奇特旅行记(30)_凡尔纳

三十

　　“首领”像刚才那位汉子一样，浑身剧烈抖动着，发出一声长号，几乎仰天摔倒，全场人都瞠目结舌。仅仅是摸了一下卡斯卡贝尔太太的手，“首领”就遭受如此“重创”，那么如果他胆敢亲吻这位神奇女子的“曾经接受过欧洲最有权势君王亲吻”的面颊的话，还不知会发生些什么？

　　嘿！真有一个大胆者前来以身试验。他就是魔术师弗尔福。作为魔术师应该能躲避一切魔法。他信心不足地站在了科尔奈丽娅面前。然后绕着法国女人转了一圈，在印第安人的挑唆声中鼓起勇气，上前把她抱在了怀里，在她脸上扎实地吻了一下。

　　然而这一吻却招致了他无法自制的翻出一连串跟头。同时，这位手技演员竟像走钢丝演员摇晃着迈起舞步，翻起跟头来了！他鬼使神差般地翻过两个空心跟头之后，瘫软地倒在了目瞪口呆的印第安演出队伍的人群当中。

　　然而，让魔术师和他的印第安同伴受此屈辱的魔法，只是科尔奈丽娅的一个雕虫小技，她只是在按动一只装在口袋里的电瓶控制控钮。是呀……一只小小的便携式电瓶就让她演出了一幕“放电女人”的绝技！

　　“啊！夫人！夫人！”她丈夫当着惊愕的印第安人的面紧紧地把她搂在怀中。“她太聪明了……真聪明……太棒了。”

　　“像电流一样棒！”赛尔日先生补充道。

　　实际上印第安人们应该能想到，仅仅是这位超自然的女人用她的突发奇想就能产生如此神奇的结果？只是碰一下她的手，怎么就会被无情地击倒！

　　可以肯定的是，这绝不会是天神的妻子下凡要与卡斯卡贝尔先生第二次成婚！

　　第十四章从育空要塞到克拉朗斯港

　　在这个难忘的演出之夜，全家人经过商量决定第二天启程出发。

　　再明显不过了，这是卡斯卡贝尔先生深思熟虑后作出的理智抉择——无论有无必要征求全家人的意见，他在阿拉斯加的印第安人面前的尴尬已是不言而喻的。他的自尊心仍在受着痛苦的煎熬，但他也不得不承认，在昨晚的较量中这些印第安人的杂技技巧都是上乘的。他们的体操表演者、丑角、平衡技演员和手技演员无论在任何地方表演都会获得巨大成功。的确，他们的才华归功于良好的训练；然而，上帝和大自然赋予他们得天独厚的条件，他们身体的柔韧性，灵活性让人羡慕。如果说他们的表演不如卡斯卡贝尔全家，自然有失公允。幸运的是“放电女皇”的机智才使卡斯卡贝尔全家最终获胜！

　　确实，育空要塞的职员们——那些孤陋寡闻的不幸的人们——对印第安人昨夜经历的恶梦也疑惑不解。无论如何，为了使科尔奈丽娅头顶荣誉的光环永不消失，最好不要向他们泄露放电把戏的秘密。第二天，像往常一样他们会来拜访卡斯卡贝尔一家人，那时，他们还敢走近这位能把人击倒在地而又满脸甜美微笑迎接他们的女人吗？也许，他们会毫不犹豫地都与他握手。

　　甚至，部落“首领”和那位魔术师也还会来再试身手，他们更想探究这个奥秘，因为迷底会让他们受益——结果会使他们在印第安部落中威望雀起。

　　启程的一切准备就绪，卡斯卡贝尔先生和他的家人原本让人员和马匹休整到八月六日清晨才向东道主辞行的。眼下提了前三天便驱车沿着河右岸向着西方顺流而下。

　　赛尔日先生和让根据年轻的印第安姑娘的专门揭示，仔细地在地图上研究了行进路线。卡耶塔熟悉大部分将要穿过的村落，她并且相信路途上不会再有任何太大的河流会阻挡“美篷车”前进的道路。

　　另外，车马仍然行进在育空谷地之中。沿着河右岸前行首先到达纳留哨卡，再穿过纽克拉卡耶特村，然后，从那里到努拉托要塞城堡。算下来还要有八十法里的路要走。“美篷车”从那里开始便停止向西方行进，它将离开育空河。

　　宜人的季节还未过去，尽管白天仍然挺热，但一到夜晚人们就能明显地感到气温的下降。这样除非发生意外的延误，卡斯卡贝尔先生有把握在路途中会遇到种种无法克服的麻烦的冬季来临之前赶到克拉朗斯港。

　　也许大家会惊讶地感到在这种相对顺利的情况下完成这一段旅程太容易了些。在宜人的季节里，在白天温柔的空气中行进在平原地带的道路上，旅行者怎么能不尽情地享受大自然慷慨地赐予呢？然而，白令海峡对岸再也不会有如此惬意的情形了，西伯利亚大草原一直通往天边，到时候冬季一望无际的皑皑白雪将覆盖眼前的一切，呼啸的狂风将在整个雪原上狂暴地肆虐。

　　一天晚上，人们谈起未来的危险。

　　充满自信的卡斯卡贝尔叫道：“嘿！我们既然来了就能忍受一切磨难！”赛尔日先生回答说：“但愿如此，当你们踏上西伯利亚沿海地区后，我劝你们立即向西南方走，争取早日到达最南端的地区，那样便可以少受严寒之苦。”

　　“这正是我们想要去做的，赛尔日先生。”让回答道。

　　“我的朋友们，你们有理由相信西伯利亚人并不可怕，至少嘛……像丁子香所说……你们不必去北部的西伯利亚部落冒险。实际上你们最大的敌人是严寒。”

　　“我们已经有所防范而且会选择安全稳妥的路线，”卡斯卡贝尔先生说，“只是有一个遗憾，赛尔日先生，那就是您不再与我们一起旅行了！”

　　“是啊！太遗憾了！”让接着说。

　　赛尔日先生此时感到这家人对他如此深厚的依恋之情，更感受到他对一家人难言的友情。随着他们情意融融之间渡过的那一个个日日夜夜，他们的友情已经变得亲密无间。分别是痛楚异常的，彼此之间相距如此遥远，还能再有机会重逢吗？另外，赛尔日先生将要带走卡耶塔，他早已看出让对年轻印第安姑娘的情义。卡斯卡贝尔先生也未尝没有注意到儿子心中那份炽热异常的情感呢？赛尔日先生不能说破此事。至于科尔奈丽娅呢，像所有知书达理的女人一样从不谈及此事，让儿子把那份美好的情感埋在心中吧。用什么方式解释这一切呢？另一个未来在等待着赛尔日先生的养女，不幸的让在他无法实现的美好憧憬面前陷入了深深的绝望之中。

　　接下去的旅行既没有重大的障碍，也没有过多的劳顿。白令海峡结冰的严冬到来之前，克拉朗斯港将迎来远方的篷车，在那儿，必需逗留相当一段时间。届时，人和车马动物都不受鞍马劳顿之苦了。

　　尽管如此，人们仍然随时留意着可能发生的事故。无论是马匹的受伤或生病，还是道路的中断都会使“美篷车”陷入无法摆脱的困境。因此，高度的细心和谨慎丝毫也不应该放松。

　　出发后的头三天，旅行线路一直沿着河岸前行，这段河流的去向朝西；然而，接下去育空河开始向南流去，正好位于北纬六十五度①线上。

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