征服者罗比尔(22)_儒勒·凡尔纳

二十二

　　6月19日、20日、21日，大雾一连持续了三天，顽固得令人遗憾。为避开日本的富士山，他们被迫升高。但是，当雾的帷幕被撕开后，首先是一个巨大的城市出现在他们眼前，宫殿、别墅、木屋、花园、公园历历在目。即使不用眼睛看，单凭那无数条狗的吠声、猛禽的叫声，尤其是那些受刑者的身体散发到空中的尸臭般的气味，罗比尔就能够辨认出这是哪个城市。

　　工程师将这些标志记了下来，以备将来再在雾中航行时之用。这时，那两位同行也在平台上。罗比尔对他们说道：

　　“先生们，我没有任何理由对你们保密：这座城市就是京都，日本的首都。”

　　普吕当大叔没有答话。一见到这位工程师，他就好像肺部呼吸不够似的感到窒息。

　　“这京都的景致可真是有趣。”罗比尔又说。

　　“即使这景致再有趣……”菲尔·埃文思反驳道。

　　“也没法与北京比，对吗？”工程师回击说，“我也是这么认为的。用不着多久，你们就会有评说的机会。”

　　真是没法比这更殷勤了！

　　“信天翁号”一直是朝东南飞，这时转了一个大圈，要找一条向东去的路。

　　夜里，雾散了。种种迹象表明，不远处有台风经过。气压计迅速下降，雾气消失了，一朵朵椭球状的云彩飘浮在紫铜色的天空中；几抹胭脂红清晰地、长长地划破了西边青灰色的天空；北边却是一大块十分明亮的天空；波平如镜的海水在夕照下呈猩红色。

　　幸运的是台风只是在更往南的地区肆虐。除了三天以来堆积的大雾被它扫除外并无别的影响。

　　他们用了一个小时的时间飞越了200公里宽的朝鲜海峡。接着，又飞过朝鲜半岛的南端。当中国东南沿海遭到台风袭击的时候，“信天翁号”已飞行在黄海的上空；22日、23日，它飞抵勃海湾上空；24日，沿北运河上溯，它又飞到了大朝的京城。

　　两位同行俯身在平台外面。正如罗比尔向他们说过的那样，他们清楚地看到了这个辽阔的都市：将整个城市分隔为满、汉两部分的城墙，城市四周的12郊镇，从市中心向四周辐射的宽阔的马路，阳光照耀下呈黄绿色屋顶的庙宇，达官贵人宅内的花园；满人城区中心面积达668公顷的黄城；黄城内的白塔、御花园、人工湖及俯瞰全城的景山。位于黄城中央的红城，即皇宫，其出神人化、巧夺天工的建筑就像一块七巧板嵌在另一块七巧板里一样。

　　这时，在“信天翁号”下面，空气中充满了一种奇异的和声，仿佛是正在举行一场空中竖琴音乐会。有上百只各式各样的风筝在空中飞舞着，有棕榈叶状的，有露兜树叶状的，上部是由轻质木料做成的像弓一样的东西，弓下绷着一块薄竹片。在风的吹奏下，这些竹片像口琴的琴簧一样，发出音调不同的、忧郁的低吟一在这种环境里，人们所呼吸的空气也仿佛被音乐化了。

　　罗比尔忽发奇想，飞近那个空中乐团。于是“信天翁号”便在由风筝借助空气所发出的音波中缓缓泛舟。

　　这样做，立即在那无穷无尽的人群中产生了异乎寻常的效果。鼓声和中国乐器中其它莫名其妙的乐器声，成百上千的枪声。炮声一齐响了起来，所有这些都是为了把飞行机器赶走。即使那天中国的天文学家辨认出这个飞行器正是曾引起无数争执的运动物体，而数百万天朝的臣民，从最卑微的老百姓到最显赫的大官，都会把它当作是在菩萨的天下出现的一个《圣经》启示录中的怪物。

　　枪炮打不着“信天翁号”，所以大家并不在乎；只是御花园里那些用来系风筝的绳子要么被割断，要么被剧烈地扯动了。这些轻巧的风筝，有的发出更尖的哨声迅速坠下地去；有的像被铅弹击中翅膀的鸟儿似的摔了下去，音乐声也随着最后一口气消失了。

　　这时，汤姆·特纳用铜号演奏的嘹亮的军乐响彻了京城的上空，把空中音乐会的最后几个音符淹没了。但这并没能平息地面上的枪炮声，有颗炮弹爆炸的地方离甲板只有二十来尺。“信天翁号”被迫重新升到枪炮打不到的高度。

　　接下来的几天里发生过一些什么事？没有发生任何两位俘虏有机可乘的事。飞行器驶向何方？飞行器一直是朝西南方向飞。这说明他们有一个去印度斯坦的计划。而且随着地面明显地不断升高，“信天翁号”不得不随着地势的升高而增加飞行高度。离开北京十来小时，即普吕当大叔和菲尔·埃文思在陕西边界模模糊糊地看见了一段长城之后，为了避开昆仑山，他们便一直沿着黄河河谷飞行，在西藏边界那儿飞出了天朝的疆界。

　　荒芜的西藏高原寸草不生，到处是雪峰、干涸的河谷、冰’河。被发亮的盐层覆盖着的洼地及苍翠的树林环抱的湖泊。这个地区的风常常是凛冽刺骨的。

　　气压计降到了450毫米，这表明他们上升的高度已经到了海拔4，000米。即使在北半球最热的月份，这样的高温也极少达到零度；寒冷的气温和“信天翁号”的高速，使人难以忍受。尽管有保暖的旅行服御寒，两位同行还是宁愿回到舱房里去。

　　毫无疑问，要使飞行器在空气稀薄的条件下保持必要的高度，所有的水平螺旋桨均应以极高的速度旋转才行。就这样，它们的运转还是那么和谐，桨翼轻微地震颤，使人仿佛置身于摇篮中。

　　这一天，位于西藏西部的嘉里库尔松地区首府嘉洛克的人们，见到了像信鸽大小的“信无翁号”从他们的上空飞过。

　　6月27日，普吕当大叔和菲尔·埃文思远远看见一道巨大的屏障，挡住了他们的视野，一座座雪峰耸立其上。两人用力把身子紧靠在前舱上以抵住由于速度过快而造成的不稳，眼睛望着那些庞然大物，给人的感觉就像是它们正朝着飞行器迎面扑来。

　　“这一定是喜马拉雅山了，”菲尔·埃文思说，“这个罗比尔也许只是沿着山脚兜一圈，他根本就不可能去尝试飞越山顶到印度。”

　　“活该！”普吕当大叔说，“在这片幅员辽阔的土地上，说不定我们能够……”

　　“除非他东面绕道缅甸或西面绕道尼泊尔。”

　　“无论如何，我倒要看他怎样飞越山顶！”

　　“当真？”一个声音答道。

　　第二天，即6月28日，“信天翁号”来到桑桑地区上空，到了喜马拉雅山这个巨大的山岭面前。山的那一边，就是尼泊尔了。

　　事实上，切断从北面通往印度去的道路的山脉有三条。北面的两条山脉，即“信天翁号”像在巨礁之间穿行的船只那样钻过来的那两条山脉，是这道中亚地区的屏障的头两级。

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