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| 十九 |
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于是他们依次走进了饭店。在这家通常外地人频频光顾的大饭店里，人们似乎并不十分在意他们的到来。五分钟后，我们这几位饥肠辘辘的艺术家便饿狼般地扑向刚端上来的第一道菜。这顿美味佳肴是潘西纳点的，因为论起吃来他可是个行家。万幸的是，“四重奏”的钱包鼓鼓的，况且，即使在样板岛上掏空了钱包，等到了圣地亚哥，几笔进帐很快就会又把它填满了。 这顿精美的饭菜出色极了，纽约或旧金山的那些饭店里做的不知要比它差多少。所有的饭菜都是用电炉烧出来的。这种电炉的火力可以调节，所以无论是需要文火炖，还是必须旺火烹炸，它都适用。和牡蛎汤一起上的还有玉米粒烩肉、生芹菜以及做工考究的各种糕点，随后而来的是，绝对新鲜的鱼、细嫩无比的牛排、各种野味（显然来自加利福尼亚的牧场和森林）和机器岛上精心种植的蔬菜。至于饮料，根本不是美国式的冰水，而是各种牌子的啤酒和葡萄酒。勃艮第、波尔多以及莱茵地区的葡萄园往亿万城地窖里倾注了大量的葡萄酒，可以相信，当然是高价了。 这餐饭使我们的巴黎人恢复了活力。他们对事情的看法也因此受到了影响。或许他们在朦胧之中看到了自己被卷入这场意外后的未来。大家不是不清楚，管弦乐演奏家们个个是酒仙。如果说，他们因为老是得耗尽精气神，鼓着劲拼命从管乐器里吹出声音来，所以喝酒凶情有可原，那么，拉奏弦乐器的人这样喝酒，就不太合适了。管他呢！伊韦尔奈、潘西纳，就连弗拉斯科兰本人，此时都开始体会到这个亿万城中玫瑰般的，甚至金光灿烂的生活了。惟独塞巴斯蒂安·佐尔诺与同伴们的意见相佐，他并没有让自己的怒火熄灭在法国原装名葡萄酒中。 简而言之，在结帐的时候，“四重奏”就像过去的高卢人所说，身子已经明显地“飘起来”了。帐单是一位身穿黑礼服的饭店领班交到管帐先生弗拉斯科兰手里的。 第二小提琴手撇了一眼总数，猛地站起来，又坐下，紧接着再次站起身，揉了揉眼睛，便直瞪瞪地望起天花板来。 “你中什么邪啦？”伊韦尔奈见状忙问。 “我从头到脚打了个寒战！”弗拉斯科兰回答。 “贵了点吗？” “何止贵了点，要我们 200 法郎呢！” “四个人吗？” “不，一个人。” 果然，不多不少，正好总共 160 美元，帐单上清清楚楚列着：松鸡 15美元，鱼 20 美元，牛排 25 美元，梅多克葡萄酒和勃艮第葡萄酒每瓶 30 美元，其他的东西，价格与此差不多。 “真见鬼！”“殿下”高声道。 “这群强盗！”塞巴斯蒂安·佐尔诺嚷了起来。 这些话是用法语说的，饭店的领班没有听懂。不过，他对眼前发生的一切多少有点感觉。于是他的嘴角浮现出一丝微笑，一种因感到诧异而生的微笑，看得出没有瞧不起人的意思。四个人一顿饭花去 160 美元，他觉得十分正常。样板岛上就是这个价。 “别出丑了！”潘西纳说，“我们可不能给法兰西丢脸！付帐！” “无论如何，也得上路去圣地亚哥，”弗拉斯科兰说，“否则，后天我们连买个三明治的钱都没了！” 说完，他拿出钱包，从里面取出一大迭美钞，——幸好它在亿万城通用，正当他要把钱递到饭店领班的手里时，忽然听到有人说： “这几位先生不需要付帐。” 是卡里斯特斯·门巴尔的声音！ 这位美国佬刚走进餐厅。他像平常一样喜气洋洋，笑容可掬，显出一副脾气随和的模样。 “是他！”塞巴斯蒂安·佐尔诺大叫起来。他很想冲上去抓住他，就像拉到强音时紧握他那大提琴的琴颈一样，紧紧扼住他的喉咙。 “亲爱的佐尔诺，您别发火。”美国人说，“请您和您的伙伴到休息室坐坐，那儿已经为我们准备好了咖啡。我们不妨在那里畅畅快快地聊聊。等我们谈完时……” “我就掐死你！”塞巴斯蒂安·佐尔诺愤愤地说。 “不会的，相反，您会吻我的手（西欧礼节，男士见到女士时使用，表示尊敬、爱慕）……” “吻你的头！”大提琴手大叫道，气得面色一阵红一阵白。 几分钟后，客人们已经舒舒服服地倚坐在柔软的长沙发上了，而美国佬则坐在一把摇椅上晃来晃去。 下面就是他向客人们作自我介绍时讲的一番话： “鄙人卡里斯特斯·门巴尔，纽约人，现年 50 岁，是大名鼎鼎的巴纳姆（巴纳姆 P.T.（1810—1891），美国最善于创新和最受人称赞的游艺节目演出经纪人，常搞些稀奇古怪的展览、演出等。自称是“胡诌王子”。 ）的侄孙，目前是样板岛的艺术总管，负责绘画、雕刻、音乐以及总的来说亿万城所有娱乐消遣方面的事务。先生们，现在，你们知道我了……” “难道你不是偶尔也干干警察，充当把人引上钩，然后强行扣留他们的角色？”塞巴斯蒂安·佐尔诺首先开了口。 “请别急于对我下结论，爱发怒的大提琴先生，”总管说，“等到最后再说。” “我们一定等着，”弗拉斯科兰义正言辞地说，“我们现在倒要看你说些什么。” |
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