恶俗恶俗的大学(2)

恶俗的大学(2)

　　其中年龄在25岁以上的美国人有五分之一已经念完了“四年制大学”。真是天大的好消息！可是，当你慢慢发现其中有的人除了一两本畅销书外什么书也没有读过，有的人的历史想像力少得可怜，有的人除了对钱、体育运动、“娱乐”和爱好有兴趣之外，对任何事物都没有好奇心。这时，恐怕你会另有一番感受了。所谓的美国计划（American　Project）意思是说，有比以往更多的美国人上过商科学校或者混过了高等“教育”的教室，实在不配成为庆祝或举国自我陶醉的理由，不过，当见到如下这段不实的鼓舞之辞时（摘自一份全国性报纸），竟无人为之蹙额，也没见到有人露出嘲讽的笑，可知自我陶醉是在所难免了：

　　欧洲的大学久负盛誉，至少在美国人看来是如此。它们被比作象牙塔，其纯洁的墙壁是绝不会为资本世界所玷污的。许多欧洲人为此理念而骄傲，并把它等同于理智的健全。不过现在一切已经变了。

　　也就是说，美国人把教育改造成纯粹的技能训练的工作，以及在建立各式各样的学院方面的成就（这些学院大部分都是企业化不加鉴别的产物），如今已经推广到了全世界，我们大家当然都见者有份了，“在我们最好的，也就是这个国家里最好的300所大学和学院中，我们……令世界嫉妒……”这就是塔夫茨大学的教务长索尔·吉特曼最近宣称的话。很显然，没有记录显示当时附近有人评论道：“可怜的世界！”

　　尽管美国人并不真想要更高级的学问——太困难，太无用、太格格不入了——但它偏偏还装着想要它，因为哪怕有关艰深学问的一点幻想也会大大有利于它的特殊地位。即便大多数美国的大学根本就不是什么思想中心。而是气派的体育中心和健康游乐场，但是对于装模作样的要求便决定了“大学”这个词必须和一切盗用其名的事物挂上钩，尽管事实上货真价实的东西已变得越来越稀少。过去还有几个州是相当审慎和坚持怀疑精神地授予“大学”和“学院”之名的，如今，你可以恬不知耻地把这些词放在随便什么东西身上，丝毫不顾忌这么做是不是合法。毕竟，你正在糟塌的只是些无知的人。

　　弗吉尼亚州显然是一个很容易激发这类误导性词汇的地方：想想电视传教士帕特·罗伯森设在弗吉尼亚海滩的“CBN大学”吧，还有杰里·弗维尔在林治堡的“自由大学”。弗维尔的返件作品，如今已是弗吉尼亚州最大的私立“大学”了，堪称借重新命名而取得不劳而获的晋升的典范：迟至1983年，它仍然还坚守一些起码的诚实准则，称自己为“自由浸信会学院”。那时它还尚未把自己提升为冒充与真正的大学一样的地方，在这样的地方，怀疑的思想可以自由嬉戏于一切学科之上而无须顾及任何“可怕的”后果。在中西部还真的有一所“大学”，宣布它只接收那些心甘情愿发誓弃绝跳舞、赌博、抽烟、喝酒、骂人的“基督徒”学生。去学校的教堂祷告是强制性的，其大部分学位是“教育学”（令人吃惊吗？）。

　　事实上，“大学”一词已经被像那样的学院糟践得惨不忍睹了，还有俄克拉荷马州土森城的奥日尔·罗伯兹大学（Oral　Roberts　University）、鲍勃·琼斯大学和布莱翰姆·扬大学。有鉴于此，那些正宗的大学恐怕最好还是马上把名字后头的那个词①去掉，只简单地称做那鲁、哈佛、

　　①　指university一词。

　　普林斯顿、斯但福等等，如此就该知足了。必须得承认，这对加利福尼亚大学、宾夕法尼亚大学、芝加哥大学、密执安大学以及弗吉尼亚大学来说是很不容易的，不过可以找一些其他办法，比如像索邦大学（Sorbonne，从前是巴黎大学）那样的做法，另起一个名字。

　　①　指university一词。

　　低层次的大学拼命假扮高级的是如此恶俗，以致你就别指望会有什么比他们再低劣的东西了。不过，勤奋的恶俗学生是不会失望的，因为在那些毫无希望的大学与学院下面，还有大量更加糟糕的学校，在那种地方，表象和事实之间根本就没有任何关系了，因为全都是名副其实的劣质货。衡量一所正宗大学的一个标准，与衡量一个好餐馆的标准同样适用，那就是它不做广告。然而，真正恶俗的大学所倾力仰仗的，刚好就是广告。有趣的是，尤其是在航空杂志上，登满了为各类大学所做的广告，只要支付现金或以某人的“生活经验”做抵押，就可以获得学士、硕士、乃至博士文凭。这些广告公开宣传拥有这些学位等同于商业成功，也就意味着（不劳而获的）晋升就等于管理者的职位。于是，佛罗里达州劳德代尔港（Fort　Lauder　dale）的“诺瓦大学”（NovaUniversity）便成了穿着深色西装、白衬衣，雄心勃勃、但专业方面有挫折感的飞机旅行者常常光顾的地方，前来给自己名字前面加上一个“博士”的头衔：

　　拿到教育学博士学位而无须中断你的事业。

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