哈特拉斯船长历险记(53)_凡尔纳

五三

　　阿尔培蒙还在活着，但处于一种完全没有知觉的状态；有时他们对他感到绝望了，但是细心的照料又令他活了过来。而且正直的医生还得照料好自己，因为他的健康状况由于疲劳的缘故日下。

　　哈特拉斯想着“前进”号，想着他的船。它又成什么样子？船上又发生什么事？约翰逊能敌得过山敦和他的同伙吗？天气非常寒冷。他们会把那不幸的船烧掉吗？它的桅杆和水下部分还在吗？

　　想到这些，哈特拉斯向前走去，仿佛他要从最远处看到他的“前进”号。

　　2月24日早晨，他忽然停了下来。在他前面三百步，出现了一道红彤彤的光，上面有一个灰黑色的巨大烟柱在摇晃，消失在天空灰色的雾气里！

　　“这烟！”他喊道。

　　他的心跳得快要碎了！

　　“看看！在那里！那烟！”他对赶上来的两个同伴说。“我的船烧了！”

　　“但我们离他还有三海里以上，”贝尔说。“这不可能是‘前进’号。”

　　“不，”医生说，“是它；这是一种海市蜃楼的现象，使它看起来离我们更近。”

　　“跑吧！”哈特拉斯叫了起来，冲在他的同伴的前面。

　　后者把雪橇交给达克看管，沿着船长的足迹迅速地跟了过去。

　　一小时之后，他们到了能看见船的地方！真是一幅可怕的景象！船在浮冰中间燃烧，浮冰在船周围融化；火焰包围了船壳，南风将异样的爆裂声送到哈特拉斯的耳朵里。

　　在500步远，一个人绝望地挥动着手臂；他站在那儿，虚弱无力，面对着吞噬“前进”号的那场大火。

　　这个人独自一个，这个人就是老约翰逊。

　　哈特拉斯向他跑过去。

　　“我的船！我的船！”他问道，连声音都变了。

　　“您！船长？”约翰逊回答，“您！停下来！别向前走了！”

　　“怎么？”哈特拉斯用一种可怕的威胁口气问。

　　“卑鄙的人！”约翰逊回答；“他们走了48小时了。在此之前他们把船烧掉了！”

　　“该死的！”哈特拉斯喊道。

　　接着发生了可怕的爆炸；大地震了起来；冰山倒在了冰场上；一柱烟升到了云端，“前进”号在其火药库的巨大作用下爆炸了，葬身在火海之中。

　　医生和贝尔这时候来到哈特拉斯身旁。后者沉浸在绝望之中，一下子站了起来。

　　“我的朋友们，”他坚定有力地说，“胆小鬼们已经逃走了！坚强的人一定会成功！约翰逊、贝尔，你们有勇气；医生，您有知识；我，我有信念！北极在那里！奋斗吧，奋斗吧！”

　　听到这番雄壮的话语，哈特拉斯的同伴们感到像是复活了一样。

　　但是，对于这四个人和这个垂死的人来说，情况变得非常可怕，他们被抛下，没有资源，孤独，盲目，在这北纬80°，在这偏远的北极地区！

　　第二部

　　第一章　医生的清点

　　哈特拉斯船长有一个勇敢的计划，那就是北上，把发现地球上的北极的荣誉留给英国，他的祖国。这个勇敢的水手刚刚做了在人类力量范围内能做到的一切。在这九个月里他与海潮作斗争，与暴风雨作斗争，击碎了冰山，冲破了浮冰群，与极北地区从未有过的冬季严寒做斗争，继承了前人远征的成果，写下乃至重写了极地的发现史，把“前进”号带到了众所周知的海洋外围，最后完成了他的一半任务，却看到他那伟大的计划化为泡影！他的经受不住考验的船员的背叛或更确切地说是沮丧，几个煽动者的罪恶的疯狂使他处于一种可怕的情形之下：上船的时候有18个人，剩下了4个人，被抛下了，没有资源，没有船，离他们的国家有2500海里之遥！

　　“前进”号刚刚在他们面前爆炸，将他们最后的生存机会夺走了。

　　但是，哈特拉斯面对这个可怕的灾难并没有丧失勇气。他还有同伴们，这些是最好的船员，英勇的人。他成就事业需要的是克劳伯尼医生的毅力和知识，约翰逊和贝尔的忠诚，他自己的信念，他才敢在这种绝望的情况下谈到自由；他那些勇敢的同伴们听他的话，这些人坚定的过去预示着他们未来的勇气。

　　医生听了船长坚定有力的话之后，想要对形势有个明确的认识，他离开站在离船500步的同伴，向出事现场走去。

　　“前进”号这条花费如此多心血建造起来的船，如此宝贵的一条船，什么都没剩；不成样子的冰山、奇形怪状的、变黑的、烧过的残余；扭曲的铁棍，一段段的缆绳就像点炮的点火棒一样燃烧着，在远处，旋转的烟在冰田上的各处蔓延着，可见爆炸的威力有多大。前面艏楼的大炮被抛出了数米之外，架在一个像炮架的冰山上。地面布满了各种各样的残余，长达200来米；船的龙骨在一堆冰块上苟延残喘；由于火的作用，冰山的一部分融化了，又变得像花岗石一样坚硬。

　　医生想起了他的被毁掉的船舱，想起了他那丢失的收藏，想起了那些被打碎的宝贵仪器，想起了那些被撕碎的，化为灰烬的书籍，多少财富烟消云散！他眼睛潮湿地注视着这巨大的灾变，想的不是未来，而是对他造成直接打击的无法挽回的痛苦。

　　约翰逊很快就跟了上来；老水手的脸上还保留着最近饱受痛苦的痕迹；他无疑同他叛乱的同伴做过斗争。保护托给他看管的船。

　　医生向他伸出手来，水手长悲伤地握住了。

　　“我们会怎么样，我的朋友？”医生说。

　　“谁知道呢？”约翰逊说。

　　“总之，”医生又说，“我们不能绝望，得有个男人的样子！”

　　“对，克劳伯尼先生，”老水手又说，“您说的有道理；只有在发生大灾难的时候，才能做出重大决定；我们处境很难；得设法脱身。”

　　“可怜的船！”医生叹着气说；“我和它紧紧联系在一起；我爱它像爱家，爱度过一生的家一样，可是连一样认得出来的碎片都不剩了！”

　　“谁会相信，克劳伯尼先生，这一堆梁和板如此让我们牵肠挂肚啊！”

　　“那么，小艇呢？”医生又说，眼睛向四周看了看。“难道它也没逃掉毁灭的命运？”

　　“不，克劳伯尼先生。山敦和他的手下，把我们抛下，带着小艇走了！”

　　“独木舟呢？”

　　“被砸成碎片！看，这几片马口铁还热着呢，这就是剩下的。”

　　“我们只有充气船了吗？”

　　“是的，多亏你们远征的时候想着把它带走。”

　　“这微乎其微，”医生说。

　　“那些卑鄙的叛徒逃跑了！”约翰逊喊道。“但愿老天惩罚他们，真是罪有应得！”

　　“约翰逊，”医生温和地回答，“不要忘了他们实在受了不少苦！只有最坚强的人懂得在苦难中保持良好的德行，而那些软弱的人就垮掉了！应该同情我们的同伴们运气不好，不要诅咒他们吧！”

　　说完这番话．医生沉默了一会儿，用焦虑的目光注视着这个地方。

　　“雪橇变成了什么样子？”约翰逊问道。

　　“它在一海里之外。”

　　“辛普森看管着？”

　　“不！我的朋友。辛普森，可怜的辛普森累死了。”

　　“死了！”水手长喊道。

　　“死了！”医生回答。

　　“不幸的人！”约翰逊说，“谁知道，我们该不该羡慕他的命运呢？”

　　“但是，我们丢下了一个死人，”医生又说，“却带回一个垂死的人。”

　　“一个垂死的人？”

　　“是的，阿尔塔蒙船长。”

　　医生用几句话向水手长讲述了他们相遇的经过。

　　“一个美国人！”约翰逊说，他想了想。

　　“是的，一切都让我们相信这个人是合众国的公民。但是‘珀尔布瓦兹’号显然出事了，它到这些地区来干什么？”

　　“它来找死，”约翰逊说；“它把船员们送上了死亡之路，如同一切胆大的人在同样的情况下做的一样！但是，至少，克劳伯尼先生，你们远行的目标达到了？”

　　“煤矿！”医生回答。

　　“是的，”约翰逊说。

　　医生悲哀的摇摇头。

　　“一无所获？”老水手说。

　　“一无所获！我们缺乏生活用品，我们在路上快要累死了！我们连爱德华·比尔彻指定的海岸都没能到达！”

　　“这样看来，”老水手接着说，“没有燃料？”

　　“没有！”

　　“没有生活用品？”

　　“没有！”

　　“没有回到英国的船！”

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