还乡(87)_托马斯·哈代

八七

　　如果尤斯塔西雅能够跟在红土贩子后面，那么她很快就会明明白白地证实她的想法一点没错。等克莱姆将他的手臂伸给她，领着她离开这儿后，红土贩子马上扭头离开了这条被人踩踏出来的通向东埃顿的小径。迪格雷先前只是陪克莱姆一起走过来，他的大车重新又回到了这一带。他迈开两条长腿，趟过荒原中根本没路的地方，朝怀尔德夫刚才离去的那个方向走去。只有一个走惯夜路的人，才能在这种时候以维恩这样的速度从这杂草乱枝丛生的土坡走下去，却不会一头栽下一个土坑里，或是一脚踩进一个野兔窝里而折断自己的一条腿。但是维恩一路走去却没有碰到什么大的不便，他迅疾行走的方向是朝着淑女店。他大约花了半个小时便到了这个地方，他很清楚，在他动身时，在特露普角附近的人绝不可能在他之前赶到这儿。

　　这家孤零零的客店还没关门，它主要是为那些赶长路时经过这家小客店的旅客服务的，尽管里面几乎见不到什么人影，生意还未结束，这些人现已重新上路。维恩走进了酒吧，要了一大杯麦芽酒，然后用一种无动于衷的口吻询问女仆，怀尔德夫先生是否在家。

　　托马茜正坐在里面的一间房间里，听到了维恩的说话声。店里有客人的时候，她很少露面，这是因为她生来就不喜欢这门行业；不过知道今晚没别的人在店里，她就走了出来。

　　“他还没到家，迪格雷，”她高兴地说。“不过我想他快回来了。他是到东埃顿去买一匹马的。”

　　“他是戴了一顶低顶宽边的软毡帽吧？”

　　“是啊。”

　　“那么我在特露普角看见他了，带了一匹马朝家里来了，”维恩干巴巴地说。“很美的一匹，有一张白脸，一道长鬃如黑夜般乌黑。毫无疑问，他很快就会到家了。”他站起身，朝托马茜那张纯洁、甜美的脸蛋凝望了一会儿，他看见了，打从上次见她以来，她的脸上蒙上了一道悲哀的阴影，于是他斗胆说了一句，“怀尔德夫先生看来常在这种时候外出。”

　　“哦，是啊，”托马茜装出一种十分快活的声调大声说道。“丈夫们总是不尽职的，这你也知道。真希望你能告诉我有什么不露痕迹的好办法，能帮助我按自己的意愿在晚上把他留在家里。”

　　“如果我知道有这种办法的话，我会帮你考虑的，”维恩用同样的轻松口吻答道，但这并不意味着他真的那么轻松。然后他用一种他发明的样子朝她鞠了一躬，扭身朝外走去。托马茜向他伸出手去；红土贩子没发出一声叹息，尽管他内心里有许多声叹息，他走了。

　　过了一刻钟，怀尔德夫回来了，托马茜用她现在常有的羞涩样子，简短地问了一声，“达蒙，那匹马在哪儿？”

　　“哦，我最终还是没买下它。那家伙要价太高了。”

　　“可是有人在特露普角看见你牵着它朝家里走来——一匹漂亮的马，有一张白脸和一道黑夜般乌黑的鬃毛。”

　　“啊！”怀尔德夫说，两眼盯住了她：“谁跟你说的？”

　　“红土贩子维恩。”

　　怀尔德夫脸上的表情古怪地凝固住了。“他一定是搞错了——那一定是另一个人，”他慢慢地说道，十分恼怒，因为他明白维恩的报复行动又开始了。

　　【第四章　用上了粗暴的压制手段】

　　看起来，托马茜的话说得很简单，但却有那么多含意，一直在迪格雷·维恩的耳边回响：“帮帮我，让他晚上留在家里。”

　　维恩就是在这种情况下回到了埃顿荒原，他只是想到荒原的另一边去：他跟约布赖特家的事本来已经没有什么关系了，他又有自己的事情要干。然而他突然开始感到，不知不觉地，自己为了托马茜的缘故又要玩弄先前的策略了。

　　他坐在他的马车里思索着。从托马茜的话和她的样子里，他已经确切无误地知道，怀尔德夫根本不把她放在心里。如果不是为了尤斯塔西雅，那么他还会为了谁而如此不把托马茜放在心上呢？然而，还没法找出充分的理由，让人相信他是在尤斯塔西雅有目的有步骤的怂恿下，才这么干的。维恩决定无论如何要细加留神，盯住那条从怀尔德夫家经过山谷到爱尔德沃思克莱姆家的冷僻小路。

　　正如大家已经看到的，这回怀尔德夫完全不是存心的，并没有什么预先考虑好的诡计，打从在尤斯塔西雅的婚礼上见过她以后，除了这次草坪舞会外，他确实没见过她一次。但是最近他的一种富有浪漫色彩的习惯，却把他这种耍弄诡计的本性暴露无遗了：那就是他习惯在天黑后漫步向爱尔德沃思走去，在那儿观看月亮和星星，观看尤斯塔西雅的家，然后再优哉游哉地走回家去。

　　因此，红土贩子在节日后的那个晚上留神进行观察时，便看见怀尔德夫从那条小路走下来，倚在克莱姆家院子的前门上，长叹一声，然后又折身返回。很显然，怀尔德夫的诡计还只是随意的，并没有真正将它付诸实施。维恩赶在他前面下了山丘，来到了一个地方，小路在这儿成了经过石南丛的一道深深的小沟；他很神秘地在地上趴了几分钟，然后才起身离开。等怀尔德夫经过这地方时，他的脚踝给什么东西绊住了，他一头栽倒了下去。

　　等他缓过气以后，他坐起身，侧耳倾听着。一片漆黑，除了夏日的风无精打采地吹过外，四野阒然。他用手摸索着，想看看到底是什么东西绊倒了自己，他发现有两蓬石南越过小路给连接在一起，形成了一个环扣，谁打这儿经过肯定会给绊倒。怀尔德夫拉下了把石南连结在一起的绳子，然后用还算走得快的速度继续向前走去。回到家里，他发现这根绳子是红色的。这正是他预料中的。

　　尽管他有些心虚，但这种肉体惩戒还没有达到令他感到害怕的程度，不过这个突然的打击来自一个怀尔德夫相当熟悉的人，这一点确实令他惴惴不安。然而这并没有令他就此改变自己的行动。过了一两晚，他又顺山谷朝爱尔德沃思走去，一路上他小心地避开任何小径。意识到自己遭到监视，有人想耍手腕来阻止他这种浪漫的癖好，这倒使他这种如此富有浪漫色彩的漫游更具刺激性，因为至今为止这种危险还不足以让人害怕。他猜测维恩是和约布赖特太太连手来对付他的，他觉得与这种联盟进行斗争肯定是合情合理的。

　　整片荒原今晚显得格外荒寂；怀尔德夫嘴里含着一根雪茄，往尤斯塔西雅家的院门里眺望了一会儿以后，受自己本性中那种不合法感情的诱惑，他向院里的那扇窗户走去，窗子没有完全关紧，窗帘也只放下了一部分。这就使他能看到屋里的情景，只见尤斯塔西雅独自一人坐在屋里。怀尔德夫凝视了她一会儿，然后退回到石南丛中，轻轻地击打着草丛，各种虫子飞蛾都惊飞起来。他逮住一只，又回到窗前，把飞蛾放到窗缝前，松开手。飞蛾朝尤斯塔西雅坐的桌子上的那支蜡烛飞去，绕着火焰飞了两三圈后，一头扑进了火焰。

　　尤斯塔西雅吃了一惊。她对这个信号相当熟悉，当年怀尔德夫偷偷来到迷雾冈追求她时，就是用这个暗号的。她立刻知道怀尔德夫在外面，可是还没等她想好该怎么办时，她的丈夫正好从楼上下来了。受此一惊，尤斯塔西雅的脸发烧，脸色绯红，这在她可是太少见的情况了。

　　“你脸色好红，亲爱的，”约布赖特说，这时他已走得很近，看得十分清楚。“如果你脸色总是保持这样，对你倒没什么坏处。”

　　“我觉得很热，”尤斯塔西雅答道。“我想我得到外面去走一走。”

　　“要我跟你一起去吗？”

　　“噢，不必了。我只到院门口去走走。”

虚阁网(Xuges.com)