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七十九


  “是的,殿下。我有几天做了他们的俘虏。”伊万·奥加莱夫回答道,“因此,正如信上的日期一样,我七月十五日离开莫斯科,可十月二日才到伊尔库茨克,路上走了七十九天。”

  大公接过信,展开来,他认出了在严肃的公文之后的沙皇亲笔签名。看来,信的真实性和信使的身份都没有什么可怀疑的。来人凶恶的外表曾让大公产生出一丝不信任感,但他丝毫没有流露出来,而这种感觉本身很快也就烟消云散了。

  大公沉默了几秒,细细地读着信,琢磨着信里的意思。

  他又开口问道:

  “米歇尔·斯托戈夫,你知道信的内容吗?”

  “是的,殿下。为了不让鞑靼人抢到它,必要时我甚至不得不毁掉这封信;不过即使那样,我也能一字不错地把信的内容转达给殿下。”

  “你是否明白,沙皇在信中命令我们即使战死此地也决不可投降?”

  “是的,殿下。”

  “你是否知道,信中提到我们的军队,他们已经会合起来准备阻击敌军?”

  “是的,殿下。但俄罗斯军队的行动已经受阻。”

  “你的意思是……”

  “我的意思是,伊希姆、鄂木斯克、托木斯克,更别提东西西伯利亚的次要城市,都已经被费奥法-可汗的军队相继占领。”

  “可是可曾有过交战?我们的哥萨克与鞑靼人交过火没有?”

  “有好几次了,殿下。”

  “他们被击退了?”

  “他们的人太少了,殿下。”

  “你刚才说的战斗都发生在什么地方?”

  “在科利凡、托木斯克……”

  直到此时,伊万·奥加莱夫说的都是实情,可是为了动摇守城者的意志,他开始夸大鞑靼人的战果。

  “第三次交战是在克拉斯诺亚尔斯克。”

  “这次战斗结果是……”大公紧闭的嘴唇艰难地吐出这几个字来。

  “这不是一次战斗,殿下,这是一场战役。”

  “一场战役?”

  “两万名从边境各省和托布尔斯克调来的俄军遇到了十五万名鞑靼人,尽管他们十分英勇,但还是全军覆没了。”

  “你在撒谎!”大公喊叫起来,他还徒劳地想压住心头的怒火。

  “我说的都是事实,殿下。”伊万·奥加莱夫冷冷地回答,“我亲眼目睹了这场战役,我就是在那里被俘虏的!”

  大公平静下来。他做了一个手势告诉伊万·奥加莱夫,他并不怀疑他的话。

  “克拉斯诺亚尔斯克战役发生在什么时候?”

  “九月二日。”

  “现在所有的鞑靼人都到了城下?”

  “所有的敌人都到了。”

  “你看他们有……”

  “有四十万人。”

  这又是伊万·奥加莱夫的弥天大谎,当然这是为了同一目的。

  “我不能再指望从西边来的援军了?”


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