蒸汽屋(62)_凡尔纳

六十二

　　“肯定能，”邦克斯回答说，“但是过了西尔古尔山口后，地面就非常崎岖了。从博帕尔经过到万迪亚斯山区不行吗？”

　　“那儿的城市很多，想避开可不容易，而且，当地的印度兵在独立战争中表现得格外引人注意。”卡拉加尼回答道。

　　我有点儿被卡拉加尼给予1857年叛乱的这个称号——“独立战争”惊呆了。但不要忘了这是个印度人，而并非一个英国人在讲话。而且，看起来卡拉加尼没有参与过这场暴动迹象，或者说，至少他从未说过能让人这种猜想的话。

　　“好吧，”邦克斯接着说，“我们就从博帕尔城的东边走吧，如果你能肯定塞古尔山口会把我们引上一条不太坎坷的路……”

　　“这条路我常走，先生而且绕过着普蒂里亚湖以后，再走四十英里就到了孟买至阿拉哈巴德的铁路，靠近朱比勒波尔。”

　　“的确如此，”邦克斯在地图上循着印度人的指点说道，“从这儿往后呢？”

　　“大路直指西南，即沿着铁路通过孟买。”

　　“就这么定了，”邦克斯说道。“我看穿过万迪亚斯山脉没什么太大的困难，这条路线挺合适。卡拉加尼，以前的不算，你现在又帮了我们一次大忙，我们不会忘记的。”

　　卡拉加尼深鞠一躬，便要告退，突然又改变了主意，转身走向工程师。

　　“有事儿要问我吗？”邦克斯说。

　　“是的，先生，”印度人答道。“恕我冒昧，请问你们为什么一定要绕过本代尔肯德的大城市呢？”

　　邦克斯看了看我。既然没有任何理由向卡拉加尼隐瞒有关爱德华·莫罗阁下的事情，印度人便被告知了上校当前的处境。

　　卡拉加尼凝神听完工程师的讲述。然后以一种略带惊诧的语气说：

　　“可莫罗上校没必要再惧怕那纳·萨伊布了，至少是在这些省区。”

　　“不但是在这些省份，别处也是如此，”邦克斯接道。“为什么你说‘在这些省区’呢？”

　　“因为，尽管纷纷传言‘大头人’曾于几个月前重新出现在孟买地区，却没能查到他的藏身之处，很可能他已经重新越过中—印边境又进入印度半岛了。”

　　这番解释好像说明了这一点：即卡拉加尼还不知道发生在索特布拉山区的事情，不知道“头人”早在五月份就被皇家军队的士兵杀死在唐第村了。

　　“看来，卡拉加尼，”邦克斯于是说到，“传遍印度的消息到达喜马拉雅的大森林是有些困难！”

　　印度人定定地看着我们，也不回答，好像没有听懂。

　　“是啊，”邦克斯接着说，“你好像不知道那纳·萨伊布已经死了。”

　　“‘头人’死了？”卡拉加尼喊了起来。

　　“确凿无疑，”邦克斯答道，“是政府宣布了他在什么情况下被杀掉的。”

　　“被打死了？”卡拉加尼摇着脑袋喃喃道。“那纳·萨伊布会在哪儿被打死呢？”

　　“在索特布拉山区的唐第村。”

　　“什么时候？……”

　　“四个月前，五月二十五日。”工程师回答。

　　卡拉加尼把两臂叉在胸前，站在那儿一言不发，这一刻我觉得他的眼神很是特别。

　　我于是问他：

　　“你有什么根据可以不相信‘头人’的死讯吗？”

　　“没有，先生们，我相信你们所说的一切。”卡拉加尼仅以此作答。

　　过了一会儿，只剩下邦克斯和我两个人时，工程师不无道理地总结说：

　　“所有的印度人都这样！印度兵的叛乱首领成了传奇人物了。只要未曾亲眼见到他被绞死，信徒们就不会相信‘头人’已经身亡。”

　　“他就是其中一个，”我接下去说，“就像那些帝国时代近卫队里的老兵，即使在拿破仑死了二十年以后还坚持说他仍然活着哩！”

　　自十五天前“蒸汽屋”越过恒河上游以后，肥沃的原野和宽阔的大路便呈现在“钢铁巨兽”面前。这就是多阿布，处于恒河与朱姆那河会聚在阿拉哈巴德附近之前形成的三角洲上。公元前二十世纪就已由婆罗门开垦的冲积平原，农民们采用的依旧十分原始的耕作方法，英国工程师设计的大规模疏浚工程，这一带生长得格外繁茂的棉田，村庄旁转动着的轧棉机吱嘎的响声以及操作工人的歌声……这些便是多阿布，——原始宗教的发祥地，留给我的印象。

　　旅途十分顺利。可以说一路的景致是随着我们的兴趣而变化。“住宅”为了取悦主人们的双眼而不知疲倦地移动。这不正像邦克斯宣称的那样，是运输艺术进步的终极吗？无论牛车、马车、骡车还是火车车厢，与我们的“流动房间”相比又算得了什么？

　　九月十九日，“蒸汽屋”到达扎纳河的左岸。这条大河在半岛中部将拉加人（拉加人即印度的贵族）的聚居地，即“拉加斯坦”，从印度人聚居的“印度斯坦”中划分出来。

　　扎纳河刚进入第一次汛期。水流更为湍急，但也只会给渡河带来一点小麻烦，却不能阻止我们通行。邦克斯已做过一些准备工作，但还要找一个较为合适的登陆处。最后终于找到。于是，半个小时后“蒸汽屋”登上了大河对面的堤岸。对铺设铁轨的列车来讲，过河要建耗资巨大的桥梁，瑟兰伽耳要塞以及德里附近便有一座圆管桥横跨扎纳河。对我们的“钢铁巨兽”，对它牵引着的两辆挂车来说，河流则与半岛上最平坦的碎石铺路一样易行。

　　过了扎纳河，拉加斯坦国的领土上便有了一些工程师原定路线上要避开的城市。左边是瓜黎约通城，位于萨文里卡河滨，建在玄武巨岩上，有精美绝伦的穆恩吉清真寺、帕勒王宫、奇特的象门、著名的要塞以及佛教建筑——寺院；这是座老城，建在两公里以外的新城布拉什卡正与它激烈竞争。就是在这儿，——印度的“直布罗陀海峡”（“直布罗陀海峡”位于西班牙，扼地中海出入口）深处，詹西女王拉妮——那纳·撒伊布的忠实伴侣英勇战斗到生命的最后一息。我们知道，就是在这儿，在与英国皇家第八轻骑兵团的两支骑兵连的遭遇中，她被莫罗上校亲手杀死，当时上校率团里的一个营参加了战斗。我们也知道，从这一天起，那纳·撒伊布便酝酿起他无法平息的仇恨。

　　大西洋之要道，地理位置十分重要。一直到死也念念不忘复仇！对！最好不要让爱德华·莫罗阁下再到瓜黎约通城门下重温回忆了！

　　过了瓜黎约通以后，我们新路线的西面有安特利城及其广阔的平原，平原上散布着许多山峰，好像是连成群岛的一组小岛。还有杜提亚城，建城历史还不到五百年，以其雅致的房屋、中央要塞、尖顶变化万端的庙宇、柏辛·迪奥宫殿的废墟以及托普·卡那的军火库而闻名——所有这些构成了王国的首都杜提亚，在本代尔肯德辖区的北部一隅格外突出，现已处于英国控制之下。与瓜黎约通城一样，安特利与杜提亚也都在一八五七年的反叛运动中遭受了重创。

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