还乡(32)_托马斯·哈代

三二

　　“啊，天哪！”尤斯塔西雅笑起来，一笑她的嘴就张开了，阳光照进她的嘴里，就像照进一朵郁金香里，闪发出了同样的紫色光彩。“红土贩子，你真是把我对男人们的影响力估计得太高了。如果我真有你想象的那么大的能力，我一定会为了任何对我好的人去发挥我的这种能力，不过，就我所知，托马茜·约布赖特并不算对我特别好。”

　　“你真的不可能知道——你在她心目中有多重的分量吗？”

　　“我倒从没听说过。尽管我们只隔开两英哩，我还从来没踏进过她姑妈家的门呢。”

　　她举止中流露出的那股傲慢劲儿让维恩明白，到现在为止他是彻底失败了。他在内心里叹息了一声，觉得有必要亮出第二张牌了。

　　“好吧，就不谈这事了，我肯定，维伊小姐，你完全有能力为另一个女人尽大力的。”

　　她摇摇头。

　　“你的美貌对怀尔德夫先生来说就是法律。对所有见到你的男人都是法律。他们说，‘这位走过来的小姐真俊——她叫什么？多美啊！比托马茜·约布赖特更美。’”红土贩子不停地对自己说道，“上帝饶恕这个恶棍的谎言吧！”尤斯塔西雅确实更美，可红土贩子心里绝不是这么想的。尤斯塔西雅的美貌蒙有一层阴影，维恩的眼睛不会受到引诱。拿现在来说吧，她身穿冬装，就像一只虎甲虫，这种虫在静伏不动的状态下看起来呈现出一种最不引人注目的灰蒙蒙的色彩，然而，当它处于一种强烈的光照下，却会闪发出令人耀眼的光彩来。

　　尤斯塔西雅禁不住接上了腔，尽管意识到这么做有损于自己的尊严。“比托马茜更可爱的女人有得是，”她说，“你那么说实在没多大意义。”

　　这话大大地刺伤了红土贩子，他继续说道：“他是个十分注意女人相貌的男人，你可以按自己的意愿随意摆布他，只要你心里这么想。”

　　“她老跟他待在一起都办不到，我跟他隔那么远当然就更办不到啦。”

　　红土贩子猛地转过身来，直盯住她的脸。“维伊小姐！”他说。

　　“你为什么这么说——似乎你对我有怀疑？”她无力地问，呼吸也显得十分急促。“你用那种腔调对我说话，有这层意思！”她又找补了一句，强作出一种倨傲的笑容。“你心里倒是怎么想的，竟能让你这么同我说话？”

　　“维伊小姐，你为什么硬要装出你不认识那个男人？——我当然知道其中的原委。他的地位比不上你，所以你为此感到害臊。”

　　“你搞错了。你这话是什么意思？”

　　红土贩子决意要亮出事实真相这张牌了。“昨晚我就在雨冢，听到了你们约会的每一句话，”他说，“那个梗在怀尔德夫和托马茜中间的女人就是你本人。”

　　这道屏幕一经揭开，立即出现了令人尴尬的境地，坎道勒斯的妻子①的羞愤之火立即在她心中燃烧起来。这种时候，她的嘴唇不禁颤抖起来，无论如何也无法控制，她的呼吸急促，没法保持平静。

　　〔①坎道勒斯为吕底亚国王，他对盖吉兹吹嘘其妻子的美貌，并引他进王后的卧室窥其裸体，引起王后的愤慨，劝说盖吉兹杀死坎道勒斯。盖吉兹即成为吕底亚国王并与原王后结婚。〕

　　“我很不舒服，”她急促地说道，“不——不是那么回事——我没兴致再听你说下去了。请离开我。”

　　“尽管会伤害你，维伊小姐，我还是得说。我对你说明的是这种情形：不管这件事可能会出现怎样的情况——不管该受责备的是她还是你——毫无疑问，她的境地要比你糟得多。如果你放弃怀尔德夫先生，对你将大有好处，因为你怎么可能同他结婚呢？可如今她已不可能轻易摆脱此事了——如果她失去了他的话，人人都会羞她。我这会儿请求你——不是因为她有最正当的权利，而是因为她的境遇最惨——把他让给她吧。”

　　“不行——我不能，我不能！”她脱口而出，完全忘记了先前特意摆出的对红土贩子的倨傲态度。“从没人遭受过如此的对待！本来一切都进行得很顺利——我绝不会给压倒——绝不被像她这样低贱的女人所压倒。很好，你来这儿为她求情，可她所遭遇的这一切麻烦不是她自己一手造成的吗？难道我想对什么人表示好感还要征得一群乡下佬的同意吗？她已经挡在了我和我所爱的人中间，现在她发觉自己受到了应得的惩罚，她就指使你来为她求情！”

　　“说实话，”维恩诚挚地说道，“她对这事一点儿也不知道。是我自己来请求你放弃他的。这样做对她对你都有好处。如果人们知道了一个小姐偷偷地同一个错待另一个女子的男人相会的话，他们准会讲出些难听话来的。”

　　“我并没有伤害过她；在他成为她的人之前，他就是我的人了！他回到了我身边——因为……因为他最喜欢我！”她不顾一切地说道。“我这么对你说已经全然不顾及自己的尊严了。我还能怎么样！”

　　“我可以为你保守秘密，”维恩温和地说，“你不用害怕。我是唯一知道你同他幽会的人，不过还有一点要讲明，然后我就会离开。我听到你对他说你讨厌住在这里——埃顿荒原对你来说是座监狱。”

　　“我是这么说了。我知道，四周的景致里有一种美，但它对我却是座监狱。你提到的那个男人并不能抹去我心中的这种感觉，尽管他就住在这儿。只要旁边有一个比他更好的人，我是绝不会把他放在心里的。”

　　红土贩子觉出了一线希望，听了她说的这些话后，他觉得似乎又可作第三种尝试了。“小姐，既然如今我们都讲了一点心里话，”他说，“我要把我对你的建议告诉你。你知道，我干卖红土这一行业，走过了许多地方。”

虚阁网(Xuges.com)