隐身新娘(38)_儒勒·凡尔纳

三十八

　　只有到了就寝时间时，她才跟我们道声晚安，离开我们。

　　如果说米拉·罗特利契的失踪曾引起满城震动，不用说，她的重新出现——我找不到别的字眼！——引起的反响更大了！四面八方涌来诚挚无比的同情，家中门庭若市。米拉已不再步行出门散步了。她只有乘车，并在父母、玛克和哈拉朗上尉的陪同下才出门。有时，她听到人们亲切的话语，它们一直钻进她的心房，使她深受感动。但她宁愿坐在花园里，和她热爱的亲人们在一起，至少在精神上，她是完整的！

　　人们没有忘记海尔门。威廉·斯托里茨死后，拉兹总督曾下令搜捕此人。当时大家都以为米拉被他囚禁起来了。

　　现在，追捕仍将继续，因为，人们认为他既然是主子的心腹，可能了解主人的一部分秘密，人们毫不怀疑他能恢复米拉的形体。

　　事实上，既然威廉·斯托里茨能够随心所欲的隐身、现形，他会的，海尔门也会。一旦逮住当仆人的，就可以迫他吐出秘密，不管是许诺给他一大笔钱，还是威胁他，要他替主子顶罪，这难道不是一项最令人发指的罪行吗？

　　所以，警方日夜不停地追捕该人。此案在社会上引起了巨大的反响。报纸详细地报导了这个案件，全世界人民就了解了经过。大家对米拉·罗特利契发生了浓厚的兴趣！大家谈论着德国化学家的发明：它对社会安全造成了可怕的恶果，唯一掌握该秘密的人是否会泄秘……

　　如果除去海尔门，还有人知道隐身术的话，他们绝对抵受不住巨额的赏金的诱惑：罗特利契家出的，还有新旧世界的警局悬赏的。

　　但是没人告密，由此可以断定威廉·斯托里茨的仆人应是唯一知情者。

　　斯泰帕克先生的调查也毫无进展。但德国当局已撒下捕网。众所周知，普鲁士警察是欧洲最能干的。但不可能找到海尔门的藏身之处，无论是在拉兹还是在别处。

　　哎！大家很快就会相信，所有那些搜捕只是徒耗精力罢了！

　　为了彻底地清除掉这场恶梦的痕迹，拉兹市政府决定摧毁掉残留在戴凯里大街上的废墟。瓦砾被运走，几堵断墙被推倒，那座孤零零站在林荫道旁的房子只存在于人们的记忆中了。

　　6月2日上午，工人们来到宅地，清扫杂物。他们在花园深处发现一具尸体。人们马上认出来，那就是海尔门。老仆人像主人那样隐身来到故居，死时也露出原形。后经检查，发现他死于脏破裂。

　　最后一线希望也破灭了。威廉·斯托里茨的秘密随着海尔门的死，变成了永恒之秘。

　　从戴凯里大街查抄出的文件存放在市政府。经过细致的检查，只发现了一些空泛的公式，物理、化学上无法理解的概念。根本无法推断出那种能够随时隐身、现身的物质的构成！

　　难道可怜的米拉只有在生命耗尽，躺在死神的床上时，才能重新出现在我们面前？

　　6月5日，上午，玛克找到我。我觉得他看上去平静多了。他对我说：

　　“亲爱的亨利，我作了如下决定，第一个想告诉的人就是你。我想你定会赞成，所有人都会赞成。”

　　我会赞成的，为什么不呢？我预感到他要说什么。

　　“我的朋友，”我回答道，“尽管放心大胆地说吧！……我知道你只听从理智之声……”

　　“理智和爱情，亨利！米拉已成为我法律上的妻子，但它还缺少宗教上的承认，我要求得到宗教上的承认……我要获得宗教上的认可……”

　　我把弟弟拉入怀中，对他说：

　　“我理解你，玛克，我看不出这有什么困难……”

　　“唯一的困难可能来自米拉，”玛克答道，“米拉准备和我一同跪在祭坛前！如果神看不见她，至少他听得见她亲口宣布她愿嫁我妻，我愿娶她为妻！我想教会是不会为难我们的，不然我就去……”

　　“不，亲爱的玛克，不，我负责一切事务……”

　　我先去拜见了教堂神父。上次就是他主持的婚礼弥撒，由于遭到史无前例的亵渎而被迫中止。尊敬的老人回答我，说他早已考虑过这种情况，拉兹大主教提请罗马教庭审批，上面破例恩准了。无疑，新娘是个大活人，从现在起就可以接受婚姻的圣典。

　　最后，婚姻庆典定在6月12日。

　　婚礼前夜，米拉又像上次那样，对我说：

　　“明天哟，哥哥！……您别忘了！”

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