机器岛(39)_凡尔纳

三十九

　　“听到了吧，我那天不怕地不怕的佐尔诺！”弗拉斯科兰说，“你可要招呼住你的手！还要小心些你的眼睛！”

　　大提琴手只是耸了耸肩，没有吭声，好像这些事与他没有任何关系似的。

　　9 月 5 日，样板岛离开了塔依奥—哈埃锚地。它没有去东面的华胡纳岛（卡胡加岛），那是第一组岛屿中最东边的一个岛。大家只能远远地望见上面绿油油的山峰，看到岛的四周全是笔直陡峭的悬崖绝壁，几乎没有海滩。不用说，样板岛从这些岛屿旁边驶过的时候，小心翼翼地放慢了航速，因为样板岛的体积那么大，如果高速前进，会掀起海啸般的大浪，把小船抛上岸，把岛沿海的地方淹没。样板岛与瓦普岛之间仅仅保持着几链（1 锚链等于 200 公尺）的距离，这个岛的模样引人注目，因为上面到处裸露着尖峭的玄武岩。岛上的两个海湾，一个名为占领湾，另一个称作欢迎湾，一听名字就知道是法国人给起的。事实上，当初正是马尔尚船长把法国旗帜插在了这儿。

　　驶过瓦普岛，埃塞尔西姆考耶舰长指挥着样板岛开始通过第二组岛屿的水域，向希瓦瓦岛进发。按照西班牙人的命名，该岛称作多米尼克岛。它是火山喷发后形成的岛屿，是群岛中最大的岛，周长 56 英里。远远望去，一块块黑灰色岩石剪裁出的悬崖峭壁清晰可见，岛中央的小山上覆盖着生机勃勃的草木，一道道瀑布从山上倾泻而下。

　　一条 3 英里宽的海峡把希瓦瓦岛与陶阿塔岛隔了开来。由于海峡不够宽，样板岛无法通过，所以它只能从西面绕过陶阿塔岛。马德尔·德·迪奥海湾，即库克命名的革命湾，就在那边。这条海湾当初曾接纳了最初来的欧洲船只。这个岛屿也许距离它的对手希瓦瓦岛越远越好。那样的话，可能两个岛之间就不那么容易再发生战争，两个岛上的居民无法相互接触，像现在那样起劲地相互残杀造成大量死亡的事就不会有了。

　　西姆考耶舰长指挥着样板岛从寸草不生，荒无人烟的莫塔纳岛的东面驶过之后，径直驶向法图依瓦，——原来的库克岛。老实说，这个岛不过是一块硕大的岩石，上面热带鸟充斥，活像一张方圆 3 英里的大甜饼！

　　这就是 9 月 9 日下午从样板岛视野中消失的最后一座小岛了。为了遵循原订的航行路线，样板岛往西南方向驶去以接近帕摩图群岛，按照计划，它必须穿过群岛中间的海域。

　　天气始终很宜人，此地 9 月的气候相当于北半球的 3 月。

　　9 月 11 日早晨，左舷港的一条小艇靠近了一个浮筒，那上面有一根电缆与马德兰湾相通。这种电线上包有一层古塔橡胶可以保证绝对绝缘。这根电线的一头接到天文台的电话机上，这样便可以与美国海岸的总部通电话了。

　　就如何安排马来双桅船上的脱险者一事，岛执政官向样板岛公司总部作了汇报，并询问是否允许他收留这些人，等到路过斐济水域时再让他们下去，这样他们可以少花钱更快地返回家乡。

　　总部的回答对他们是有利的。样板岛甚至得到许可，只要亿万城的要人显贵们觉得没有什么不妥，可以一直向西航行到新赫布里底群岛，把他们送到地方。

　　赛勒斯·彼克塔夫把总部的这个决定通知了萨罗尔船长，后者随即恳请岛执政官向马德兰湾总部转达他的谢意。

　　第十二章　在帕摩图的三星期

　　的确，对于“四重奏”来说，应该感谢卡里斯特斯·门巴尔把他们带到样板岛上来才对（尽管手段有些阴险），否则未免太忘恩负义了，简直有点让人看不过去。管他用什么手段呢！卡里斯特斯·门巴尔是为了让几位巴黎艺术家来亿万城做客的，而且是这儿受欢迎和殷勤款待并得到慷慨报酬的客人，有什么不好！然而塞巴斯蒂安·佐尔诺还是成天横挑鼻子竖挑眼，有什么办法呢？人们毕竟不能把浑身长着利刺的刺猬变成毛茸茸的小猫。但是，伊韦尔奈、潘西纳、包括弗拉斯科兰，却早已乐不思蜀了，他们简直无法想象还有比这种神仙般的生活更好的。既没危险又不劳累，在这片令人叹为观止的太平洋海面上潇洒走一回，太棒了！由于不断变换地方，气候几乎始终如一，总是那么宜人，太美了！还有，岛上的两大阵营不管怎么斗与他们又不相关。他们是机器岛上公认的音乐大师，在左舷区，坦克登家和其他显贵人家把他们奉为上宾，在右舷区，科弗利家和别的高贵家庭待他们礼遇倍加；无论是岛执政官和他的市政助手、西姆考耶舰长和他天文台的军官，还是斯图尔特上校和他手下的士兵，见了他们无不笑脸相迎，热情款待；每逢基督教堂有节庆活动，或者圣玛丽亚教堂举行宗教庆典，都少不了请他们奏乐助兴；不管是去港口，下工厂，还是深入公务人员和职工中间，他们遇到的人无不友好热情。试问每位头脑清楚的人，在这种情况下，我们的同胞还能去怀念他们在合众国的城市里东奔西走的日子吗？有谁会硬和自己过不去而不羡慕他们呢？

　　“你们会吻我的手的！”总管初次和他们谈话时就说过。

　　当然，他们没有这么做，而且以后也不会做，那是因为从不应该吻一个男人的手。

　　一天，阿塔纳兹·多雷米，这位人类中的幸运儿（如果可以这么说的话），对他们说：

　　“我来样板岛差不多两年了，如果有人担保我 60 年后还能活在人世上，但愿这 60 年我能一直待在岛上，否则，真是枉活了……”

　　“您还想活到 100 岁，熬得到吗！”潘西纳接过话茬说。

　　“嗨！潘西纳先生，相信好了，我一定能活 100 岁的！为什么您想着样板岛上会死人呢？”

　　“因为人在哪儿都会死的。”

　　“先生，这儿不会，就像天堂不会死人一样！”

　　话说到这个份上了，还有什么好讲的？不过，即使在这个迷人的岛上，时不时的还是有几个人死去。每逢这种情况，岛上的轮船便把尸体送到遥远的马德兰湾，埋到那儿的墓地里去。显然，在阴曹地府里，人们注定了不可能事事如意，时时快活无比。

　　不过，样板岛的天空中始终存在着几个黑点。甚至应该认识到，这些黑点正逐渐形成挟带着电闪雷鸣的乌云，不久以后，便可能猛烈发作起来，造成一场声势浩大的暴风骤雨。坦克登和科弗利之间这种令人遗憾的争斗日趋激化，实在让人担忧。他们各自的支持者总是与他们步调一致。这两个区的人们有朝一日会不会动手打起来呢？难道说亿万城里会发生骚乱、动乱和彻底的变革不成？市政当局有没有足够的力量，岛执政官有没有强硬的手腕，能不能使机器岛上的卡普勒和蒙太古（莎士比亚名剧《罗密欧与朱丽叶》中两个世代为仇的家族）两家和平共处呢？……大家心中没有一点底。敌对双方都把各自的虚荣心看得高于一切，这种情况下什么事都可能发生。

　　自从过赤道时发生了那一幕后，这两位亿万城内首屈一指的人物便公开对立起来了。他们的亲朋好友都分别支持他们。两个区之间的所有联系全部中止。他们远远地望见对方便急忙相互避开，如果不期而遇，双方便都瞪起凶狠的目光，做出咄咄逼人的手势。甚至已经有消息传出来说，那位过去的芝加哥商人（指坦克登）和左舷区的几个人就要开办一家商号，而且他们已经请求样板岛公司批准他们建造一个大工厂，到时候弄进来十万头猪，在工厂里宰割、腌制好后，卖到太平洋的各个岛屿去……

　　总之，人人相信坦克登府邸和科弗利府邸是两个火药库。只要闪个火星便足以使它们炸起来，到时候，连样板岛也脱不掉。再说，大家千万别忘了，这是个机器岛，目前正漂浮在深不可测且海水苍茫的大洋上。当然，准确说来，这场所谓的爆炸只不过是思想观念上的一次大冲突。可是最终的结果很可能是大富豪们纷纷决定搬出岛去。这样就会危及到样板岛的未来，特别是，很有可能给样板岛公司的财政造成巨大的损失！

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