两年假期(23)_凡尔纳

二十三

　　把洞口的树枝弄走之后，孩子们弓着腰从狭窄的洞口爬了进去。在明亮的灯光照射之下。山洞比前次用树脂做成的蜡烛照明时好看多了。

　　“嗯！我们住在这里很合适。”巴克斯特一边测量山洞，一边说；

　　“对！”加耐特大声说，“如果我们像在船上那样将床叠放的话！”

　　“为什么要叠放呢？”威尔科克斯问道。“我们可以将床并排摆放在地上。”

　　“那样的话，”韦勃说，“我们活动的空间就不多了。”

　　“哼，”布莱恩特告诉他说，“你别指望在洞内活动了吧！你能为我们再找一所更好的住所吗，韦勃？”

　　“不行！但！”索维丝打断他的话说，“现在最重要的是我们有地方躲避风雨。韦勃的意思也不是说他想找一座高级别墅，里面有客厅、卧室、饭厅、吸烟室和浴室。”

　　“时，那是不可能的，”克罗丝说，“这里有做饭的地方吗？”

　　“有，可以在外面做饭。”莫科回答说。

　　“一旦天气不好会很不方便，”布莱恩特提出来说，“我们明天应该把炉灶搬到洞里去。”

　　“难道要在我们既要用来吃饭又要用来睡觉的洞内做饭吗？”唐纳甘带着不屑一顾的神情大声说。

　　“对，你可以使用嗅盐来除掉异味，唐纳甘少爷！”索维丝一边说。一边大声笑了起来。

　　“到时候我会的，伙计！”唐纳甘皱着眉头说。

　　“别争啦！别争啦！”高登出面制上说。“不管事情是好是坏，我们必须马上决定！如果把烟炉灶放在洞内做饭，有利于大家取暖，至于以后在岩石中再挖出一个洞穴的事可以推到冬天再干。但现在只能在法国人穴里将就一番，先尽快搬进去再说。”

　　他们很快将床具搬了进去，整齐地摆放在洞内的沙地上。由于事先在小船舱里住习惯了，尽管这里很窄，他们也没觉得有什么不方便。

　　这样，一天的剩余时间又过去了。他们将船上的大桌子摆放在洞中央，加耐特和小伙伴们还在上面铺了一块桌布。

　　莫科和索维丝早已出色地完成了他们的任务。他们在悬崖脚下的两块大石头间架了一二个炉灶，烧着由韦勃和威尔科克斯在树底下捡来的干柴。大约6点钟，他们就烧好了热汤，煮好了肉饼，这些东西只要放在火上煮几分钟便发出沁人心脾的芳香。烤叉上串着12只(共鸟)鸟。在纯火的炙烤之下，鸟身上绽出的油直往烤肉盘里滴，惹得科斯塔只想伸手抓起就吃，而托内和埃文森则在一边翻弄着烤(共鸟)鸟。小迷饶有兴趣地跟着他们转。

　　不到7点钟，男孩子们都围坐在洞中央的桌旁了。这山洞现在成了孩子们的餐厅和宿舍。船上的长凳子、折叠椅、藤椅都搬了进来。这一顿饭可够丰盛的。有热汤、成牛排、烤鹅鸟、取代面包的饼干、白开水、白兰地酒、一些乳酪、还有用作点心的几杯雪莉酒，真让这些好几天没吃饱饭的孩子们吃饱喝足了。

　　因为劳累了一天，吃饱喝足之后，孩子们便只想着要睡觉了。但由于受宗教观念的影响，高登提议去拜访一下法国人鲍定的墓地，因为他们现在占据了他的住所。夜幕降临了，再也望不到湖水的尽头，但湖水映衬了太阳的最后一丝余晖。他们总算找到了埋葬鲍定的小土墩和立在土墩旁边的木十字架。

　　9点钟时，除了唐纳甘和威尔科克斯要守夜以外，其余的人都上床睡了。他们在洞口烧了一堆大火，以便吓退那些危险的不速之客。

　　第二天，即5月9号，以及接下来的三天时间里，全体人员忙着将木筏上的东西卸下来。西风吹过来的雾霭表明将有一段时间的雨雪天气。现在气温很少能升到零度以上。因此，必须尽快将所有东西搬进山洞里去。

　　因为任务很紧迫，那些猎手们也好几天没出去打猎了。那天下午，莫科点燃了洞内的炉灶，高兴地宣称炉灶火燃得很旺，即使天气不好也可以做饭吃了。

　　接下来的一个星期中，唐纳甘、韦勃、威尔科克斯、克罗丝以及加耐特和索维丝每天狩猎都有很大收获，真让人高兴。有一天他们沿着湖边朝山洞不远的桦树和榉树林中走了大约半英里。到处都可以看到人迹活动的痕迹。地上挖了一些坑，上面用树枝盖着。因为坑太深，动物掉进去是爬不出来的。根据那些坑的形状判断，它们肯定还是好几年前挖的。其中有只坑里还有一些动物的骸骨，可能是捕猎人当时没有发现坑里的动物。

　　“不管怎么说，这些肯定是较大动物的骨头。”威尔科克斯一边说，一边跳进了坑里，捡起了早已发白的骨头。

　　“这是只四脚动物，因为它有四个爪子骨头。”韦勃补充说。

　　“难道还会是五只脚动物吗？”索维丝提出异议说，“这绝对是羊骨头或小牛骨头。”

　　“你总是爱取笑别人！”克罗丝咕哝着说。

　　“嗯，不准再嘲弄别人！”加耐特说。

　　“事情明摆着，”唐纳甘解释说，“这动物很大。你看看它的头骨、颌骨和牙齿就知道。索维丝说这是羊骨头和小牛骨头，还嘲笑别人搞错了，但要是这只动物能活过来，他恐怕也笑不起来了。”

　　“对！对！”克罗丝总是拥护他表哥说的每一句话。

　　韦勃朝唐纳甘问道，“你认为这是一只食肉动物的骨头吗？”

　　“是的，绝对是的。”

　　“是狮子？还是老虎？”克罗丝心里一下子紧张起来。

　　“如果不是狮子或老虎的话，”唐纳甘回答说，“很有可能是美洲狮或美洲豹。”

　　“我们可得提高警惕。”韦勃说。

　　“那我们不能冒险走得太远。”克罗丝附和着说。

　　“你听到没有，小迷？”索维丝对他那只狗说，“这岛上有野兽。”

　　小迷却若无其事地狂吠了一声。

　　男孩子们动身返回山洞。

　　“好主意！”威尔科克斯说。“如果我们将这个坑用新鲜的灌木丛掩盖起来，说不定也能捕捉到动物。”

　　“你想这么干就这么干吧，威尔科克斯，”唐纳甘说，“但我想在露天之外射杀它们，而不愿设坑会陷害它们。”

　　虽然唐纳甘这么说了，但威尔科克斯还是决定发挥自己设置陷阱的天生本能，将自己的想法付诸实施。事实上，他在这方面很在行。他的伙伴帮他从邻近的树上砍来了嫩枝，他将这些树枝巧妙地架设在坑口，这样将土坑完全掩盖了。当然，这是一种最简单的陷阱，但南美大草原的人经常利用这种陷阱捕捉猎物。

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