迎着三色旗(42)_凡尔纳

四十二

　　但是，我考虑，如果“斯沃德”号的出现是进攻受到指控的小岛的开始，那么便有一个问题，——对小“覆杯”岛的未来至关重要的问题。

　　因此，一天，我非常谨慎地不愿引起任何怀疑地，壮起胆子就这个问题试探了一下索科尔工程师。

　　我们在托马斯·罗什的实验室附近聊了几分钟后，索科尔工程师向我提起了英国潜水艇奇怪地出现在泻湖中的事情。这次，他似乎倾向于认为它可能是一次攻击盖尔·卡拉日匪帮的尝试。

　　“我不这样认为，”我说道，以便将话题引到我想提的问题上。

　　“为什么？……”他问。

　　“因为如果你们的隐居地被发现了，那么现在早已实行新的尝试了，即使不是为了进入山洞内，至少也是为了摧毁小岛。”

　　“摧毁它！……”索科尔大声说，“摧毁它！……就我们目前拥有的防御手段来看这至少是很危险的！……”

　　“人们并不知道这一点，索科尔先生。美洲和欧洲的政府都不知道是你们从疗养院绑架了托马斯……也不知道你们已经成功地和托马斯·罗什讨论了他的发明……”

　　工程师索科尔此时没有做出反驳，此外，这一点也是无可辩驳的。

　　我继续说：

　　“因此，可以从消灭此岛中获利的几个海上强国派出的小型舰队，会毫不犹豫地靠近……向小岛发射他们的导弹……然而，他们却没有这样做，想必也不会这么做，因为他们对盖尔·卡拉日的事情一无所知……您一定很想赞同这一点，因为这是对你们最有利的推测……”

　　“就算是吧，”工程师索科尔说，“但是这个……不管他们知不知道，如果这些战舰来到距小岛四、五千米的范围内，他们来不及使用他们的武器便会沉下水去！”

　　“那么，”我说，“然后呢？……”

　　“然后？……其他舰只可能不敢再靠近了……”

　　“是这样！但是如果这些军舰在危险区之外包围你们，另一方面，‘爱巴’号再也不能载着阿蒂卡斯伯爵去它从前经常去的港口了！……从那时起，你们如何保证小岛的给养呢？”

　　工程师索科尔沉默不语。

　　这个问题早已使他焦虑不安，并已他显然不能解决它……我认为海盗们打算放弃“覆杯”岛。

　　然而，他不想被我的话说得哑口无言：

　　“我们还有拖船，”他说，“‘爱巴’号不能做的事，它可以去做。”

　　“拖船！……”我大声说，“如果人们知道盖尔·卡拉日的秘密，可能不知道阿蒂卡斯伯爵的潜水艇吗？……”

　　索科尔朝我投来怀疑的一瞥。

　　“西蒙·哈特先生，”他说，“我看你的推论有点走得太远了……”

　　“我吗，索科尔先生？……”

　　“是的……我觉得你像一个不应该知道得这么多的人一样谈论着这些！”

　　这句话使我骤然沉默了下来。显然，我的推论可能会使人认为我和最近发生的事件有关系。索科尔的目光冷酷地向我掷来，它们刺进我的脑颅，在我的头脑中搜寻……

　　可是，我仍然镇定自若，平静地说：

　　“索科尔先生，我习惯于对任何事情进行思索，这既是职业习惯也是出于喜好。这是我把我思索的结果告诉您的原因，您可以重视它们，也可以不予理睬，随您的便好了。”

　　说完，我们便分手了。但是，由于不够谨慎，也许我引起了怀疑，这会妨碍我的行动自由……

　　总体上，通过这次谈话，我得到这个珍贵的信息：“罗什闪电”对船只达成威胁的范围在四海里到五海里之间……”也许，在下次秋分退潮的时候”……在第二只小木桶中放一张纸条？……确实，还要等好几个月，隧道口才能露出海平面！……而且，这张新的纸条会像第一张纸条一样到达合适的港口吗？……

　　天气依然很糟糕，狂风比以前更可怕，——这在百慕大群岛的冬季是很常见的。难道海上的天气推迟了对“覆杯”岛组织另一次进攻吗？……可是达文上尉曾向我保证过如果他出征失败了，如果“斯沃德”号没有返回圣乔治港，将以不同的方式组织进攻，以便肃清这伙强盗……正义迟早会得到伸张的，它会使“覆杯”岛彻底毁灭……哪怕我同它一起毁灭！

　　啊！我多么希望呼吸外面的新鲜空气啊，哪怕一小会儿也好！……如果能让我望望，百慕大群岛的遥远的海平线多好啊！……我的一生只有一个愿望，——越过走廊，折到海滨，藏在岩石丛中……谁知道我不能首先看到向小岛驶来的军舰上的轻烟呢？……

　　不幸的是，这个计划无法实现，因为在走道的两端白天黑夜有人看守着。没有索科尔工程师的允许，没有人能走进去。如果轻易尝试的话，我有失去在山岩内自由行动的危险——甚至更糟……

　　实际上，自从我们上次的谈话后，索科尔工程师对我一反常态。从前，他的目光中含有嘲弄之色，现在，则充满了不信任，狐疑和提问的意味，像盖尔·卡拉日的一样冷冰冰的！

　　——11月17日。——今天下午，比海伏发生了强烈的骚动。海盗们跑出各自的屋子……四处是叫喊之声。

　　我跳下床，匆匆地走出去。

　　海盗们向走廊跑去，在其入口处，站着盖尔·卡拉日，索科尔工程师，斯巴德船长，水手长艾弗洪达，机械师杰伯森，阿蒂卡斯伯爵的马车仆人。

　　我不久便知道了引起骚动的原因，因为看守走道的海盗刚刚跑进来，大声示警。

　　在西北方出现几艘船，——这是几艘战舰，它们正全力以赴地向“覆杯”岛驶来。

　　第十六章　还有几个小时

　　这个消息在我身上产生了巨大的反响，一种难言的激动攫住了我！……我感到事情的结局快到了……但愿它符合文明和人类的要求！

　　直到今天，我每天都记日记，今后，重要的是要把每时每刻，每分每秒发生的事记下来。谁能说我不能知道托马斯·罗什的最后一个秘密华真经》。，我没有时间把它写下来呢？……如果我在战斗中死去，上帝保佑让人们在我的尸体上找到我在“覆杯”岛的山洞内度过的五个月中发生的故事的记录！

　　首先，盖尔·卡拉日，工程师索科尔，船长斯巴德和其他几名海盗来到小岛外面的海滨。只要能跟在他们后面，躲藏在岩石中克罗齐（BenedettoCroce，1866—1952）又译“柯罗，观看远方洋面上的舰只，我愿意付出一切……

　　一个小时后，二十多个人留下来继续监视，其他人又回到了比海伏。由于目前这个时候白天非常短暂，因此在明天来临之前不必担心会发生什么事。既然他们不打算登陆，进攻者们在推测到“覆杯”岛的防御态势后是一种完美的平等状态，但财产尚无保障。卢梭认为，自然，不可能考虑进行夜袭。

　　在天黑之前他们忙着在海边安装发射架。六台发射架从走道运到预先选定的地方。

　　做完了这些，工程师索科尔来到实验室找到托马斯·罗什。他想告诉他发生的事情……告诉他一支舰队来到“覆杯”岛附近……告诉他他的“闪电”将用来保卫小岛吗？……

　　确定无疑是五十多枚导弹已经准备就绪，即将开始摧毁工作。每一枚导弹上都装着几千克炸药和喷射物质，这种物质确保导弹的弹道长度高于其他任何导弹。

　　至于爆燃物，托马斯·罗什已制造了一定数量的试管，——我非常清楚——他不会拒绝助盖尔·卡拉日这伙海盗们一臂之力的！

　　在准备工作中，夜幕降临了。岩洞之内有些昏暗，因为只有比海伏中的灯亮着。

　　我回到屋子里，尽可能少的露面对我有好处。索科尔工程师对我的怀疑难道不会存在船队靠近“覆杯”岛的这个时刻被重新勾起来吗？……

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