孤筏重洋第六章横渡太平洋（二）(9)

第六章横渡太平洋（二）(9)

　　那时候，不好战的小向导鱼一条也不见了。它们有的被激怒了的鲔鱼吞吃了，有的躲在木筏下面的夹缝里，有的远远地逃离了战场。我们不敢把头伸到水里去看个究竟。有一次我在筏尾，正在服从一条自然规律，却很不体面地吃了一惊。当时莫名其妙，事后想起来没法不大笑。

　　我们在出恭时，常有水冲上身来，也习惯了；但是那一次却异乎寻常，冷不防有一样又大又冷又很重的东西，像是海里的一个鲨鱼头，从后面猛撞我一下。我起身向帆索走去，还被撞得糊胡涂涂的，好像屁股上吊荡着一条鲨鱼。赫曼这时在把舵，笑得弯了腰，告诉我，是一条一百六七十磅的冷冷的鲔鱼，向我赤裸之处，从旁猛击了一下。后来，在赫曼和陶斯坦先后值班掌舵时，就是这条鱼曾想顺着浪潮，从筏后跳上筏来。有过两次，这大家伙一直跳到木料的尽头上面，我们抓不住它那滑溜溜的身子，每次都让它又跳下水。

　　这之后，一条肥大的、昏迷的鲣鱼随着一个浪冲到筏上。在前一天又捉到一条鲔鱼。因此我们决定动手钓鱼，来平定四周血腥的混乱局面。

　　我们的日志上写着：

　　——首先钓到一条六英呎长的鲨鱼。拖上了木筏。钓钩刚又甩出去，就被一条八英呎长的鲨鱼吞噬了，我们把它也拖上木筏。钩子又出去，又钓到一条六英呎长的鲨鱼，我们刚把它拖到筏边，它脱钩跑了。钩子立刻又出去，一条八英呎长的鲨鱼吞上了，和我们发生一场激烈的扭斗。我们把它的头拖上木料，四根钢丝忽然都断了，鲨鱼立刻潜逃入水。用新钩子钓，把一条七英呎长的鲨鱼拖上了木筏。现在站在筏尾滑溜溜的木料上钓鱼有危险了，因为拖上来的那三条鲨鱼，我们以为它们早该死了，却还在不断昂起头来乱咬。我们抓住鲨鱼的尾巴，把它们拖到前面甲板上放在一堆。不久一条大鲔鱼上钩了，和我们发生一场战斗，战况激烈，超过我们和以前拖上筏的任何一条鲨鱼的斗争。那鱼又肥又重，我们没有一个人能抓住它的尾巴把它拉上来。

　　——海里还满是发怒的鱼群，鱼背出没水面。又一条鲨鱼钓上了，但是刚要拖上来，被它挣脱逃了。接着我们稳稳地把一条六英呎长的鲨鱼钓上筏。后来又钓了一条五英呎长的鲨鱼上筏。跟着再钓到一条六英呎长的鲨鱼，拖上来了。钩子再甩出去，我们又抓到一条七英呎长的鲨鱼。

　　我们在甲板上无论走到哪里，都有大鲨鱼躺着拦路，拼命用尾巴打甲板，抽竹屋，张嘴向四周乱咬。我们是在那场暴风雨后开始钓鱼的，身子已疲乏不堪，头脑昏昏的，不知道哪几条鲨鱼早已死了，哪几条我们走近了还会拼命乱咬，哪几条还活跃得很，睁着绿色的猫一般的眼睛，伺机袭击我们。有了这几条大鲨鱼躺得到处都是，我们已不想再拖住重重的绳子，和那些扭动乱咬的大家伙战斗，我们放弃了，已经苦累了五个小时。

　　第二天，海豚和鲔鱼都少了，鲨鱼还是很多。我们又钓，又拖上筏。但是我们不久发现，鲨鱼流的鲜血从木筏上淌到水里，只是引来更多的鲨鱼。我们便不钓了，把所有的死鲨鱼都扔下水，把整个甲板上的血迹打扫干净。竹席被鲨鱼咬坏了，被鲨鱼皮磨坏了，我们把其中沾血最多的、破得最厉害的扔掉，换上金黄色的新竹席。我们带着好几迭新竹席，都捆扎在前甲板上。

　　我们一想起这几个晚上的情景，就能看见鲨鱼张着贪婪的大嘴，流着血。鲨鱼肉的气味十分刺鼻。我们能吃鲨鱼。我们先把鱼块放在海水里浸二十四小时，去掉阿摩尼亚的气味，吃起来像鳕鱼。但是鲣鱼和鲔鱼的味道，不知道要比鲨鱼好多少倍。

　　当天晚上，我第一次听见有一个伙计说，如果不久能在椰树丛生的岛的绿草地上舒展身子，该多惬意；如果除了冷冷的鱼和汹涌的海，他还能看到别的东西，该多高兴。

　　天气又变得很平静了，但是再不像以前那样稳当可靠。无可捉摸的、一阵阵的狂风常和骤雨俱来。我们很欢迎，因为我们带的清水有一大部分变质了，尝起来像是池塘里的臭水。雨下得最大的时候，我们把从竹屋上流下来的水贮存起来，自己光着身子站在甲板上充分享受一番，让清凉的雨水把身上的盐渍冲洗掉。

　　向导鱼又像以前那样在游动。它们究竟是原来的几条，在那场血战后回来的呢，还是在鏖战中刚接收过来的新跟班？我们无法断定。

　　七月二十一日，风突然又停了。天气闷热。我们有了上次经验，知道这大概是什么意思。果然不错，从东从西从南几阵狂风一吹，便转成一股南风，浓重的乌云又从地平在线冒起来了。赫曼拿着风力测定器一直在外面，测出风速已达每秒钟五十多英呎。这时陶斯坦的睡袋忽然掉下水去了。以后几秒钟内发生的事，真是说时迟，那时快。

　　赫曼在睡袋落水时想去抓住，踉跄一步，掉下水了。我们在波涛汹涌中，听见一个微弱的声音喊救命，看见赫曼的头和一条挥舞着的胳膊，以及他四周有些模糊的、绿色的东西在水里转动。大浪冲着他，要把他冲离木筏的左舷。他是生死攸关，拼命在游回木筏。

　　这时陶斯坦在后面把舵，我在筏头，首先看见他，把我们吓得浑身发凉。我们大叫：“有人掉下水了！”一面冲到最靠近的救生设备旁边。其余的人没有听见赫曼的叫喊，风浪太大了。但是一瞬之间，甲板上忙起来了。赫曼是一个游泳好手。虽然立刻知道他有生命危险，但是我们想他大概还来得及游回木筏边上。

　　陶斯坦离得最近，捞起身边的一个竹筒，筒上绕着救生艇用的长绳。但是这绳子被轧住了，这在整个航程中是仅有的一次。赫曼这时和筏尾相平行，但离筏有几码，他最后的希望是游到橹那边，抓住橹身。他没有抓住筏尾的木料，他伸手去抓橹身，橹身却滑走了。他浮在那里。根据过去的经验，东西一到那里，永无重返木筏之日。班德和我搬动橡皮艇下水，纳德和艾立克把救生带掷出去。

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