一张彩票(31)_凡尔纳

三十一

　　第十五章

　　次日晚上，西尔维尤斯·霍格回到了达尔。关于这次旅行，他只字未提。谁也不知道他去了一趟贝尔根。只要已经开始的搜寻工作尚无任何结果，他就要对汉森一家保持缄默。所有从贝尔根或克里斯蒂亚尼亚寄给他的私人信件或电报一律送到旅店，他打算在那儿等待事态的发展。他一直抱有希望吗？是的！但必须承认的是，这只是一种预感而已。

　　教授刚一回来，很快就意识到：在他外出期间发生了严重事件。若埃尔和于尔达的态度清楚地说明他们和母亲之间想必已经把话说开了。莫非汉森太太一家最近又遭受了新的不幸？

　　这只能使西尔维尤斯·霍格深感苦恼。因为他对兄妹俩所怀的那种慈父般的感情要胜过他对自己孩子的感情。在这短暂的离别的日子里，兄妹俩是多么的想念他啊！恐怕他本人也是同样地怀念他们的！

　　“他们会说的！”他心里想，“他们应该说呀，难道我不是这家中的一员吗？”

　　是的，西尔维尤斯·霍格自信他现在有权过问他年轻朋友的私生活，有权知道为什么若埃尔和于尔达显得比他离开的时候更加痛苦。他可能不久就能了解到事情的底细。

　　果然，兄妹俩正巴不得向这位善良的人吐露真情，因为他们都怀着子女对父辈的感情爱戴他。可以说，兄妹俩正盼着最好由教授来盘问他们。两天来，他们感到异常孤独！尤其是因为西尔维尤斯·霍格对自己的去向只字未提。不！时光对他们来说比以往任何时候都更加难熬：他们认为他这次离开同寻找子爵号没有关系，他们怎么也不会想到：西尔维尤斯·霍格之所以要隐瞒这次旅行，是为了万一寻找失败时，免得他们感到极大的失望。现在，教授在场对他们来说显得比任何时候都更加必不可少！他们是多么需要看到他，多么需要征求他的意见，多么需要倾听他那总是如此热烈、如此令人放心的话语啊！但是，他们敢于把自己和德拉芒的高利贷者之间发生的一切以及汉森太太如何毁坏了家庭的前途一事告诉他吗？当西尔维尤斯·霍格知道了彩票已不在于尔达手中，汉森太太已用它来摆脱她那残忍的债主以后，他会怎么想呢？然而，他就会知道这一切的。那么，谁先开口呢？不知道是西尔维尤斯·霍格呢，还是若埃尔和于尔达。但这无关紧要！可以肯定的是：教授很快就知道了这件事情。他了解到汉森太太和她的孩子们当时是处于怎样的一种困境！如果这笔债务不是因出让彩票得以勾销的话，半个月以后，那个放高利贷的就要把他们赶出达尔旅店了。

　　西尔维尤斯·霍格听取了若埃尔当着妹妹的面向他叙述的这一悲惨故事。

　　“你们不应该放弃彩票，’他首先喊了起来，“不！不该那么做！”

　　“我能不放弃吗，西尔维尤斯先生？”深感局促不安的姑娘回答说。

　　“不能啊！这是毫无疑问的！你不能不放弃！……可是……唉！如果我在场的话！”

　　如果他，西尔维尤斯·霍格教授当时在场的话，他会怎么处理呢？关于这一点，他什么也没说。他接着说下去：

　　“对，我亲爱的于尔达、若埃尔，总之，你们做了你们该做的事情旦但是，使我生气的是，桑戈伊斯会利用公众的过分热情。如果人们赋于可怜的奥勒的这张彩票一种神奇的价值的话，那么从中渔利的将是他，然而，以为9672这个号码一定会交上好运也是可笑而荒唐的，总之，一句话，要是我，也许就不会交出彩票。在拒绝交给桑戈伊斯之后，于尔达最好也拒绝交给她母亲！”

　　听了西尔维尤斯·霍格刚才那一番话。兄妹俩无以作答。于尔达是出于孝顺，把彩票交给汉森太太，这一点是无可指责的。她决意作出的牺牲，并不是放弃了在克里斯蒂亚尼亚开彩时，这张彩票可能中彩的机缘，而是放弃了奥勒·冈的遗愿，这等于放弃了她未婚夫的最后纪念物。

　　总之，现在已经无可挽回了。桑戈伊斯已把彩票拿到手，它已经是属于他的了。他可以拿去高价拍卖。一个狠心的高利贷者将拿着这个遇难者感人的惜别之物去生财致富，不！西尔维尤斯·霍格岂能容忍这一切！

　　因此，就在当天，西尔维尤斯·霍格想就这一问题和汉森太太进行一次谈话，尽管这一谈话与这事无关，但在他们之间可以说是很有必要的。何况他的对手是个非常讲实际的女人，而且，毫无疑间，这个女人的理智还多于感情。

　　“这么说，您是责备我啦，霍格先生？”她听教授把话都说完以后这么问道。

　　“当然罗，汉森太太。”

　　“要是您责备我冒失地去做投机生意，使孩子们的财产遭受损失，那么您是对的。但是，如果您谴责我为了还债所采取的做法，那么您就错了。您还有什么要说的吗？”

　　“没有了。”

　　“当真说，应该拒绝桑戈伊斯的要求吗？为了得到这张彩票，他支付了一万五千马克，而这张彩票的价值是不牢靠的。我再问您一次，该不该拒绝他呢？”

　　“又该，又不该，汉森太太。”

　　“不是又该又不该的问题，霍格先生，是不该拒绝，从您所了解的情况看，要不是未来受到威胁―这是由于我的过错。这一点我承认―我是会理解于尔达的心情的！……是的！……我是可以理解她不愿意以任何代价出让奥勒·冈的那张彩票的心情的，但是，当事情涉及几天以后就要被人从这幢房子里赶出去的时候―这幢房子是我丈夫去世的地方，也是我的孩子们出生的地方―我就不再理解了。您呢，霍格先生，处在我的地位，您也不会有别的高招了！”

　　“有，汉森太太，有！”

　　“那您该怎么办呢？”

　　“我宁愿什么办法都试一试，也不肯牺牲自己的女儿在这种情况下所得到的彩票。”

　　“这种情况就会使彩票变得更值钱啦？”

　　“关于这一点，无论是您，还是我。现在谁也不知道。”

　　“正好相反，霍格先生。大家都知道，它不过是这么一张彩票：中彩的机会是百万分之一。难道。就因为它是装在一个瓶子里在海上被人捡到的，您就赋予它更高的价位吗？”

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