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七十八


  “请称我为塞尔日先生,”纳尔金涅伯爵说,“就这样称呼!我非常高兴!”

  “那好,塞尔日先生,我们全家和我个人非常感动,你向我们提出的建议,反映出您的一片真情……我们表示衷心的感谢!但是,您知道……那里……那是我的家乡……”

  “我明白您的意思!’纳尔金涅伯爵回答说。

  “是的!我理解您……,既然您想回到法国,回到您的家乡诺曼底,我很荣幸地知道您会在您家乡定居,住在漂亮的乡下别墅,并在周围有农场和一些土地!在那里您可以恢复您长途旅行的疲劳……”

  “不必考虑我们的疲劳,塞尔日先生!”卡斯卡贝尔大声说。

  “好吧,我的朋友……请很坦诚地告诉我!!你在这种状况下还能顽强地坚持下去吗?”

  “是的……既然它能使我们活下来!”

  “你们不愿意让我明白,”纳尔金涅伯爵又说,“会使我痛苦的!你们为什么要拒绝我对你们做一点事的要求呢?”

  “你不该忘记,塞尔日先生,”科尔奈丽娅回答说,“这就是我们对您的要求,因为,我们永远不会忘记您,不会忘记您和卡耶塔……”

  “我的妈妈!”青年姑娘大声说。

  “我不能做你的母亲!”

  “为什么不?卡斯卡贝尔先生夫人?”塞尔日先生问。

  “怎么可能呢?”

  “让他做你儿子的妻子!”纳尔金涅的这些话会产生怎样的效果,肯定会产生良好的效果,这是在他光辉生涯中所能取得的成效!

  让高兴得要发疯似的,他吻了塞尔日先生的双手,把卡耶塔搂在怀里。

  是的,她要做让的妻子了,而且她仍然是伯爵的养女!卡斯卡贝尔夫妇难道作梦也没想到他的儿子会有更美好的前程吗?至于接受纳尔金涅伯爵无非是为了巩固他们的友谊,两个人都没有同意。他们的职业挺好,应该继续下去……

  这时小青年桑德勒走上前来,声音有点激动,但双眼充满玩皮,喜戏的神色说:

  “何必呢,爸爸?我们是富人了,我再也不需要为生活去干活了!”这个调皮鬼很自豪地从口袋里掏出他在卡里布森林中拾到天然金块。

  “你在哪里找到的?”卡斯卡贝尔大声说,他拿着宝石。

  桑德勒讲述了事情的经过。

  “那你没有丝毫向我们透露呀?”科尔奈丽娅大声叫嚷着,“那你能保守这个秘密吗?”

  “是的……妈妈,尽管它没有费什么劲就到手了!但,我想给你们一个惊喜,而且要告诉你们,我们回到法国以后就成富人了!”

  “啊!可爱的孩子!”卡斯卡贝尔说。“那好,塞尔日先生,正好碰上好运气!您瞧!这确实是天然金块!它确实是金子……只要去兑换就行了……”纳尔金涅伯爵接过小石块子仔细检查,以便确定它的价值,它在手掂了掂,他发现了上边闪光的小点。

  “不错,他说,是金子,它的重量至少有十磅……”

  “那值多少钱?”卡斯卡贝尔问。

  “两万卢布!”

  “两万卢布!”

  “但是……只要……兑换……而且要立即兑换!喂……照我说的办!”而塞尔日先生不愧为塞扎尔卡斯卡贝尔的学生,如此老练地做了魔术游戏,用一个钞票夹替换了金块,而票夹正好在年青小伙子的手中。

  “这是个戏法!”卡斯卡贝尔先生说。

  “在这个票夹里装的是什么?”科尔奈丽娅问。

  “金块的价钱!噢!”

  “一点也不多……但一点也不少!”塞尔日先生回答说。

  因为里边正好有一张巴黎某银行的两万卢布的支票。

  这种天然金块究竟值多少钱?这到底是金块,还是桑德勒随便拣到的一块砾石呢?这个迷始终没有解开。不管是什么东西,卡斯卡贝尔准是相信纳尔金涅伯爵口头上说的,这是出于对他的信任和友谊,他认为这是任何珍宝也无法比拟的。

  卡斯卡贝尔一家在俄罗斯停留了一个月。无论在彼尔姆交易会还是下吉塔尔交易会都再没有出什么麻烦。父母、弟妹会不会避开不参加让和卡耶塔的隆重婚礼仪式呢?不,他们参加了。

  “嗯,沙皇!你曾经想到过吗?”科尔奈丽娅在离开城堡教堂的时候说。

  八天之后,卡斯卡贝尔夫妇、桑德勒、拿波里娜和克卢告别了纳尔基纳伯爵,乘火车走回法兰西的归程。

  卡斯卡贝尔返回家乡诺曼底成了一大事件。他们夫妇成了周围有名的地产大业主,为桑德勒和拿波里娜的未来积累了巨额钱财。让做了纳尔金涅伯爵的秘书,而卡耶塔变成最幸福的女人之一,他们俩每年都要回到那曾经陶醉过的阿尔斯卡城堡看望伯爵他们,在那里他们受到令他们陶醉的款待;这话说得是如此的正确,在这一天卡斯卡贝尔家族沉浸在幸福之中,忘记了一切。

  这就是这次旅行的忠实记述,可以把它看作奇特旅行从书中最为吸引人的篇章之一。

  显然,一切圆满而终!像卡斯卡贝尔这样诚实人家绝不会有其他结局!


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