太阳系历险记(70)_凡尔纳

七十

　　“我去向他报告。”那个英国人答道。

　　过了一会儿，来了一个衣冠楚楚的人，他就是这里的要塞司令——奥利方少校。

　　毫无疑问，英国人已抢在塞尔瓦达克之前占领该岛。他们在岛上筑了工事，备足了粮食和燃料。

　　小岛的上空飘浮着一缕炊烟，说明在隆冬季节，他们在这里生活得很好。

　　奥利方少校对两位来客态度十分冷淡。

　　“您是奥利方少校吧？”塞尔瓦达克上尉走上前去向他打招呼。

　　“是的，休达要塞司令。”奥利方少校答道。“请问阁下尊姓大名。”

　　“上尉塞尔瓦达克，‘温暖之乡’总督。”

　　“很好，欢迎你。”

　　“先生，”塞尔瓦达克说。“请恕我直言，你在这块原属西班牙的土地上当了司令，这真叫我不胜惊讶。”

　　“是吗？……”

　　“不知你们根据什么权利占领了这块地方？”

　　“根据先来后到的原则。”

　　“好极了。但你想到没有，那些西班牙人现在都在‘温暖之乡’，他们完全有权利要求收回这个小岛。”

　　“我不认为他们还享有这种权利。”

　　“为什么？”

　　“他们已将这个小岛让给我们英国。”

　　“有字据吗？”

　　“当然有。而且是正式协议。”

　　“真的吗？”

　　“为什么不是真的？他们已拿了我们的钱。”

　　“啊！”本一佐夫叫道，“我现在才明白，为什么奈格雷特及其同伙衣袋里装了那许多钱！”

　　事情确实如此。读者想必记得，在西班牙人离开休达之前，莫尔菲准将和奥利方少校曾悄悄地到这里来过。双方一定在那次达成了这笔交易。

　　塞尔瓦达克上尉本想据理力争一下，现在这一线希望已成泡影了。他只好装作若无其事的样子，不让英国人有任何察觉。

　　“不知阁下到此有何贵干？”奥利方少校又问道。

　　“想替你们尽一点微薄之劳。”

　　“噢！”奥利方少校说，语气十分傲慢，似乎透露出他们不需要任何人帮忙。

　　“你们大概不知道吧？我们现在都呆在一颗彗星上在太阳系漫游。”

　　“一颗彗星？”少校的脸上流露出狐疑的神色。

　　塞尔瓦达克寥寥数语，把近两年来的情况向他们谈了谈。英国人无动于衷。随后，他又告诉他们，一切迹象都显示出大家很快即可回到地球上去。为了避免两星球的碰撞所产生的危险，全体加利亚居民应当团结起来。他最后说道：

　　“奥利方准将，你们是否愿意到‘温暖之乡’去？”

　　“非常感谢你的盛情，塞尔瓦达克上尉。”奥利方少校淡淡地说。“我们不能擅离职守。”

　　“为什么？”

　　“我们尚未收到英国政府的命令。我们给皇家海军大臣费尔法克斯的信至今尚未发出。”

　　“可是我告诉你，我们现在已不在地球上，再过两个月，我们这颗彗星又要同地球相会了。”

　　“我不会为此大惊小怪的，塞尔瓦达克上尉。英国政府会想尽一切办法把这颗彗星弄回云的。”

　　显然，这位英国军官根本不相信塞尔瓦达克方才说的

　　“那就随你们的便吧！”塞尔瓦达克说。“看来你们一定要死守着这两个孤岛。”

　　“当然，这两个岛控制着地中海的入海口。”

　　塞尔瓦达克和本一佐夫于是无可奈何地向英国人告别，踏上了归途。途中一切顺利，11月9日，他们顺利返回“温暖之乡”．

　　他们回来后，正赶上帕米兰·罗塞特在那里大发雷霆。大家知道，罗塞特教授为计算加利亚的卫星奈里纳的各种数据，费了不少心血，现在这项工作总算做完了。但昨天晚上．奈里纳却没有出现在加利亚的天幕上，它不翼而飞了。加利亚目前正在穿越小行星区。显然有一颗较大的星球将奈里纳捕获去了。

　　第十七章加利亚一分为二

　　塞尔瓦达克从休达回来后，把他访问英国人的情况向铁马什夫伯爵作了介绍。他告诉伯爵休达岛已被西班牙人出卖给英国人，但西班牙人是无权这样做的。关于他自己原先的打算，他只字未提。

　　大家决定，既然英国人不愿到“温暖之乡”来，那就随他们去吧。有关情况已经通知英国人，信与不信，那是他们的事了。

　　现在的问题是如何应付彗星与地球碰撞所产生的严重局面。

　　上次彗星与地球相撞，塞尔瓦达克等人从地球来到了彗星上，而且能够平安地幸存下来，应该说这真是万幸。由于尚未弄清的原因，当时的过程一定相当缓慢。地球上是否有人因此而丧生，待他们回去后很快便可弄明白。但不管怎么说，他们这些在碰撞之后来到彗星上的人全都安然无恙。

　　但下一次碰撞是否也是这样呢？这就很难说了。11月10日，大家聚在一起认真地讨论了这个问题。

　　塞尔瓦达克上尉和铁马什夫伯爵在思想上的隔阂已越来越深，但表面上仍是一副若无其事的样子，二人都参加了此问题的讨论。

　　塞尔瓦达克上尉首先发言。他说：

　　“先生们，今天已经是11月10日了。如果我的老师的计算准确无误的话，再过五十一天，彗星又要与地球相撞了。我们今天要讨论一下，看可否想一些办法来避免碰撞所产生的严重后果。

　　“你是否有什么具体的想法，上尉了？”铁马什夫伯爵问。

　　“我什么想法也没有。”

　　普罗科普二副这时说道：

　　“先生们，这次碰撞，我们可能会遇到几种不同的危险。如果你们愿意的话，我想先把我所想到的这些危险谈一谈。然后大家再来讨论一下，看看有没有可能加以防止，或减轻其危害。”

　　“很好，你说吧，普罗科普。”铁马什夫伯爵说。

　　普罗科普接着说道：

　　“先生们，我们首先应该弄清楚这次碰撞究竟有几种情况，然后分别加以研究。”

　　“完全对。”塞尔瓦达克上尉说。“但我们不要忘记两个星球是迎面飞行的，它们碰撞时的速度是每小时三十六万公里。”

　　“真象两列对开过来的火车。”本一佐夫说。

　　普罗科普又说：

　　“两星球相撞时，可能是斜着擦过去，或者是直接撞在一起。如果是第一种情况，彗星可能象上次一样，从地球表面一擦而过，再从地球上带走一些地方，然后继续在太空遥游。但碰撞之后，它的轨道可能会改变，我们即使能侥幸活下来，也甭想再回到地球同我们的亲人团聚了。”

　　“关于这种可能性，我们对其利弊已经比较清楚了。”铁马什夫伯爵说。“你现在说一说直接碰撞会是什么样子。”

　　“在探讨这一问题之前，我们首先应当看到，”普罗科普说，“由于地球的质量比加利亚大得多，碰撞之后，地球的速度可能不会受到影响，而普星则可能留在地球上。”

　　“对。”塞尔瓦达克说。

　　“这样的话，加利亚同地球接触的部分不外三种：一种是我们现在所在的赤道地区，一种是这个地区的对＃点。再一种是加利亚南北极的某一极。但无论是哪一部分同地球相撞，加利亚上的人都无一能够幸存。”

　　“这是什么原因呢？二副。”塞尔瓦达克问。

　　“很简单。如果是赤道地区，我们全都会被撞死。”

　　“这是不用说的。”本一佐夫说。

虚阁网(Xuges.com)