鲁滨逊叔叔(35)_凡尔纳

三十五

　　“这都是我的错，”叔叔重复道。他善意的欺骗表演得可能有点过火。“全是我的错，我应该昨天，当我的火燃烧得正旺时就给您做汤。唉，多好的火，多好的汤呀，否则您就能喝到对您身体大有好处的热饮了。”

　　“不要内疚了，鲁滨逊叔叔，我再等一天吧，但是，我妻子，孩子们怎么做饭吃呢？”

　　“唉，先生，我们不是还有储备的咸肉和饼干吗？”

　　储备！善良的海员当然知道，这最后的一点饼干和咸肉已经在他探察北边海岸线，遇到克利夫顿先生时，给他吃掉了。

　　“你知道吗，叔叔，”哈里·克利夫顿说，“我们应该重新找个地方搭我们的炉灶，我们不能把它放在一阵风就可以吹灭的地方。”

　　“完全同意，克利夫顿先生，但是怎样才能在这个坚厚的石灰岩拱洞里开一个洞，装烟囱呢？我已经检查过洞壁了，没有一个小孔，没有一条裂缝。如果您信得过我的话，过一阵我们一定要盖所房子，一所真正的房子。”

　　“一所石房子吗？”

　　“不，是一所木房子，有梁，有隔墙。现在我们已经有了您带来的斧子；您将会看到您的仆人是如何使用这个工具的，没什么可难的，只需在布法罗的木材厂里干上六个月就行了。”

　　“好的，我的朋友，到时候就看你的啦，至于我吗，我将听从你的调遣。”

　　“您，一个工程师！”鲁滨逊叔叔叫道。“如果不是您，那么谁来画图呢？这是一所舒适的屋子，有卧室、客厅、壁炉、烟囱，尤其是不要忘了烟囱。这样，当您远征旅行回来时，远远看到一缕蓝色的炊烟升向高空，你会说，看啊，在那，有个家在等着我们，有知心的朋友在欢庆我们的归来。”

　　海员就这样不知疲倦地描绘着他的未来的蓝图，给大家带来了希望和勇气。雨一直下着，直到深夜。雨天，当然不可能外出探险，可是每个人都在洞里忙着干自己的活。鲁滨逊叔叔用克利夫顿先生的刀子，制作了许多竹盘子，用来代替他们用到至今的贝壳式盘子，他还修理了他折断的刀子，并在岩石上把刀片磨得更加锋利。而孩子们也没有游手好闲，他们在剥椰子和松籽，并且把椰奶倒进葫芦里，让它发酵，变成椰奶酒，罗伯特在擦他父亲的手枪。枪被海水浸泡得又锈又脏。罗伯特好像对手枪寄托了很大的希望。克利夫顿太太在清洗孩子们的衣服。

　　第二天，五月三日，是星期六。暴风雨已经过去了，是一个晴朗的好天气。风向东北吹去；太阳放出耀眼的光芒。叔叔正找借口假装去点燃熄灭的灶火，这时，哈里·克利夫顿就急着要外出，看看周围情况。另外，他也想晒晒太阳，在阳光下他可以尽快恢复体力。于是他请叔叔搀扶他一下。而这时叔叔再也找不出什么可信的理由拒绝他外出，只好让克利夫顿先生把臂膀搭在自己的肩上。就像要去受刑的无辜的牺牲者一样，叔叔极不情愿地扶着他慢慢地走出山洞去。

　　一出洞口，哈里·克利夫顿就满意地深深地吸了一口气。多么清新、滋补人的空气啊！克利夫顿吸着这新鲜空气，就像吸进了兴奋剂。他看到大海在阳光下闪亮，便向海边走去。他观察着长方形小岛，狭窄的海渠水道，蜿蜒的海岸线和开阔的港外锚地。他又转过头来看着眼前的悬崖、远处的绿色的森林屏障和繁茂旺盛的草地，还有镶嵌在浓郁的绿色森林中的蔚蓝色的湖泊，及高耸入云俯瞰群山的主峰。这美丽的自然景色令他心旷神怡，无数的计划和打算不由地浮现在他的脑海里，他恨不得能马上就去实施落实这些规划。

　　哈里·克利夫顿，一会靠在妻子的臂膀上，一会又让鲁滨逊叔叔搀扶着，最后他们来到了曾经支灶的地方，在那里的岩石上还残留着烟熏火燎的黑色痕迹。

　　“这就是生火做饭的地方？我懂了，一旦有风，灶火是很容易被风卷走的。我们会找到更好的办法的，但是现在只好暂时还在这吧，来呀，孩子们，马克、罗伯特，拿把柴来！不是不缺柴禾吗，让我们把火点起来。”

　　听到父亲的话，大家相互看看没有任何反应。

　　叔叔眼皮向下，看着地，满脸愧疚的神色。

　　“来呀，孩子们，”克利夫顿又说了一遍，“你们没听到我的话吗？”

　　克利夫顿太太明白，是她讲实话的时候了。

　　“我的朋友，”她抓着丈夫的手说，“我应当向你说明实情。”

　　“什么事，我亲爱的艾丽萨。”

　　“哈里，”克利夫顿太太用沉重的语调说，“我们没有火。”

　　“没有火？”克利夫顿吃惊地叫道。

　　“也没有办法再点燃它。”

　　哈里·克利夫顿坐在一块石头上，什么也没再说。克利夫顿太太给他讲述了整个事情的发生和经过：从他们一上岸，发现只有一根火柴；及他们怎么把火运到了第二个宿营地；他们又是如何小心翼翼地守护着火灶；但是最终火仍旧被暴风雨吹灭了等。在整个叙述过程中，她没有提到马克一个字，但是，她的儿子马克立即走到克利夫顿面前说：

　　“是在我守护炉灶时，发生了这种不幸的事。”

　　克利失顿抓住了儿子的手，把他拉到自己的怀里。

　　“你们，甚至没有一点火绒？”他问。

　　“没有，我的朋友。”

　　叔叔想打断这个沉重的话题，他说：

　　“我们并不是完全没有希望了。不可能就找不到办法重新把火点燃。克利夫顿先生，您知道我寄希望于什么吗？”

　　“不知道，我的朋友。”

　　“寄希望于大自然，先生，大自然有一天会把它从我们这拿走的东西送还回来。”

　　“怎么个还法？”

　　“用打雷的方法。雷击，可以把树点燃，我们不就又有火了！”

　　“是的，”工程师回答，“你等着这成问题的雷击来重新把火点燃，不就是要听天由命了吗？但是，你们就没试过钻木取火的方法吗？”

　　“试过，”罗伯特回答，“但是没有成功。”

　　“假如我们有一块透镜就好了，”马克加入进来说道。

　　“我们可以用手表的两块玻璃，中间放上水充当透镜。”哈里·克利夫顿说。

　　“太好了，克利夫顿先生，”叔叔又说，“你是否有手表？我们都没有！”

　　“我们还可以，”克利夫顿接着说，“把水放进封闭的罐中，然后用力、快速摇动，直到把水摇到沸点。”

　　“是个做热汤的好办法，可惜没有烤肉。您看，克利夫顿先生，我们试了所有的办法，都不实用，最后只有找到一种可以替代火绒的蘑菇。”

　　“但是烧过的布头也可以替代火绒呀。”

　　“我也想到了，”弗莱普答道，“但我要提醒克利夫顿先生注意，要想有烧过的布头，就要有火，要有火就要有……”

　　“有一种最简单的办法，”克利夫顿接着说道。

　　“什么办法？”鲁滨逊叔叔睁大了眼睛等待着。

　　“就是用我兜里的火绒。”

　　孩子们欢呼起来，鲁滨逊叔叔高兴地狂叫起来，他高兴得都要发疯了。他不是说过，他是一个什么都不能让他感到激动和吃惊的人吗？而现在，他甚至高兴得跳起了苏格兰人谴责的扭腰，抖腿的快步舞。然后，他拉起了杰克和贝尔的手，组成一个圆圈，边跳边唱：

　　是他给我们带来了火绒，
　　他是既勇敢又值得尊重；
　　是他给我们带来了火绒，
　　我们大家高兴地发了疯。

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