牛博士(17)_凡尔纳

十七

　　“你敢！”牛博士咆哮起来，“如果你胆敢这样做，我不掐死你才怪！”

　　“照你看……”镇长范·特里卡西问顾问尼克洛斯。

　　“照我看哪，战争已在所难免了，”尼克洛斯宣称，口气一点儿也不含糊，“报仇雪恨的时候到了！”

　　“我说，”镇长刁蛮地说道，“如果基康东不抓住这个机会捍卫他们的权利，他们怎么配做基康东人！”

　　“好吧，我宣布，我们立刻动员军队去进攻他们！”

　　“就是就是。”范·特里卡西赶忙附和，“你在跟我说吗？”

　　“正是，镇长先生。你应该听听真话，尽管它们有时不太中听。”

　　“你自己倒是应该去听听，顾问，”范·特里卡西傲气十足，“这话应该由我来说，而不是你！没错，先生，没错，再耽搁下去就有点可耻了。基康东小镇始终咽不下这口气，它等机会报仇等了 900 年！随你怎么说，你高兴也好，不高兴也好，我们反正得向敌军出击。”

　　“假如你执意一意孤行的话，”尼克洛斯尖刻地回嘴，“那好，先生，用不着你参加，我们自己去。”

　　“镇长的位置应该在前线，先生！”

　　“先生，顾问的位置也一样。”

　　“你这是在侮辱我，让我的希望全成泡影！”镇长叫道，他几乎忍不住要冲上去给顾问几拳。

　　“你怀疑我的爱国心，就不是在侮辱我了？”尼克洛斯提高嗓门，同样作好了搏斗的准备。

　　“你给我听好了，先生，基康东军队必须在两天内整装待发！”

　　“你也给我听好了，先生，不用 48 小时我们就会朝敌军进攻！”

　　从这段零零碎碎的对话中不难看出，两个谈话人的想法是一致的。俩人都想开仗，但他们太兴奋了，以至于吵了起来，尼克洛斯不买范·特里卡西的账，而范·特里卡西更不会买尼克洛斯的账。就算他们在这个重大问题上意见相左，就算镇长希望发动战争而顾问坚持和平，争论也不会比现在更激烈。这两位一度是朋友的人现在却恶狠狠地瞪着对方。他们的心一阵扑扑乱跳，脸涨得鲜红绊红，双唇紧闭，浑身发抖，声音刺耳极了，显然他们要大打出手了。

　　幸而大钟恰是时候地响起来，及时制止了他们。

　　“时候到了！”

　　“什么时候到了？”

　　“上钟楼的时候。”

　　“真的，你乐意也好，不乐意也好，先生，我可要上去了。”

　　“我也是。”

　　“那么走吧！”

　　“好！”

　　最后几句话让人联想到：一场格斗将要发生，两个对手即将在塔顶上进行一场殊死的搏斗。但事实却不是这样。镇长和顾问这两位镇里公认的头面人物要到镇公所去，并爬上塔楼的顶层，俯瞰基康东。他们打算考察考察敌国的地形，为他们军队的进攻制订万无一失的作战方案。

　　尽管在这个问题上已达成一致意见，他们在路上还是喋喋不休，吵个没完。街上老远就传来他们大声说话的声音，但现在所有行人对此都已习以为常。两位要人的脸红脖子粗在他们看来是再平常不过的事，谁也没有去加以理会。这会儿谁要是心平气和，那准会被当个怪物。

　　镇长和顾问来到塔楼的入口处，心中怒气上涌，一阵接过一阵。他们脸上的红晕已褪去，取而代之的是一片惨白。虽然两个人想法并无差异，但那场可怕的争论已深入骨髓。大家都知道，苍白表示愤怒几乎到了忍无可忍的地步。

　　在窄窄的塔楼楼梯口两个人又大动肝火。谁先上这七弯八拐的楼梯？说句实话，他们动手了。顾问尼克洛斯哪还顾得上他是自己的上级，是在镇里坐第一把交椅的人，他猛地把范·特里卡西朝后面一推，自己一溜烟地冲向楼梯。

　　两人都三步并作两步地跑上楼梯，不管三七二十一，抓住对方的头一顿猛打猛击。在离人行道大约 357 英尺高的塔楼上，一场惊天动地的搏斗就这样发生了。

　　然而，两个冤家对头很快就气喘咻咻了。爬到楼梯的第八级时，他们步子迈得更加沉重，同时“呼呼”地喘着粗气。

　　那么，这是因为他们精疲力竭了吗？如果说他们怒气还没有完全消失，至少表面上是看不出来了。他们不吭声，并且，说不清楚为什么，似乎爬得越高，心里就越不那么激动。他们想偃旗息鼓，鸣金收兵了。好比咖啡壶从火上移开后一样，他们脑子里也不再热血沸腾。

　　没有答案。事实上，到了距地面 266 英尺的楼层，两个对头坐下来，比原先冷静了许多。他们瞅着对方，眼里没有丝毫怒意。

　　“这么高！”镇长用手绢揩揩他那张红通通的脸。

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