两年假期(60)_凡尔纳

六十

　　“怎么知道的？”

　　“我和高登发现了一支烟斗的碎片。凯特认出那支烟斗是沃尔斯顿的。”

　　“正是！”水手说，“沃尔斯顿外出时弄丢了烟斗。回来后还为此抱怨了一大通。所以你们明白我们已经知道了你们这块小领地的存在。而且他躲在深草中的时候，看到你们向溪对岸跑去。七个大男人要制服这几个小孩真是轻而易举。他回到营地，把看到的情况告诉了他的同伙。我碰巧偷听到了他和布兰特的谈话，知道了他们准备攻下法国人穴的情况。”

　　“一群魔鬼！”凯特嚷道，“他们连小孩都不放过。”

　　“是的，凯特，他们对塞汶号上的船长和乘客的手段一样狠毒。真是一群魔鬼！你完全可以叫他们魔鬼！而且他们听命于那个最凶恶的沃尔斯顿。我希望这家伙逃脱不了他罪有应得的惩罚。”

　　“大约12小时以前，沃尔斯顿和其他人都不在，只有福伯斯和洛克看守我，我趁他们没注意便逃走了。为了甩掉那些混蛋，或者更是为了有一个好的开始，我事先跑开了一段距离。大约10点钟，我开始正儿八经地跑了。一看到我开始逃跑，他们便放肆追赶。他们手里有枪，而我身上只有水手用的小刀。”

　　“他们追了我一整天。我斜穿过树林，便到了湖的左岸。我必须得绕过湖的南端。因为我偷听得知你们的营地驻扎在一条向西流的河岸边上。我一辈子也没有这样跑过。那些家伙跑得和我一样快，但他们的子弹飞得可比我快多了。有时子弹就从我身边呼啸而过。你明白，我知道了他们的秘密！如果让我逃跑了，我会向你们通风报信，如果他们没有枪，我会停下来，拿着刀子等着他们。是的，我宁愿死也不再回去了，但是，我希望他们能在天黑前停止追赶。”

　　“这根本不可能。我绕过湖，沿着这条河岸跑，发现福伯斯和洛克一直紧跟着我。后来下起暴雨来，这使我更加难跑了。因为耀眼的闪电能使追赶的人看见我。最后我到了小河边。如果我能与那些坏蛋隔河相望，我想我便安全了。于是我拼命跑，并跳进了河里，这时只见天上一道明亮的闪电，我马上就听见一声枪响。”

　　“我们听到那声枪响了。”唐纳甘打断了他的话。

　　“显然能听到！”伊文斯说，“一颗子弹擦过我的肩膀。我跳进了河里，只用手臂划了几下，便游到了这边，躲进了灌木丛中。洛克和福伯斯在对岸相互叫喊，‘你击中他了吗？’‘我想是的！’‘那他一定沉下去了！’‘没错，死啦！死啦！’‘干得好！’然后他们便走了。幸好，他们会以为我不久就会死啦死啦的！我很快走出了灌木丛，朝崖角上走去。我听到了狗叫声，我喊了几声，门便开了，然后我便来到这儿，帮助你们将这些坏蛋从岛上清除出去。”

　　他讲得如此带劲，孩子们都站起来了，马上准备接他的话。

　　接着，男孩子们把最近20个月发生的情况全都告诉了伊文斯。帆船怎样离开新西兰，穿过太平洋，在岛上失事；他们怎样发现了船只失事的法国人；他们如何在法国人穴安居乐业；暖季的远征和探险，冬天的学习和工作；安全无忧的生活，直到沃尔斯顿和他的同伙来到岛上。

　　“20个月以来，”伊文斯问，“一直没看见船吗？”

　　“一艘也没有。”布莱恩特答道。

　　“你们有没有发信号？”

　　“有，山崖顶上有一棵桅杆。”

　　“没人看到吗？”

　　“没有，”唐纳甘回答说，“但是六个星期前我们已经把它拿下来了，这样才不会引起沃尔斯顿的注意。”

　　“做得好，孩子们，但是现在他知道你们在哪，所以你们必须日夜守卫。”

　　“为什么？”高登突然叫道，“难道我们非得将他们当作坏人对待，而不是忠实的朋友吗？如果他们来帮助我们，我们会很高兴的。我们的殖民地并不是坚不可摧！现在一场斗争即将到来，所有的人都卷了进去。没人知道结果会怎样。”

　　“孩子们，上帝一直都在保护你们，”凯特说，“现在上帝也不会抛弃你们。这个男人是派来这里援助你们的。”

　　“你们完全可以依赖我，孩子们，我也依赖你们。而且我向你们许诺，我们会将它守卫得很好。”

　　“但是，”高登说，“如果沃尔斯顿同意离开这个岛，不是就有可能避免一场战争吗？”

　　“你是什么意思，高登？”布莱恩顿问道。

　　“我的意思是如果他们能修好那只船，他和他的同伙就会离开了！是不是，伊文斯先生？”

　　“当然。”

　　“那好，如果你去跟他们谈判，给他们所需的工具，他们是不是就会接受这些条件？我知道和塞汶号上的凶手谈判让人觉得恶心，但是为了摆脱他们，为了避免一场也许会导致流血的混战，这还是值得的。你说呢，伊文斯先生？”

　　伊文斯专注地听着，高登的建议说明他的想法很现实，也说明他是一个能从各方面冷静看问题的人。他认为他并没有错，他是这块殖民地的真正领袖，他说的话值得认真考虑。

　　伊文斯回答说：“只要能摆脱这些坏蛋，任何事情都值得去做。如果他们会同意离开，那么帮他们修船要比进行一场胜负未决的战争好得多。但是我们能信任沃尔斯顿吗？他会不会认为你们从失事的船上积攒了许多钱？相信我，歹徒只会以恶报善。在他们心里，没有感激之情的容身之处！与他们谈判只是把自己的命运交给他们去掌握。”

　　“不。”巴克斯特和唐纳甘嚷道：“不！”布莱恩特说，“我们决不与沃尔斯顿和他的同伙谈判。”

　　“另外，”伊文斯补充道，“他们想要的不仅仅是工具，他们还想要弹药！他们已经有足够多的弹药来攻击你们，这是事实；但是如果要去其他地方，他们还需要更多。他们不仅仅会向你们要！他们还会掠夺！你会给他们吗？”

　　“当然不会。”高登叫道。

　　“那好，他们一定会寻求武力解决。这样做只是使战争推迟一步，但形势会对你们更加不利。”

　　“你是对的，伊文斯先生，”高登赞同道，“那就让我们继续防守，依计行事吧！”

　　“那是最好的。另外，还有一个原因让我和其他人态度一致。”

　　“是什么？”

　　“听着，你们知道，沃尔斯顿没有船不能离开这个岛。”

　　“是的。”布莱恩特说。

　　“我确信，船能修好。沃尔斯顿只因为缺少工具而暂时放弃了修船。”

　　“如果不是因为这个，他可能在此之前就已经远走高飞了。”巴克斯特说。

　　“正如你说的，孩子。现在，如果你们帮助沃尔斯顿修好船，就算他不来掠夺法国人穴，他也不来骚扰你们就走人。”

　　“那么，他会做什么？”索维丝问。

　　“嘿，”伊文斯说，“如果船不在了，你们怎么离开？”

　　“什么！”高登惊叫道，“你确信船能带我们离开这个岛吗？”

　　“是的。”

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