黑印度(31)_凡尔纳

三十一

　　詹姆斯·史塔尔去那儿是以观察家、哲学家的身份，从心理学的观点看，他极渴望观察耐儿的幼稚的感受——甚至可能突然发现一些她的童年曾介入于其中的神秘的事件。

　　哈利则不无忧虑地思忖，如果是另一个年轻的姑娘，而不是他爱着的和直到那时他了解的这一个，在外部世界的事物对她迅速启蒙时，会不会得到默启。

　　至于杰克·瑞恩，快乐得像一只在清晨的阳光下飞来飞去的燕雀。他非常希望他的有感染性的快乐传给他的旅伴们。这将是对他的欢迎的一种回报方式。

　　耐儿沉思冥想着。

　　詹姆斯·史塔尔不无理由地决定在晚上出发。确实，最好是让年轻的姑娘不知觉渐渐从夜晚的黑暗进到白天的光亮中。而且，这样安排就能取得这种效果，因为，从午夜到中午，她将经受黑暗和光亮相继的阶段，她的目光对此将能一点点地习惯。

　　在离开村舍时，耐儿抓住哈利的手，对他说：

　　“哈利，我真必须离开我们的煤矿，尽管只是几天？”

　　“是的，耐儿，”年轻人答道，“必须这样！对你对我都必须这样！”

　　“可是，哈利，”耐儿接着说，“自从你收留了我，我不可能更幸福了。你给了我教育。这还不够吗？我到那上头去干什么呢？”

　　哈利望着她没回答。耐儿表达的这些想法几乎就是他的想法。

　　“我的女儿，”这时詹姆斯·史塔尔说，“我理解你的犹豫，但你和我们一起来是有好处的。你爱的那些人陪伴着你，而且他们将带你回来。在这之后，你愿意继续生活在煤矿里，像老西蒙，像麦德淇，像哈利那样，由你决定。我不怀疑应该这样做，而且我赞成你。但至少，你能比较你所放弃的和你所取得的，并完全自由地行动。来吧！”

　　“来吧，我亲爱的耐儿，”哈利说。

　　“哈利，我正要跟你走，”年轻的姑娘答道。

　　九点钟，隧道的最后一班火车把耐儿和她的同伴们带向郡的地面上。20分钟后，火车把他们带到了通达新-阿柏福伊尔的连通分岔于从敦巴顿到斯特林的铁路线的那个小交叉口的车站。

　　夜色已浓。从地平线到天顶，一些不太密集的蒸气在一股为空气带来凉意的西北风的吹动下，仍在天空高处奔驰着。白天曾是美丽的。夜晚应该同样美丽。

　　到了斯特林后，耐儿和她的旅伴们不再乘火车，立即从车站出来。

　　在他们面前，大树之间，伸展着一条通向沃斯河河岸的路。

　　少女体验到的第一个身体上的感受，是她的肺部贪婪地吸进纯净的空气时的那种感受。

　　“好好呼吸，耐儿，”詹姆斯·史塔尔说，“呼吸乡下的这种有各种爽人香味的空气！”

　　“在我们头上奔驰的这些大块的烟是什么？”耐儿问。

　　“这是云。”哈利答道，“这是一些半冷凝的蒸气在被风朝西推动。”

　　“啊！”耐儿说，“我多么喜欢感到自已被卷进它们宁静的漩涡中！——那些穿过大块乌云的裂缝发出光辉的闪烁的点是什么？”

　　“那就是我对你说过的星星，耐儿。有多少个太阳，就有多少个世界的中心，可能跟我们的一样。”

　　这时，在风的渐渐纯净下，那些星座在蓝黑色的苍穹上呈现得更清晰了。

　　耐儿看着密布在她头顶上的那成千的发光的星星。

　　“可是，”她说，“这是些太阳，我的眼睛怎么能受得住它们的光亮？”

　　“我的女儿，”詹姆斯·史塔尔回答说，“这确实是些太阳，不过是些在很远很远的距离外因万有引力移动着的太阳。在这成千的星球中靠得最近的，它的光辉一直照到我们身上的，那就是那个天琴星座，就是你看见的几乎在天顶上的那个，它距我们尚有50万亿里。因此它的光辉不能影响你的目光。但我们的太阳明天在仅离我们3800万里的地方升起时，没有一只人的眼睛能够盯住它看，因为它比大火炉里的火更为灼烈。但来吧，耐儿，来吧！”

　　大家上了路。詹姆斯·史塔尔用手拉着年轻的姑娘。哈利走在她的身旁。杰克·瑞恩像一条年轻的狗一样来来回回，对它的主人们的慢步感到不耐烦。

　　路上荒芜一人。耐儿看着在阴影中被风吹动着的大树侧影。她很自然地把它们当作在做着许多手势的几个巨人。高高的树枝上风声飒飒，风止时便万籁俱寂，当大路穿过一片平原时，那条地平线便变得更明显了，她完全浸润在新鲜的感觉中并在心里留下了不可磨灭的印象。开始时提了几个问题后，耐儿不再作声，而她的旅伴们则一致地尊重她的沉默。他们绝不愿以话语影响这少女用感觉想象。他们宁愿任她自己在心里产生这些概念。

　　大约11点半时，他们到了沃斯湾北面的河岸。

　　詹姆斯·史塔尔租下的一条小船等在那儿。这船将在几个小时里把他和他的旅伴们载到爱丁堡港。

　　耐儿看见闪着亮光的水在激浪的作用下在她脚下起伏着，就像布满着微微颤抖的星星。

　　“这是一个湖吗？”她问。

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