征服者罗比尔(26)_儒勒·凡尔纳

二十六

　　暴风雨来自北方。在那儿，一条条明亮的螺旋状的水汽正冉冉升起，这肯定是由于不同云层的电荷变化造成的。

　　这一条条发亮的带状水汽映照在水面上，使海面上闪跃着无数亮斑。由于天色越来越暗，亮斑也愈显明亮。

　　“信天翁号”马上就要撞上那些螺旋状水汽了，它们正彼此靠近。

　　弗里科兰呢？弗里科兰嘛，他还一直被拖着。用“拖”字实在是恰如其分，因为飞行器正以100公里的时速前进，缆绳与飞行器形成了一个大大的钝角，大木桶一直被拖在后面。

　　雷声滚滚，且道道闪电就在他的周围闪烁的时候，试想他该有多么害怕吧！

　　飞行器上所有的人都在忙着做暴风雨来临前的准备工作。要么飞到风暴之上，要么从低层云中穿过去，只有这样才能摆脱困境。

　　当时，“信天翁号”正处在暴风雨相同的高度，即1，000米左右。忽然一声霹雳，狂风骤起；顷刻间，燃烧的云层便扑到了飞行器上。

　　菲尔·埃文思连忙出来为弗里科兰说情，要求把他拉上来。

　　没等他提出来，罗比尔早已下了这么做的命令。人们正忙着将缆绳往上收，突然，水平螺旋桨的速度竟令人难以解释地慢了下来。

　　罗比尔立即向中间舱楼冲了过去。

　　“加大力量！……加大力量！……”他向机械师喊道，“一定要比风暴升得更快更高！”

　　“不行啊，主人！”

　　“怎么回事？”

　　“电流受到干扰！……时断时续！……”

　　“信天翁号”在明显地下降。

　　就像无线电报的电波遇到了暴风雨那样，飞行器蓄电池的工作极不正常。对于电报来说，这仅仅是一种不便而已，而此时此地却成为令人可怕的危险：飞行器在往海里掉，而人却无可奈何。

　　“让它往下降，离开电荷区！”罗比尔喊道，“加油啊，孩子们，沉着点！”

　　工程师登上他的值班凳子。其余的人都坚守在各自的岗位上，随时准备执行首领的命令。

　　“信天翁号”已经下降了几百尺，但是依然没有能从云雾中摆脱出来，周围的闪电像礼花一样交织着，令人觉得随时会有被雷电击中的可能。螺旋桨的速度越来越慢，在此之前飞行器还只是下降的速度稍微快了一点，而此时此刻，它马上就有垂直掉下去的危险。

　　显然，不用一分钟，它就要跌到海面上。一巳它被摔进大海，任何力量都无法把它拉出这个深渊。

　　猛然间，带电的云层一下子到了他们的上方。“信天翁号”离浪峰只有60尺了，只要再过两三秒钟，海浪就会淹过甲板。

　　罗比尔瞅准机会，冲到中部舱房，抓住启动杆，接通了电流，现在周围大气中的电荷已不再对电流构成影响……转眼工大，螺旋桨恢复了正常，下跌被制止住了。“信天翁号”保持在很低的高度，并在螺旋桨的推动下离开了风暴，不一会便把风暴抛到了后面。

　　不消说，弗里科兰不情愿地洗了个澡，不过只用了几秒钟的时间。被拉回飞行器时，他浑身都湿透了，仿佛钻到海底去过一样。不难想像，他再也不叫唤了。

　　第二天，即7月4日，‘信天翁号”越过了里海北部海岸。

　　第十一章　普吕当大叔的愤怒与速度的平方成正比

　　如果说普吕当大叔和菲尔·埃文思不得不放弃一切幻想，那将是以后50个小时的事。罗比尔担心不担心在穿越欧洲的过程中他的俘虏会更难以看守？或许会吧，而且，他知道这些俘虏已下决心要不惜一切代价逃跑。

　　但是无论如何，这期间的任何轻举妄动都等于是自杀；如果说从一辆每小时100公里的快车上朝下跳只是拿生命去冒险，那么从每小时200公里的特快列车上朝下跳，就只能是找死了。

　　“信天翁号”此刻的飞行速度正是这样，这也是它所能达到的最高速度。这个速度已经超过了燕子每小时180公里的速度。

　　估计人们已经注意到了，这段时间东北风一直吹得很厉害，这对于“信天翁号”的飞行却非常有利，因为这一段它一直在向同一方向飞，也就是说基本上都是朝西飞的。只是现在，风开始停了，由于飞行速度太高，平台上已无法站人，让人觉得呼吸都很困难。有一次，两位同事如果不是由于大气的压力把他们一直推到舱楼上，差点就要被甩出飞行器。

　　幸好舵手透过舷舱的窗子发现了他们，用电铃通知了前舱值班的人。

　　四个人立刻匍匐在平台上向船尾这边爬过来。

　　所有曾经乘船航行于茫茫大海的人，如果还记得在风暴中迎风而立的感觉，就一定会明白这种压力有多么强大。只是眼下这种压力是由于“信天翁号”本身那无可比拟的高速造成的。

　　最后只好降低速度，不然，普吕当大叔和菲尔·埃文思就没办法回到自己的舱房里去。如工程师所说，在“信天翁号”的舱房里，正常呼吸是不会有任何问题的。

虚阁网(Xuges.com)