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三九


  第一只船罗盘号立即撞破沉下去,第二只船浑天仪号搁浅在下方,仍然支持了好几天。当地土人对遇难船员相当欢迎,善意招待。遇难船员便住在岛上,利用两艘破损的大船,把材料拼凑起来,建造了一只较小的船。有些水手愿意居住在万尼科罗群岛上,不想走了。别的船员,体弱有病,跟拉·白鲁斯一同出发。他们向所罗门群岛开去,他们所有的一切,身体和财物,都在这群岛的主岛的西部海岸,失望岬和满意岬之间沉没了。”

  “您怎么知道呢?”我喊道。

  “这不是我在那最后遇难失事的地方所找到的文件吗!”

  尼摩船长给我看一个白铁盒,上面印有法国国徽的标记,全都被盐水所侵蚀了。他打开铁盒,我看见一卷公文,虽然纸色发黄,但字迹还清楚可读。

  这公文是法国海军大臣给拉·白鲁斯船长的训令,边缘还有路易十六亲笔的批语呢!

  “啊!”尼摩船长于是说,“对于一位海员来说,这真是死得漂亮,这座珊瑚坟墓实在是太幽静了!愿上天让我的同伴和我不要葬在别样的坟墓中!”

  §第二十章 托列斯海峡

  十二月二十七日至二十八日夜间,鹦鹉螺号超速度急行,离开了万尼科罗群岛海面。它向西北方开行,在三天之内,它就走过了从拉·白鲁斯群岛至巴布亚群岛东南尖角的七百五十里格。

  一八六八年一月一日大清早,康塞尔在平台上向我走来,这个老实人对我说:“先生,我给您拜年,祝您一年顺利,好吗?”

  “那还用问吗,康塞尔,就跟我在巴黎,在植物园中我的工作室中那样。我接受你的祝贺,我感谢你。不过我要问你,在我们目前所处的情况下,你说的一年顺利是什么意思。这是将使我们在船上的囚禁结束的一年呢?还是仍然继续这奇异的游历旅行的一年呢?”

  “我的天,”康塞尔回答,“我不知道怎样对先生说才好。我们的确是看到许多稀奇古怪的事物,两个月来,我们一点没有感到厌烦。最近一次离奇的事也是最惊人的事,长此以往,我真不知道将来怎样结局。可是我觉得我们永远找不到这种机会了。”

  “永远找不到了,康塞尔。”

  “此外,尼摩先生,正如他的拉丁语的名字所表示的意义一样,好像并无其人似的,一点也不碍事。”

  “康塞尔,你的意思是怎么说呢?”

  “如果先生让我说,我想顺利的一年,就是可以让我们看见一切的一年……”

  “康塞尔,你想看见一切吗?那需要的时间太长久了;尼德·兰的想法又怎样呢?”

  “尼德·兰的想法恰好跟我相反,”康塞尔回答,“他是很实际的人,同时食量很大。看鱼和吃鱼,并不能使他满意。没有酒、面包和肉,对一个真正的撒克逊人【即英国人和美国人。】来说,是不舒服的,因为牛排是他的家常便饭,喝适量的白兰地或真尼酒并不使他害怕!”

  “康塞尔,在我个人,使我苦恼的并不是吃喝问题。我对于船上的饮食条件很能适应,很快就习惯了。”

  “我也一样,”康塞尔回答,“因此,我想留下,尼德·兰师傅却想逃走,所以,新开始的这一年,如果对我是不顺利的,那么对他将是顺利的了;反过来也是这样。那么我们两人中总有一个满意的人。最后我总结我的话,我敬祝先生随心顺意。”

  “谢谢,康塞尔,不过我要你把新年送礼的问题搁下来,现在暂且好好握一下手作为新年的贺仪。我目前只有这个在身边。”

  “先生从没有像现在这样慷慨。”康塞尔回答。

  说完这话,这老实人走开了。

  一月二日,自我们从日本海出发到现在,我们已经走了一万一千三百四十海浬,即五千二百五十里格了。现在鹦鹉螺号的冲角面前望见的,就是澳大利亚洲东北边岸珊瑚海的危险海面。我们的船在距离几海浬远的地方沿暗礁脉驶过去;一七七〇年六月十日,库克率领的船几乎在这里失事沉没,库克自己乘的船碰在一座岩石上,船所以不沉,那是由于一种特殊的情形,就是有一块珊瑚石因船撞上去而崩下来,堵在被冲破的船身上,船因此得以保全。

  我很想看一看这条长三百六十里格的暗礁脉,暗礁脉上常有波涛汹涌的海水冲击,奔腾澎湃,十分凶猛,好像隆隆的雷声。可是,这个时候,鹦鹉螺号转动纵斜机板,把我们带到水底很深的地方,我没有法子看到这座珊瑚造成的长城。我只能看我们的鱼网所打到的各种不同的鱼类。

  我在打到的许多鱼类中间,看到了嘉蒙鱼,这是跟鲸鱼一般大的鳍鱼类,两侧浅蓝色,身上有横斜的带纹,鱼逐渐长大,带纹也就隐没不见了;这类鱼成群结队地陪伴着我们,把特别美味可口的肉供应我们。鱼网又打到许多青花鲷鱼,这鱼长五公分,味道像海绊鲤。又打到锥角飞鱼,这鱼是真正的海底飞燕,在黑夜的时候,放出磷光,轮流在空中和水中照耀。

  我又在鱼网眼上得到了属于软件类和植虫类的各种不同的翡翠虫、海猬、槌鱼、马刺鱼、罗盘鱼、樱子鱼、硝子鱼。鱼网打到的植物花草有飘浮的美丽海藻,刀片藻和大囊藻。这种藻身上有从细孔中分泌出的一种粘液。在这种海藻里面,我又采得一种十分好看的胶质海藻,这海藻在博物馆中归入天然珍宝的一类,走过珊瑚海两天后,一月四日,我们望见了巴布亚岛海岸。这时候,尼摩船长告诉我,他打算经托列斯海峡到印度洋去。此外,他什么也不说。尼德·兰很高兴,觉得这条路是渐渐使他跟欧洲海面相接近了。

  托列斯海峡之所以被认为是很危险的地带,不仅由于有刺猬一般的暗礁,而且由于住在这一带海岸的土人。托列斯海峡把巴布亚岛(又名新几内亚岛),跟新荷兰岛分开了。

  巴布亚岛长约四百里格,宽约一百三十里格,面积约四万平方里格。它位于南纬〇度十九分和十度二分,西经一百二十八度二十三分和一百四十六度十五分之间。正午,船副来测太阳高度的时候,我望见阿化斯群山的高峰,一层一层地高起,绝顶是峻峭的山峰。

  这岛于一五一一年为葡萄牙人佛朗西斯·薛郎诺所发现,以后接着来的,一五二六年有唐·约瑟·德·米纳色斯,一五二七年有格利耶瓦,一五二八年有西班牙将军阿尔瓦·德·萨维德拉,一五四五年有尤哥·奥铁兹,一六一六年有荷兰人舒田,一七五三年有尼古拉·苏留克、塔斯曼、塔米埃、胡每尔、嘉铁列、爱德华、布几威尔、库克、贺列斯特,一七九二年有当土尔加斯朵,一八二三年有斗比列,一八二七年有杜蒙·居维尔【以上是西班牙、法国、英国等国曾到巴布亚岛探险的人。】;雷恩兹【法国学者和旅行家。】说过:“巴布亚是占据全部马来亚的黑人的集中地。”我很相信,这次航行的偶然机会,已经把我拉到可怕的安达孟尼人面前来了。


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