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六

麦康伯跨下汽车的时候，倒没有想到狮子会有什么感觉。 　　他只知道自己的手在嗦嗦发抖，他从车上走下来的时候，两条腿几乎挪不动了。他的大腿僵直了，但是他感觉得到肌肉在颤动。他举起来复枪，瞄准狮子的脑袋和肩膀连接的地方，扳动枪机。尽管他扳得自己感到手指头都要弄破了，但是一点声音也没有。接着，他才想到上着保险，于是放下枪，拉开保险，直僵僵地向前迈了一步；现在那头狮子看到他的侧影从汽车的侧影里呈现出来，转过身去，迈开大步走开去了；麦康伯开枪的时候，他听到砰的一响，这就是说，子弹打中了；但是狮子还在跑。麦康伯再开一枪；人人看到那颗子弹在小跑的狮子前面场起一阵尘土。他记起了枪口向下瞄准目标，又开了一枪，他们都听到子弹打中了；那头狮子飞似的跑起来，在他推上枪栓以前，钻进了高高的野草丛。 　　麦康伯站在那儿，胃里感到难受，他握着斯普林菲尔德枪的双手仍然准备着射击，在哆嗦发抖；他的妻子和罗伯特·威尔逊站在他身旁。在他旁边的还有两个扛枪的人，在用瓦卡姆巴语⑧说话。 　　-------- 　　⑧瓦卡姆巴语：东非班图人的一种语言。 　　“我打中了它，”麦康伯说，“我打中它两枪。” 　　“你打中了它的胃，还打中了它前身的什么地方，”威尔逊不起劲地说。两个扛枪人脸色显得非常阴沉。他们现在一声不吭了。 　　“你原可能打死它的，”威尔逊接着说，“咱们得待一会儿，才能进去把它找到。” 　　“你这是什么意思？” 　　“咱们得等它不行了，才能顺着它的血迹一路走去找到它。” 　　“啊，”麦康伯说。 　　“它是一头呱呱叫的狮子，”威尔逊高兴地说，“可是它跑进了一个糟糕的地方。” 　　“干吗糟糕呢？” 　　“你要走到它身旁才能够看到它。” 　　“啊，”麦康伯说。 　　“走吧，”威尔逊说，“你太太可以坐在汽车里。咱们去看一看血迹。” 　　“待在这儿，玛戈，”麦康伯对他的妻子说。他的嘴很干，说话都感到困难。 　　“为什么？” 　　“威尔逊说的。” 　　“我们去看一下，”威尔逊说，“你待在这儿。你在这儿甚至可以看得更清楚。” 　　“好吧。” 　　威尔逊用斯瓦希里语对驾驶员说话。他点点头，说：“是，先生。” 　　接着，他们从陡峭的岸上走下去，穿过小河，在圆石上弯弯曲曲地往上走，走到对岸，一路拉住突出的树根往上爬，直到他们找到麦康伯开头一枪、那头狮子逃跑的地方。扛枪的人用草茎指出长着矮矮的青草的地面上深红的血迹，血迹一直伸展到沿河岸的树林里去。 　　“咱们怎么办？”麦康伯问。 　　“没有别的办法，”威尔逊说，“咱们没法把汽车弄过来。 　　河岸太陡。咱们只得等它变得僵硬一点，然后你跟我一起进去看一看它。” 　　“咱们不能放火烧草吗？”麦康伯问。 　　“草太青。” 　　“咱们不能派赶野兽的人去吗？” 　　威尔逊带着估量的眼光向他望着。“咱们当然能够罗，”他说，“可是这有点象叫人去送命。你瞧，咱们明知道这头狮子是受了伤的。你可以去撵一头没受伤的狮子——它一听到闹声，就会往前跑——可是一头受了伤的狮子就会扑上来。你看不到它，除非你走到了它的身旁。它会煞平地趴着，把自己隐蔽在一个地方，你会认为那儿连一只兔子也藏不了哪。你怎么能派那些手下人到那儿去冒这种险呢。准有人会受伤。” 　　“那么，扛枪的人呢？” 　　“啊，他们要跟咱俩一起去。这是他们的份内事。你瞧，他们订的合同上写明着要干这件事。可是他们看上去不太高兴，是不？” 　　“我可不愿到那儿去，”麦康伯说。他自己还不觉得，话已经说出口了。 　　“我也不愿去，”威尔逊非常干脆地说，“可是真的没有别的办法嘛。”接着，他想到了一个主意，向麦康伯看了一眼，突然发现他在嗦嗦发抖，脸上还露出一副可怜相。 　　“当然啦，你不一定进去，”他说“你知道，雇我来就是干这种事的。所以我的价钱这么贵“你是说，你独自个儿进去吗？把它撂在那儿难道就不行吗？” 　　罗伯特·威尔逊的整个工作就是考虑狮子和有关狮子的问题；他一直没有想到麦康伯有什么不对头，只是注意到这个人有点心惊肉跳，他突然感到好象自己在旅馆里开错了一扇房门，看到了一件丑事似的。 　　“你这是什么意思。” 　　“把它撂下难道不行吗？” 　　“你是说，咱们装作没有打中它吗？” 　　“不。只是撇下别去管它。” 　　“这不行。”

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