蒸汽屋(74)_凡尔纳

七十四

　　但是还没等斯托尔转过方向盘，森林边上便迸发出愤怒的杀声。一伙印度人，至少有一百五十个，向“蒸汽屋”扑来。“钢铁巨兽”的指挥塔以及车身被前后包围住，而我们甚至还未明白过来发生了什么事。

　　印度人马上把我们拖到距火车五十步远的地方，不可能脱身了！

　　想想我们该有多么激愤与狂怒吧！看到接下来的破坏与掠夺一幕时，印度人手拿利斧扑向我们的“蒸汽屋”，又是砸又是砍。里面的器具很快被洗劫一空！之后，一把大火完成了“斩草除根”的任务，只用了几分钟，最后那节车厢就被火苗吞噬了。

　　“混蛋！强盗！”奥德上尉破口大骂，几个印度人勉强能把他制住。

　　但他也只能像我们一样，空喊几句这些印度土民看来听都听不懂的诅咒罢了。至于从这些看住我们的士兵手中逃脱，那是想都别想。

　　火苗终于熄灭了，那刚刚穿越了半个印度的流动宝塔只剩下一副丑陋的骨架。

　　印度人随即对我们的“钢铁巨兽”展开进攻。也想把它给毁掉！但这回他们却无能为力。因为无论是斧砍还是火烧都拿我们这只人工大象毫无办法。它厚硬的铁皮盔甲以及体内的机器毫发无损。强盗们使尽了招数，但我们的坐骑岿然不动，让奥德上尉又是高兴又是解气地拍掌大笑，嘴里直喊“乌拉！乌拉”。

　　这时来了一个人。应该是这伙印度人的首领。

　　乌合之众马上在他面前排列整齐。

　　另一个人立在他身边。一切已不言而喻。因为他便是我们的向导——卡拉加尼。

　　没有古米的影子。忠臣不见了，奸细却就在眼前。显然，这正直的奴仆的坚贞不贰已让他付出生命，不会再见到他了！卡拉加尼走到莫罗上校面前，也不垂下眼睛，只是冷冷地一指，说道：

　　“这个！”

　　手一挥，爱德华·莫罗阁下便被抓住拖走了，没能跟我们最后握一下手或道一声诀别就消失在这支重新上路南去的队伍中间。

　　奥德上尉、邦克斯、中士、福克斯……大家全都想冲过去把上校从这些匪徒的手中救回来！……

　　然而，早有几十条胳膊把我们按在地上。再动弹一下，就得被杀死。

　　“不要抵抗！”邦克斯喊。

　　工程师说得有道理。眼下我们根本无法解救莫罗上校。还是保存实力，相机行事为好。

　　大约一刻钟以后，留守的印度人终于放开我们，去追赶先头部队了。跟着他们肯定不行，还会对莫罗上校不利，但无论如何，我们一定要找到他……

　　“先别往前走一步，”邦克斯命令道。

　　大家依言而未动。

　　明摆着，卡拉加尼领来的这群印度人针对的是莫罗上校，他们只恨他一下。这个叛徒打的到底是什么算盘呢？他显然不是为了泄私愤而这么做的。但又是奉谁的命令呢？……那纳·萨伊布的名字蓦地出现在我的脑海里！……

　　莫克雷的手稿便在此处结束了。年青的法国人自是无从看到此后一连串加速这出好戏收场的事件。但这些环节不久便众所周知了，因而也应该把它们纳入这篇小说，以补全对这番印度半岛南行的叙述。

　　第十一章　仇人相见

　　在人们血淋淋的记忆中，印度斯坦似乎已摆脱萨格人的阴影，然而他们却留下了一些足以与之匹敌的后继者。这便是达夸人，改头换面了的萨格人。作恶者的杀人方式已有所变化，杀人目的也较前不同，但结果却是一样的：即预先策划的行刺、谋杀。

　　显然，杀人不再是为了给凶残的死亡女神伽利送去一个祭品。这些新式信徒们也不再把人扼死，而是下毒以后进行偷窃。于是，更为实际的罪犯替代了狂热的把人扼死的邪教徒，但二者的残忍同样令人不寒而栗。

　　达夸人在半岛上的某些地区各自结成一些团伙，专门招收那些逃脱了英式印度法律制裁的杀人犯。他们不分昼夜埋伏于各条大路，尤其在那些最为蛮荒的地带，本代尔肯德正为这些暴力及掠夺剧目的上演提供了绝佳的场所。而且，强盗经常聚拢更多的同伙袭击某一孤立的村庄，居民们便只有一种应对方法：弃家逃跑。但那些落入达夸人手中的不幸者，等待他们的是无休止的折磨与酷刑。古时西欧暴徒们的传统（当时强盗们用火焚脚逼迫受害者说出藏钱之处）在这儿再现了。照路易·鲁斯莱先生的说法，这些禽兽们“层出不穷的花招以及不断翻新的刑罚，即使是最富幻想的小说家也无法杜撰出来！”

　　莫罗上校便是处于卡拉加尼引来的一伙达夸人的操纵之中。还未来得及醒过神来，他便被粗暴地与伙伴们分开，拖上了往朱比勒波尔方向的道路。

　　从他与“蒸汽屋”上的旅客们开始接触的那一日起，卡拉加尼的行动就一直是个叛徒所为。他正是被那纳·萨伊布急派来的，后者特意选定了他来准备自己的复仇计划。

　　读者们会想到，五月二十四日在博帕尔城，胆大包天的“头人”曾混入莫阿伦节的最后几天庆典，偷听到爱德华·莫罗先生要动身前往印度南部省区的消息。在他的命令下，卡拉加尼——对他的事业忠心耿耿、对他本人的极度崇拜的党徒之一便离开博帕尔城。他的任务是追赶上校，将其重新找到，然后跟踪上校，把他牢牢看住，必要时豁出性命以成为那纳·萨伊布这不共戴天之敌的手下。

　　卡拉加厄立刻动身去往北部地区。在坎普尔，他得以追上“蒸汽屋”火车。此后他就一直十分隐蔽地窥伺着恰当的时机，从未露出蛛丝马迹。因此，在莫罗上校及其同伴驻扎在喜马拉雅的“避暑疗养站”时，他便决定先做马西亚·凡·吉特的雇工。

　　卡拉加尼的直觉告诉他，“栅栏村”与“避暑疗养站”之间必定会建立起极为频繁的联系。果真如此。从第一天起他便高兴万分，不仅因为自己已引起莫罗上校的注意，更因为他得到了后者的感激之情。

　　难题既已解开，其余的便不言自明。此后，印度人经常光顾“蒸汽屋”，得知了旅客们日后的计划，也了解到邦克斯打算采取的路线。从那时起，他的所有行动都只为实现一个目标：想方设法被接纳为第二次南征的向导。

　　卡拉加尼为此而不择手段。他不但毫不犹豫地拿别人的生命来冒险，自己的也不例外。有哪几次？大家肯定不会忘记。

　　他暗自设想如果能从旅行一开始便跟住这支远征队伍，且又是做为马西亚·凡·吉特的一名雇工，那就会荡涤所有的猜疑，莫罗上校也许还会主动提出他巴不得的请求。

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