桑道夫伯爵(34)_凡尔纳

三四

　　这一天，他们脱去了杂技演员的表演服装，穿上了虽破旧却整洁的衣服，像前一天晚上一样，在码头上观赏游艇。他们情绪很好，不仅前一天晚上吃上了晚餐，而且当天的早上还过了早餐。他们之所以能这样敞开肚子吃饭，说到底是有了一笔四十二费罗林的了不起的收入！但是千万别相信他们会把钱花得精光！没有那回事！伯斯卡德精打细算，从长远安排，起码十来天的生计有了保障。

　　“马提夫，咱们有了这一切，多亏你啊！”

　　“哦！你说哪儿去了，伯斯卡德！”

　　“是呵，多亏你了，我的伟人哪！”

　　“好吧！就算多亏了我……既然你非这样认为不可！”马提夫应道。

　　这时“莎娃蕾娜”号的小船靠岸了。船老大站立船上，手里拿着帽子，急忙地说，他听候“先生们”的吩咐。

　　“先生？”伯斯卡德叫了起来，“哪位先生？”

　　“就是你们二位。安泰基特大夫在他的船上等候你们呢！”船老大回答。

　　“好吧！我们已经是‘先生’了！”伯斯卡德说。

　　马提夫大眼圆睁，手控揉着帽子，样子很尴尬。

　　“先生们何时上船？”船老大问。

　　“我们……我们想……”伯斯卡德打了个亲切的手势。

　　过了一会儿，两个朋友便上了船，舒舒服服地坐在铺着镶有红边的黑色地毯的长登上，船老大站在他们身后。

　　不用说，在大力士的重压下，小船的吃水线浸入水中足足有四、五寸深，甚至连地毯的四角都得撩起来，否则就要拖到水里了。

　　一声口哨，四条桨同时下水，小船飞速地朝着“莎娃蕾娜”号驶去。

　　说实在的，这两个穷艺人颇为激动，且有几分羞怯。街头艺人竟受到如此的敬重！马提夫不敢动弹。伯斯卡德虽觉愧不敢当，他那清秀聪颖的脸上却是笑吟吟的。小船绕过游艇尾部，停靠在迎宾的右弦门口。

　　两个朋友登上活动的舷梯，舷梯在马提夫的重压下咯咯作响。他们登上甲板以后，立即被领到船尾，去见安泰基特大夫。

　　亲切问好过后，又经过一阵谦让，伯斯卡德和马提夫才肯坐了下来。

　　大夫看了他们一阵，没有说话。他冷漠而俊美的面容使他们肃然起敬。看得出来，他的微笑虽未挂在嘴角，却深深地藏在心底。

　　“朋友们，”他说，“昨天你们救了我和我的船员，使我们免遭一场大灾难。我想再一次感谢你们，所以特地请你们到我的船上来。”

　　“大夫先生，您真好。”伯斯卡德开始恢复了自信，镇定地答道。“其实此事不足挂齿。我同伴的所作所为，要是换个人，有他那般力气，也能做到的。对吗，马提夫？”

　　“是啊！”大夫说道，“可是不是别人，恰恰是你的同伴冒着生命危险救了我，所以我把他当恩人看待哪！”

　　“哎呀！大夫先生，”伯斯卡德说，“您这么说会使我的朋友脸红的。您瞧他脸色绯红，可别让他生气了。”

　　“好吧，朋友们，我看你们不怎么喜欢赞扬的话，那么我就不说了。不过，既然做了好事，就应当……”

　　“大夫先生，请原谅我打断您的话，伦理书中说，任何好事本身就包含着奖赏，所以我们已经得到了报偿！”

　　“已经得到了！怎么得到的？”大夫问，他担心别人已经代他酬谢过了。

　　“真的，”伯斯卡德说，“我们的大力士进行了全面的非凡较量以后，观众想在舞台上跟他比试一番，所以成群结队的人朝我们的普罗旺斯舞台蜂拥而来。马提夫把六个最剽悍的山里人和格拉沃萨最强壮的挑夫摔倒在地，因此我们赢得了一笔巨额收入！”

　　“巨额？”

　　“对！在我们的巡回演出中空前来有的。”

　　“多少钱？”

　　“四十二个弗罗林呢！”

　　“啊！真不少！可是我不知道呀！……”安泰基特大夫快活地答道，“要是我知道你们演出，观看就是我份内的事，我一定很高兴去看的！请允许我预订个座位吧……”

　　“今天晚上，大夫先生，今晚您若能光临我们的摔跤表演，我们将感到不胜荣幸！”

　　马提夫彬彬有礼，躬身致意。他弯腰时那种“从未败北”的宽肩膀左起右伏。“从未败北”是伯斯卡德报幕时常用的字眼。

　　安泰基特大夫看到，想让这两个杂技演员接受什么酬谢是办不到了，起码用金钱酬谢是行不通了，于是他改变做法。其实，收留他们的计划前一天晚上已经确定，从了解到的情况看，他们为人诚实，完全可靠。

　　“你们叫什么名字？”他问道。

　　“大家都叫我‘伯斯卡德’，大夫先生。”

　　“你呢？”

　　“马提夫，”大力士回答。

　　“也就是马提夫岬，”伯斯卡德补充说。当他说出这个驰名于法国南方所有竞技场的名字时，他感到自豪。

　　“可是，这是……绰号。”大夫说。

　　“我们没有别的名字，”伯斯卡德说，“由于人穷，即使有姓名，别人也不会用它称呼我们的。”

　　“你们有亲戚吗？”

　　“亲戚！大夫先生，我们的条件从来不允许我们有亲戚！如果有一天我们成了富翁，他们倒会跑来争相继承财产呢！”

　　“你们是法国人？哪个省的？”

　　“普罗旺斯省人，”伯斯卡德自豪地答道，“就是说比法国人还法国人呢！”

　　“你说话好风趣，伯斯卡德！”

　　“这是职业需要。您想象一下，大夫先生，哪有一个小丑，一个滑稽演员是愁眉苦脸的！要是那样，一个小时之内得到的烂苹果，一辈子也吃不完！所以我很快活，非常快活，在舞台上就得这样！”

　　“马提夫呢？”

　　“马提夫比较严肃、稳重，感情内在，不外露！”伯斯卡德答道，他像抚摩马脖子似的亲切地拍了一下同伴的肩膀。“这同样是职业的需要！当他拿起五十个人重的东西表演手技时，必须认真对待！摔跤时他不仅胳膊用力，而且头也要用劲呢！马提夫一直斗啊斗，不仅和人斗，甚至还要和贫困搏斗呢！可是贫困并没有击败他！”

　　安泰基特大夫对他的话颇感兴趣。他个子矮小，却为人正直，面对如此冷酷的命运他忍受着，抗争着！大夫感到这人充满智慧和勇气，并且在想，如果他出生在世就有一个良好的生活环境，那他今天又会是什么情况呢？

　　“你们现在打算要去什么地方？”大夫问。

　　“走到那儿，就算哪儿。”伯斯卡德回答。“这么走并非总是厄运，往往还得过下去。只不过我担心这一次走得离家乡更远了！总之是我们的过失，想当初，我们本该弄清楚到底往哪儿去！”

　　大夫瞧了他俩一会儿，又说：

　　“我能为你们俩做些什么呢？”

　　“不用费心了，大夫先生，”伯斯卡德答道，“真的，不用费心了……”

　　“现在你们不是很想回到你们的普罗旺斯家乡去吗？”

　　两个杂技演员的眼睛顿时闪亮起来。

　　“我能带你们回去。”大夫又说。

　　“那真是太好不过了！”伯斯卡德说，然后又对着同伴，“马提夫，你想回去吗？”

　　“想回去……伯斯卡德，只要你回，我就回！”

　　“可是，回去后我们干什么呢？靠什么过活呢？”

　　马提夫抓抓前额。每逢感到为难时，他就总是这样地抓他的前额。

　　“我们做……我们做……”他喃喃地念道。

　　“你不知道将会做什么……我也不知道！但那毕竟是故乡啊！说来也怪，大夫先生，像我们这样的穷人，连个亲戚都没有，居然还有个故乡！真叫人无法解释！”

　　“你们俩愿意留在我这儿吗？”安泰基特大夫问。

　　听到这个意料之外的建议，伯斯卡德一下子站了起来，而大力士则看着他，不知道自己该不该像他那样站起来。

　　“留在您这儿吗，大夫先生？”伯斯卡德终于答道：“可我们能有什么用处呢？卖力气吗？耍把戏吗？除了这，我们从来就没干过什么别的事儿！除非是为了在您航海时或者在您家乡逗您开开心……”

　　“听我说，”大夫答道，“我需要些勇敢、忠实、灵敏、聪明的人，来帮我完成我的计划。你们在这儿无牵无挂，在家乡那边也没什么羁绊，你们愿意留下来为我干吗？”

　　“可要是这些计划完成了以后……”伯斯卡德说。

　　“如果你们愿意，就别离开我了，”大夫微笑着说，“你们跟我一起留在船上！瞧，你们还可以教我的船员们走钢丝！反之，你们想回家的话，那也行。保证你们的今后过上富足的生活。”

　　“噢！大夫先生！”伯斯卡德嚷了起来：“您该不会让我们吃闲饭吧！那我们可受不了！”

　　“我保证给你们活儿干，你们肯定会满意的！”

　　“那好吧，”伯斯卡德说道：“您的话很诱人！”

　　“对此你们有什么不同意见吗？”

虚阁网(Xuges.com)