威廉·麦斯特的漫游年代(48)_歌德

四八

　　“夜里还散发清辉的残月，当太阳升起时就黯无光泽；老年的爱情狂想，随着热情洋溢的青春销声匿迹，杉树在冬天显得新鲜而挺拔，可是在春天与枝叶嫩绿的桦树相比，就显得苍老而难看。”可是我们在这儿既不想把哲学，也不想把诗歌，当成是作出最后决定的重要助手来特别赞美，因为一件小事可能引起极其严重的后果，而动摇不定的思想也往往决定天干倾向这一边或那一边。不久前少校掉了一颗门牙，他担心再掉第二颗。他根本没有想到装一颗假牙，带着这个缺陷而去追求一个年青的情人，他开始感到非常丢脸，尤其是现在，他和她同住在一个屋檐下。

　　也许早一些或者晚一些，这种事情发生的影响不大，但是偏偏在关键时刻出现这样一种情形，不得不令一个平常在健康上完美无缺的人至感恶心。他仿佛觉得自己的机能组织失去了拱顶石，其余的拱顶也将逐渐倒塌下来。

　　尽管这样，少校很快就同他的姐姐通情达理地商谈这件显得如此混乱的事情；他们俩不得不承认，他们本来只要绕个弯就可达到目的，而且快要接近了，却偶然由于外来的原国，被一个没有经验的孩子的错误而陷入歧途，就草率地离开了，他们认为现在最自然不过的就是坚持在这条路上走下去，让两个孩子结合起来，然后忠实不懈地给他们以父母的关怀，至于采用什么方法，他们心中早已有数了。男爵夫人完全得到弟弟的同意，到希娜莉的房间去。她正坐在钢琴旁边自弹自唱，用愉快的目光对着进房招呼的母亲，微微颔首，似乎请来人倾听。她唱的是一首平静悦耳的歌曲，表示唱歌人的情绪再好不过了。她弹唱完毕以后，就站起身来，不等到年长的谨慎小心的对方开口，自己就先说：“最好的母亲！我们对于极其重要的事情缄默了这么久，这是最好不过的；我谢谢您，您直到现在没有拨动这根弦；可是现在是时候了，要是您愿意，我就来表白一下。您对这件事情是怎么想的呢？”男爵夫人听见女儿的语气表达出安静和温和的情绪，感到十分高兴，立即明智地解释从前的时候以及她弟弟的人格和功绩。她承认唯有一个品质高尚、又是近亲的男子，会打动一位年青姑娘的芳心，于是便从天真的敬畏和信任，逐渐发展成为一种钟情，甚而表现为爱和热情。希娜莉仔细听着，露出完全同意的肯定表情，母亲又把话转到儿子的身上，女儿垂下她那长长的睫毛：

　　讲话人对于儿子虽然提不出象对父亲那样的光荣论据，但她主要认为父子两人相貌相似，并指出青年人具有的优点，一旦选中他作为终身伴侣，一定可以有望完全实现父辈的当前生活。希娜莉听到这儿似乎也在思想上表示赞同，不过目光更严肃一些，有时下视的眼睛流露出在这种情况下最自然不过的某种内心的激动。接下去话题转到外部的顺利环境以及在某种程度上不得不然的形势。前后所作的比较，当前得到的极大好处，向某些方面扩展的远景，这一切都完全如实地明摆在眼前，最后还不乏暗示，让希娜莉自己不得不回忆起，她同从前和她一起长大的表兄订过婚，尽管这是开的玩笑。根据以上所说，母亲得出应有的结论，就是她和舅父同意两个青年人的结合可以毫不犹豫地进行。

　　希娜莉用平静的目光和语气回答，她不同意立即作出这样的结论，她非常美妙而妩媚地举出相反的理由，这会使一个温柔心肠的人立即感到同情，百我们却无法用言语来转达。

　　有理性的人一旦想出某种明智的事情，比如排除这种或那种团窘，达到这个或那个目的，并为此而说明和排列出一切想得出来的论据，但是，如果那个为了本身利益本来应当协作的人，却抱着完全不同的思想，由于内心探处的原因，反对这样值得赞美而且必要的作法，那么，前者必然感到无比惊惶失措，她们言来语去，谁也说服不了谁；明智的东西不愿深入感情，而感情的东西又不愿与有利和必要的东西合拍，对话激烈起来，理智的锋芒触动到那已经受伤的心，现在这颗心不再克制，而是热烈地向外暴露出来，最后使得母亲面对年青姑娘的高贵和庄重态度吃惊地退缩，因为她有力而如实地强调这种结合非但不合适，而且是犯罪的。

　　男爵夫人多么仓皇失措地回到弟弟身边，是可想而知了，也许还让人在某种程度上感觉出来：少校听说侄女断然拒绝，心里说不出的高兴，尽管自己没有指望，却心安理得地站在姐姐面前，不带任何愧色，因为这个事件对于他已成为非常细致的有关名誉的事情了，他觉得内心获得了平衡。不过他暂时还瞒着姐姐，隐藏自己痛苦的满足，在这种情况下说得完全自然：几事不能操之过急，要给善良的女孩以时间，让她心甘情愿地去走敞开的路，而这条路现在差不多是不言而喻的了。

　　现在我们几乎不能要求我们的读者，从人物激动的内心状态中转到表面上来，然而这却和许多方面有关。在此期间，男爵夫人给与她的女儿一切自由，用音乐和唱歌，用绘画和刺绣来舒适地消磨她的时光，同时也用阅读和朗诵来供自己和母亲消遣，少校就趁春季到来时，把家务整理就绪，儿子看出自己今后是一位富有的产业主，而且毫不怀疑自己将是希娜莉的幸福的丈夫，这时他才觉得，趁威胁的战争爆发时，要在军事上努力争取荣誉和等级。

　　在目前相安无事的时刻，人们认为可以肯定地预见到，这个似乎只被一种古怪念头连结起来的谜，不久就会得到说明和解开。

　　然而可惜的是，在这表面平静当中却得不到安宁。男爵夫人天天都徒劳无益地等待女儿改变主意，女儿虽然态度谦逊，很少表态，可是遇到重要机会，她却毫不动摇地让人看出，她在坚持自己的信念，这只有一个真心实意的人才能这样，并不管自己与周围环境是不是一致。少校感到自己心情矛盾；要是希娜莉真的决定嫁给儿子，他总会觉得自己感情受到伤害，但是要是她决定嫁给自己本人，他同样深信自己不得不拒绝她的要求。

　　我们惋惜这位好心肠的汉子，忧愁和烦恼好比是一层迷雾，不停地浮现在面前，一会儿作为背景，使紧急的日常现实和事务显示出来，一会儿向他迫近，掩盖眼前的一切。这种动摇和飘浮现象出现在他精神的眼前；如果白天要求他从事迅疾有效的活动，那么，当他夜里醒来时，一切令人厌恶的东西，以种种奇形怪状，极不愉快地在他心里反复盘旋。这种不断重现而无法拒斥的情况，把他带到了我们几乎可以叫作绝望的境地，因为活动和工作平徽本是对付这种情形的最可靠的方法，现在却丝毫不起缓和作用，更说不上产生令人满意的效果了。

　　我们的朋友在这种情形下接到一封不知名的信，邀请他到附近小城的邮局里去，有位匆匆的过客迫切地希望在那儿同他当面谈谈。他本有多方面的业务和人事关系，对此已经见惯不惊，加以那潦草的自由笔迹似乎使他回想起一点什么，所以他毫不耽搁地前去。他本着安详镇静的态度去到上述地点，在一间熟识的、相当土气的楼房里，美丽的寡妇向他迎面走来，他觉得她现在比自己离开她以前更美丽、更妩媚了。究竟是我们的想象力不能把握这无比优美的东西，不能把它完全再现出来呢，还是动荡不安的状态真的赋给她更多的魅力了？总而言之，他需要加倍的自制，以便把惊讶和迷乱掩藏在极普通的礼貌的假象下；他和气地问候她，表显难以为情的冷漠。

　　“别这么样，我最好的人！”她大声说，“我绝不是特意邀请您来到这非常简陋的环境，也就是来到这些白色墙壁中间，这种拙劣的设置不配使人进行高雅的谈话。我只是借此解脱我胸中的一种重压，因为我要说，我要坦白，我在您的家中制造了许多乱子。”少校吃惊地向后退。“我一切都知道，”她接着说，“我们用不着给自己解释，您和希娜莉，希娜莉和符拉非奥，还有您的好心肠的姐姐，我对你们所有这些人都表示抱歉。”她的话似乎顿住了，她那无比优美的睫毛挡不住夺眶而出的泪水，她的双颊泛起红晕，看上去她比任何时候都更加美丽。这位高尚的男子极度惊惶地站在地面前，他浑身觉得说不出的激动。“我们还是坐下吧，”最可爱的人儿擦干眼泪说。“请您原谅我，我对您表示抱歉，您看得出，我受到怎样的惩罚了。”她再次用绣花手帕遮着眼睛，她哭得多么伤心啊。

　　“请您明白告诉我吧，仁慈的夫人，”他慌慌忙忙地说。“一点儿也说不上仁慈！”她含着美妙的微笑说，“您还是把我叫作您的女友吧，您还没有一个忠实的女友。所以说，我的朋友，我知道一切，我对整个家庭的状况清清楚楚，深知所有人的思想和痛苦。”

　　“什么能使您了解到这种程度呢？”

　　“自我坦白呗。您对这种笔迹不会感到陌生。”她向他出示几封展开的信。

　　“这是我姐姐的笔迹，好多的信都写得潦草，我早已熟悉的！难道您一直和她有联系吗？”

　　“不是直接的，不久以来是间接的；这是写给某某人的地址和姓名。”

　　“一个新的谜，给玛卡莉的信，她是所有妇女当中最沉默寡言的一位。”

　　“所以他才成为所有受苦人儿的知已和听忏悔的神甫，所有的人是指那些走投无路、要想自救而又不知道该怎么办的人。”

　　“谢天谢地！”他大声说，据然找到了这样一个调解人，我觉得去恳求她是不合适的，但愿我的姐姐能够那样作；因为我也知道一些例子，就是那位优秀人物手拿一面道德魔镜，给任何一个不幸的人，照透混乱的外形，照到自己美好、纯洁的内心，使他一下子对自身感到满意，促使他走向新的生活。”

　　“她也对我做了这种好事，”美人儿回答：这一瞬间，我们的朋友明确地感觉出——虽然还不明白所以然——从这个平常个性内向的奇特人儿身上，显示出一种道德美好、慷慨助人的素质。“我不是不幸，而是心中不安，”她继续说，“我确实不再属于我自己了，这就是说，归根到底我并非不幸。

　　我再也不满意自己，我按照自己想法，对着镜子整理一番，我常常觉得，我似乎是为了化装跳舞而打扮，可是自从她用她的镜子照着我，自从我知道，一个人怎样可以修饰内心，这时我才觉得自己真的又美了。”她是介乎笑与哭之间说出这些话的，人们不得不承认，她不只是显得和蔼可亲。她令人肃然起敬，是值得人永远对她忠实和眷恋的。

　　“喏，我的朋友，让我们长话短说吧：这儿是信件，请您仔细阅读，好好考虑和准备，您总得需要个把钟头吧，或者更多一些，随您的便：然而我们的情况只消几句话就可以决定了。”她离开他，在花园中上下走动；这时他展开男爵夫人同玛卡莉来往的书信，让我们扼要地概括出它们的内容。前者抱怨美丽的寡妇。这情形就象通常一个妇女看待另一个妇女，而作出尖锐的批评那样。其实她只提到外表和言谈，没有问到内心的情况。

　　接着是玛卡莉方面的温和判断，认为应从内部描叙这样一个人。外表不过是偶然性的结果，对她不该指责，也许应该原谅。这时男爵夫人报告儿子的疯狂状态，两个青年人不断增长的相互爱好，父亲的到来，希娜莉的坚决拒婚。各方面都得到玛卡莉完全公正的回答，她的回答来自一种坚定的信念，认定由此必然产生道德上的改善。最后，她把全部来往的书信都转寄给美丽的妇人，而这人的美妙内心现在也显露出来，开始美化她的外貌。整个经过就以对玛卡莉的感谢回敬而告结束。

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