海底两万里(31)_儒勒·凡尔纳

三一

　　“尼摩船长，您对我提出的所有反对意见，都作了十分有力的答复，现在我再也不能怀疑了。不过，我虽然不得不承认卢格罗尔呼吸器和兰可夫探照灯，但我对那支猎枪，就是您要我携带的这件武器，还不得不保留我的意见。”

　　“这不是什么火药枪。”船长回答。

　　“那么，是气枪吗？”

　　“可不是。船上没有硝石，没有硫磺，没有木炭，您要我怎么制造火药呢？”

　　“还有，”我说，“海水比空气重八百五十五倍，在这种环境中开枪要有实效，首先就要克服这种巨大的压力。”

　　“这不能算作一个理由。现在有一种枪，是按照富尔顿【美国科学家，曾设计潜水艇和水雷。】的设计，由英国人菲力哥尔和布列、法国人傅尔西、意大利人兰帝加以改进的，它装有特殊的开关，可以在海水中射击。但是我要再一次告诉您，我没有火药，只能用压缩空气代替，这种空气是鹦鹉螺号的打气机可以大量供应的。”

　　“可是这空气很快就会用完的。”

　　“不错，但我带有卢格罗尔瓶，不是能按需要随时供应空气吗？只要按需要装上一个开关龙头就够了。此外，阿龙纳斯先生，您自己就将亲身看到，水底打猎并不费大量的空气和很多的子弹。”

　　“但是，在这种看不太清楚的地方，在这个比空气重得多的海水中间，我觉得发出的枪弹不能打得很远，并且也很难命中吧？”

　　“先生，用这种枪，每一发都是可以致命的，并且，动物一被打中，不管伤得怎样轻微，它必然像被雷击一般，立即倒下来。”

　　“为什么呢？”

　　“因为这枪发出的子弹并不是普通的子弹，这是奥地利化学家列妮布洛克发明的一种小玻璃球，我船上储备了许多，这种小玻璃球装有钢的套子，下面又加了铅底，像真正的莱顿瓶一样，里面具有很高的电压。就是最轻微的冲击，也要炸开，被打中的动物，不管怎样强大有力，也得倒下来死去。我要告诉您，它不比四号子弹大，普通猎枪的弹盒可以装上十个。”

　　“我再不争论了，”我从桌旁站起来说，“我只有拿起我的枪来就是了。您去哪里，我就跟您去哪里。”

　　船长领我到鹦鹉螺号的后部，走过尼德·兰和康塞尔的舱房门前，我叫了我的两个同伴，他们立即跟着我们出来。

　　一会儿，我们到了前面，靠近机器房的一个小房子里，我们要在这个小房子中穿起我们的海底打猎衣服来。

　　§第十六章　在海底平原上散步

　　这个小房子，说得正确些，就是鹦鹉螺号的军火库和储藏衣服的地方。墙上挂着十二套潜水衣，等待海底散步者穿戴。

　　尼德·兰看到这些潜水衣，觉得十分讨厌，不愿意穿。

　　“您可知道，老实的尼德·兰，”我对他说，“那克利斯波岛的森林是海底下的森林呢！”

　　“好嘛！”鱼叉手失望地说，因为他吃鲜肉的梦想幻灭了。“阿龙纳斯先生，您自己也要套进这种衣服里面去吗？”

　　“当然，尼德·兰师傅。”

　　“先生，您高兴穿您就穿吧！”鱼叉手耸一耸两肩说，“我可不干。除非强迫我，否则我绝不套进里面去。”

　　“人家并不强迫你穿，尼德·兰师傅。”尼摩船长说。

　　“康塞尔也冒这险去打猎吗？”尼德·兰问。

　　“不管到什么地方我都跟着先生去。”康塞尔回答。

　　两个船员，遵照船长的嘱咐，走上来帮助我们穿这些不透水的、沉甸甸的衣服；衣服是用橡胶制成的，没有缝，可以承担强大的压力，不受损伤。应当说这是一套又柔软又坚固的甲胄。上衣和裤子是连在一起的、裤脚下是很厚的鞋，鞋底装有很重的铅铁板。上衣全部由铜片编迭起来，像铁甲一般保护着胸部，可以抵抗水的冲压，让肺部自由呼吸；衣袖跟手套连在一起，很柔软，丝毫不妨碍两手的运动。

　　那些不完备的有缺点的潜水衣，例如十八世纪发明的被人称赞的树皮胸甲，无袖外罩，人海衣，藏身箱等等，跟我们眼前这套完美的潜水衣比较，实在是太相形见绌了。

　　尼摩船长、他的一个同伴（一个臂力过人，像阿喀琉斯【希腊神话中的大力士。】一般的大力士）、康塞尔和我，一共四个人，全都穿好了潜水衣。现在只要把我们的脑袋钻进金属圆球中，我们就算装备完了。但在戴上金属圆球之前，我要求尼摩船长给我看一看我们要带的猎枪。

　　鹦鹉螺号船上的一个船员拿一支很简单的枪给我看。枪托是钢片制的，中空，体积相当大，是储藏压缩空气的容器，上面有活塞，转动机件，便可以使空气流入枪筒，枪托里面装了一盒子弹，盒中有二十粒电气弹，利用弹簧子弹可以自动跳入枪膛中。一粒子弹发出之后，另一粒立即填补，可以连续发射。

　　“尼摩船长，”我说，“这支枪十分好，并且便于使用。我现在真想试试它。不过我们怎样到海底下去呢？”

　　“教授，此刻鹦鹉螺号搁浅在海底下十米深处，我们只待动身出发了。”

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