罗河的原数据和中非造船匠之间的第一次亲密接触。阿布杜拉一刀切断一根纸莎草，而另外两人使劲掐着断掉的两头，并顺着长长的草秆摸下去。

　　“格塔。”穆萨喃喃地说着。

　　“加纳金。”奥玛把穆萨的话替阿布杜拉翻译成查德阿拉伯语，他的牙齿白得发亮。

　　“纸莎草，”阿布杜拉用法语解释道，“他们说这是地道的纸莎草。”大家都松了口气，心里无比快活：这些纸莎草的品质上乘。

　　我们一起在帐篷边的沙漠上选了一块平地，在这里丈量出五十五英呎长、十五英呎宽的船体大小，用棍子在沙地上画出了船体的轮廓。

　　“这艘‘卡代’应该是这么大。”

　　“但是水在哪呢？”

　　这是穆萨问的，而奥玛也跟着点头。

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