两年假期(3)_凡尔纳

三

　　透过迷雾，莫科看到了向东绵延的陆地。他看清楚了么？世上最难的莫过于远远地认出海岸线，因为它同天边的云际何其相似！

　　“是陆地！”布莱恩特也直嚷。

　　“没错，陆地！在东边。”莫科一边应答，一边用手指着雾气蒙蒙的一块地平线。

　　“能确定吗？”唐纳甘问道。

　　“是的，是的！我敢保证！”莫科说，“如果那团雾再散开，你看！就在前桅偏右的地方！快看啊！快！”

　　迷雾逐渐散开，从海面上向空中逸出去。又过了一会儿，可以看得清几英里外的洋面了。

　　“对！陆地！就是陆地！”布莱恩特大叫着。

　　“那里地势很低。”高登补充说。他刚瞧见陆地。

　　一切都是事实。一块陆地，一个洲或一个小岛，就在五六英里外的地方。风暴不偏不倚地朝那个方向吹着，不消1小时帆船就可登陆了。但倘若撞上暗礁，那名恐怕永远都到不了。一切都是未知数。孩子们倒宁愿不去想，这块在无意中发现的，眼前唯一存在的陆地，正是安全的避风港。

　　风势还在加大，船像一片羽毛似的漂浮着向岸边驶去，在乳白色的天空映照下，海岸像一摊墨水一般突兀着，后边是一座约莫200英尺高的陡壁，前端的黄色海滩呈圆形状，未向右边延伸。这一圆形似乎是内陆树林延伸出来的一部分。

　　啊！如果这船能安全靠岸而又不触礁的话，哪怕有一河道口能提供避风港，船上的人就会平安无事地躲过这一劫难。

　　布莱恩特让唐纳甘、高登和莫科掌管着船舵，自己走上前仔细审视着这一块突然出现的陆地。但是他怎么也找不着让船安全靠岸的地方。这里根本不是什么河道口，甚至连沙滩也不是。这里没法让船靠岸，风浪拍打着乱石溅起一排排的浪花，只怕轻轻一撞也会将船击个粉碎。

　　布莱恩特只好决定在船撞上石头以前，让船上所有的人都到甲板上来。于是他打开船舱升降门大声喊道：

　　“请大家都到甲板上来。”

　　那只狗立即跳了出来，紧接着那11个小男孩也先后爬了出来。一看到眼前的惊涛骇浪，那个最小的男孩吓得尖声叫了起来。

　　清晨6点钟左右，船驶过了第一道礁石关。

　　“大家注意站稳！”布莱恩特一边大声喊，一边把自己的衣服脱掉了一半，以帮助那些当船被撞时被风浪卷走的人。

　　突然有一阵震动，船尾不动了，而船身没有撞坏，海水也没有流进来。又一道海浪打来，使船又前进了50英尺，刚好避开了高出水面很多的岩石群。紧接着帆船驶到了停泊地点，静静地躺在那里，任凭周围的风浪吹打。

　　船虽然不在大海中央，但距离海岸还有四分之一英里。

　　第二章　帆船失事

　　雾霭早已消失，他们总算看清了帆船周围的境况。乌云仍旧在涌动，风暴还没有烟消云散。但希望这场风暴很快就会过去。当船身在开阔的海面上颠簸时，他们总觉得眼前的情况跟晚上的处境一样危险。海水一浪高过一浪地吹打着船身，溅起的海水落在孩子们身上。他们紧紧地抱成一团，生怕被风浪卷走。像这样剧烈的震荡，帆船是经受不了很长时间的折腾的。海浪每吹打一次，船身都要抖动一下。从帆船搁浅以来，它就一直没有稳定过。布莱恩特和高登一直呆在船舱里，观看海水是否进入船舱。此外，他们还得竭尽全力安抚他们的伙伴们，特别是那些年幼的伙伴们。

　　“不用怕，”布莱恩特说，“这船很坚固，离海岸很近了。再等一等，我们很快就设法靠岸。”

　　“那还等什么呢？”唐纳甘问道。

　　“是的，那还等什么呢？”那个12岁的名叫威尔科克斯的小男孩插话说，“唐纳甘说得对，还等什么呢？”

　　“因为眼下海浪太高，在礁石中行驶会把船撞破的。”布莱恩特回答说。

　　“要是船撞碎了咋办？”和威尔科克斯一样大的韦勃问道。

　　布莱恩特安慰他说，“这个你不用害怕，至少涨潮前不会。当风浪过去之后，我们就会没事的。”

　　布莱恩特的想法是正确的。虽然太平洋海域的潮汐不是十分厉害，但高潮和低潮时的力量还是有明显区别的，所以等上几个小时是不会有害处的。特别是当风势减弱时，海潮退去之后，礁石会裸露出来，这样帆船行驶时所冒的风险就少得多，横渡那四分之一英里的海面去靠岸就容易多了。

　　虽然这种想法是合情合理的，唐纳甘和其他两三人却不打算依此行事；他们那几个人在嘀嘀咕咕。在整个航行过程中，他们原来还按照布莱恩特的命令行事，因为布莱恩特毕竟有过航海经验，但他们心里一直想着只等帆船靠岸就要各行其是。尤其在唐纳甘看来，他一直认为自己的文化水平和办事能力远远胜过布莱恩特等人。何况布莱恩特碰巧是法国人的后裔，这些英国佬当然就不愿听从布莱恩特的指手画脚。

　　于是唐纳甘、威尔科克斯、韦勃和克罗丝站在船头，望着起伏翻滚的海潮，激起一浪高过一浪的漩涡。面对眼前的波涛汹涌，每个人心里都暗想着目前凶多吉少的处境，一旦帆船倾覆，哪怕是最有经验的游泳高手也会葬身大海。事实上，等待一两小时之后再开船确实是明智之举。因此唐纳甘等人不得不面对现实，只好乖乖地按照布莱恩特的吩咐回到船尾的小伙伴们中间去。

　　“现在最为重要的是，我们必须团结一致，齐心协力，否则后果将不堪设想。”

　　“你是在要求我们一切都要听你的吗？”唐纳甘问道。

　　“我并没有别的企图，”布莱恩特说，“我纯粹是为各位的安全着想。”

　　“布莱恩特说得很对。”高登说。他这人说话往往经过深思熟虑，处理事情很沉着。

　　“对！说得对！”又有两三位小伙伴赞成说。他们凭直觉站到了布莱恩特那一边。

　　唐纳甘不再吭声了，他和他的那一帮小伙伴走到别处，等待着各自逃命的时机。

　　那块陆地究意是什么地方？是太平洋上一个小岛还是某个大洲的陆地？这问题很难回答。因为帆船离海岸很近，看不到很长的海岸线。船停泊在一个开阔的海湾中，两端都是海岬。北边的海岬是高高的山地，南边的海岬是狭长的丘陵，海岬以外的地方又好像都被大海环绕。

　　万一这是一座孤岛，而他们的帆船又开不动了，伙伴们又要怎样才能逃离危险呢？一旦涨潮，船撞在礁石上会不会撞成碎片呢？或者，倘若这岛屿是一座荒凉的沙漠，太平洋上有许多类似沙漠的岛屿，伙伴们又靠什么来维持生命，躲过这一劫难呢？

　　如果这是大陆，他们逃生的希望就大得多，因为这大陆极有可能是南美洲。那样的话，无论在智利还是在玻利维亚，即使不能很快获得救援，但至少在靠岸后几天内肯定可以获得救援。要是遇到南美大草原上的印第安人，过去的历险故事恐怕也会令他们不寒而栗。

　　但眼下最棘手的问题是如何才能让船靠岸。天气逐渐转晴，海岸边的情况可以看得清清楚楚。海滩、海滩后边的峭壁，峭壁底下的丛丛树林，一切都展示得一清二楚。布莱恩特甚至还发现右边有一道小河口。所有这一切虽不十分诱人，但毕竟海岸上的青绿色意味着有肥沃的土地，或许在峭壁以外的地方，在海风的吹拂下，土地会更加肥沃些。

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