沙皇的邮件(55)_凡尔纳

五十五

　　然后他把手伸给茨同女人，她吻了一下，这是北方人惯用的表示尊敬的动作，但桑珈做来没有任何奴颜婢膝的感觉。

　　桑伽回到营地。她来到娜佳和玛尔法·斯托戈夫所在的地方，整晚都监视着她们俩，虽然疲惫之极，老妇和少女却都没睡着。过多的忧虑使她们难以成眠。米歇尔·斯托戈夫还活着，但是和她们一样成了俘虏！伊万·奥加莱夫知道这一点吗？如果不知道的话，会不会有人告诉他呢？娜佳一直在不停地想，她以为已经死了的同伴还活着！而玛尔法·斯托戈夫则想得更远，她对自己的生命并不在乎，但她不能不为儿子担心。

　　桑珈偷偷走到两个女人附近，躲进阴影中待了好几个小时，竖着耳朵……她什么也听不见。由于一种本能的谨慎，娜佳和玛尔法·斯托戈夫一句话也没说。

　　第二天，八月十六日，上午十点，嘹亮的军乐又在营地边上响起。鞑靼士兵立即武装起来。

　　伊万·奥加莱夫离开查贝迪罗，来到官员众多的总指挥部。他的面色比平时更加阴沉，紧绷的线条显示出他心中正压着满腔怒火，一触即发。

　　俘虏群中的米歇尔·斯托戈夫看着他走过。他预感到将要发生一场灾难，因为伊万·奥加莱夫已经知道玛尔法·斯托戈夫是沙皇信使队上尉米歇尔·斯托戈夫的母亲。

　　伊万·奥加莱夫来到营地中心，下了马，护卫骑兵让俘虏们在他周围站成了一个大圈儿。

　　这时，桑珈走上前来说：“我没什么新情况向你报告，伊万！”

　　伊万·奥加莱夫没有回答，只是向其中一名军官下了一道简短的命令。

　　马上就有士兵开始检查俘虏。这些不幸的人，在皮鞭和长矛的驱赶下赶紧站起来，在营地上列队。四倍于他们的步兵和骑兵站在后面，让他们插翅难逃。

　　人群马上静下来了，伊万·奥加莱夫示意了一下，桑珈便朝玛尔法·斯托戈夫站着的那队俘虏走去。

　　西伯利亚老妇看她走过来，明白了将要发生什么事，她的唇边浮现出一丝轻蔑的笑容。她朝娜佳俯过身去，低声说：“你不认识我，我的女儿！不管发生什么事、不管考验有多严酷，什么也别说，什么也别做！这些人是冲他，而不是冲我来的！”

　　此时，桑珈已注视了老妇片刻，把手搭在她肩上。

　　“你要干什么？”玛尔法·斯托戈夫问。

　　“过来！”桑珈说。

　　桑珈把老妇推到场地中央，伊万·奥加莱夫的面前。

　　米歇尔·斯托戈夫半闭着眼，以免让人看见眼中的泪光。

　　玛尔法·斯托戈夫来到伊万·奥加莱夫面前，她挺起身，抱起胳膊等待着。

　　“你就是玛尔法·斯托戈夫？”伊万·奥加莱夫发问了。

　　“是的，”西伯利亚老妇平静地说。

　　“三天以前我在鄂木斯克问你的时候你回答的那些话，如今有什么改动吗？”

　　“没有。”

　　“那就是说，你不知道你儿子米歇尔·斯托戈夫从鄂木斯克经过了？”

　　“我不知道。”

　　“在驿站你以为是你儿子的那个人，也并不是你儿子？”

　　“不是。”

　　“从那以后，你也没在俘虏中见过他？”

　　“没有。”

　　“要是把他指给你看，你能认出他来吗？”

　　“认不出来。”

　　这个回答表明玛尔法决心什么也不承认。听到这个回答，人群中响起一阵嗡嗡的低语。

　　伊万·奥加莱夫忍不住做了个威胁的动作。

　　“听着，”他对玛尔法说，“你的儿子就在这儿，马上把他给我指出来。”

　　“不。”

　　“所有在鄂木斯克和科利凡抓到的俘虏都会从你跟前走过，你要是不把米歇尔·斯托戈夫指出来的话，从你面前过去多少人，你就得挨多少鞭！”

　　伊万·奥加莱夫明白，不论给玛尔法上什么刑，不屈的西伯利亚老妇都是不会开口的。所以，他并不指望靠她指出沙皇的信使，而是要迫使米歇尔·斯托戈夫自己暴露出来。他不相信母子二人见了面会一点儿表示都没有。当然如果他仅仅想得到沙皇的那封信，他只需下令给所有的俘虏搜身就行了；可是米歇尔·斯托戈夫可能会把信背下来以后销毁，如果他不能被认出来，如果他到了伊尔库茨克，伊万·奥加莱夫的计划就全完了。所以这个叛徒需要得到的不仅是信，还有信使。

　　老妇的话娜佳都听到了，她现在已明白了米歇尔·斯托戈夫是什么人，明白了为什么他必须隐瞒身份穿过西伯利亚被占区！

　　在伊万·奥加莱夫的命令下，俘虏们一个一个从玛尔法·斯托戈夫面前走过。老妇一动不动，目光是绝对的无动于衷。

　　她的儿子走在队伍最后一批，当他走到母亲面前时，娜佳看不下去了，闭上了眼睛！

　　米歇尔·斯托戈夫看上去面无表情，但是他的指尖已掐进了手掌，鲜血从手心中渗出。

　　伊万·奥加莱夫被这对母子打败了！

　　身旁的桑珈只吐出两个字：“鞭子！”

　　“对！”气急败坏的伊万·奥加莱夫喊道，“给这老妖婆上鞭，打死为止！”

　　一个鞑靼兵手持这可怕的刑具走向玛尔法·斯托戈夫。

　　鞭子由好几根皮条相成，皮条末端都带有扭弯了的铁丝，被这种鞭子打上一百二十下无异于判死刑。玛尔法·斯托戈夫明白这一点，但她也知道，无论什么样的刑罚都撬不开她的口，她已经决心牺牲自己的牲命。

　　两名士兵抓住玛尔法·斯托戈夫，把她双膝跪地按在地上。她的长袍被撕裂了，整个后背都露了出来。冲着她的胸口支起了一把大刀，距离胸口只有几指，只要她因为疼痛而稍微俯一下身，就会被利刃刺穿。

　　鞑靼兵站定。

　　他等待着。

　　“打！”伊万·奥加莱夫说。

　　皮鞭在空中嗖嗖作响……

　　没等它落下去，一只强有力的手就把它从鞑靼兵那里夺了过去。

　　是米歇尔·斯托戈夫！他跳了出来！在伊希姆，当伊万·奥加莱夫的皮鞭落在他身上时，他忍受了。可是现在要挨打的是母亲，他再也不能控制自己了。

　　伊万·奥加莱夫成功了。

　　“米歇尔·斯托戈夫！”他叫道。

　　然后，他走上前去。

　　“啊！”他说，“这不是伊希姆的那个人吗？”

　　“正是本人！”米歇尔·斯托戈夫说。

　　说着，他扬起皮鞭照着伊万·奥加莱夫的脸就是一记。

　　“一报还一报！”他说。

　　“打得好！”一个俘虏喊道，幸亏场上一片骚乱，他才没有暴露。

　　二十个士兵扑向米歇尔·斯托戈夫，眼看就要结果他……

　　可是伊万·奥加莱夫，在因狂怒和疼痛而惨叫了一声之后，阻止了他们。

　　“这人须由埃米尔来审判！”他说，“先给他搜身！”

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