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| 一七 |
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“至少总可以出口气呀！能这样就已经不错了。如果这些海盗——我说海盗是尊重他们，并且我也不愿意使教授不痛快，他不让我叫他们吃人的野人——如果这些海盗认为他们把我关在这气闷的笼子里，而可以一点不听到我发脾气的咒骂，那他们就弄错了！好，阿龙纳斯先生，请您老实说，您想他们会不会把我们长时间关在这铁盒子里？” “老实说，尼德·兰好朋友，我跟您一样，知道的不比您多。” “那么，您就猜一猜，怎么样？” “我想，这次偶发事件使我们知道了一个重大的秘密。如果潜水艇上的人认为这个秘密对他们有重大利害关系，一定要保守，如果这种利害关系比三个人的生命更要紧，那么，我认为我们的生命就危险了。反过来，如果情形不是这样，那么，一有机会，这个吞食我们的怪物就可以把我们送回我们人类居住的大陆。” “就怕他们把我们编入他们的船员名册中了，”康塞尔说，“他们就这样把我们留下来了……” “留下我们，”尼德·兰答，“一直到有一艘比林肯号更快或更灵巧的战舰，破获了这个匪巢，把巢中的人员和我们送到船上大桅的横木上，让大家自由自在，尽量呼吸一次空气。” “尼德·兰师傅，您想得对，”我答，“可是，据我们知道，人家还没有向我们提出关于这事的建议，我们现在就来讨论应该采取哪一种办法，是没有用处的。我一再说，我们要等待，既然没事就不必随便找事。” “正相反！教授，”鱼叉手答，他坚持自己的意见，“一定要干一下。” “哎！尼德·兰师傅，干什么呀？” “我们逃。” “逃出陆上的监牢都很困难，何况逃出海底的监牢？我看绝对办不到。” “好吧，尼德·兰，”康塞尔问，“您怎样回敬先生的反对意见呢？我相信一个美洲人是不会弄到束手无策的！” 鱼叉手显然很为难，默不作声。在目前的情况下，想逃出去，是一件绝对不可能的事。但一个加拿大人应当算做半个法国人，从尼德·兰师傅的回答，就可以看出来。 “那么，阿龙纳斯先生，”他思考了一会儿说，“您想想看，那无法逃出监牢的囚徒该怎么办呢？” “想不出来，我的朋友。” “这很简单，就是自己想办法留在里面。” “对呀！”康塞尔说，“留在里面总比留在上面或下面好些！” “不过，首先要将看守、警卫和把门的都赶出去。”尼德·兰补充说。 “尼德·兰，您说什么？您真想夺取这只船吗？ “真想。”加拿大人答。 “这是不可能的。” “先生，为什么不可能呢？说不定会碰到个好机会。那时，我不觉得有什么可以阻止我们不去利用它。如果这只机器船上只有二十个人，我想，他们是不能使两个法国人和一个加拿大人退缩的！” 接受鱼叉手的提议比讨论它好些。所以我只作了下面的回答：“尼德·兰师傅，到那时候我们再想办法。不过，我求您，在机会到来以前，千万不要性急，千万要忍耐，我们只能有计划有策略的行事，发脾气是创造不了有利条件的，所以您得答应我，要暂时忍耐，不能过于激动。” “教授先生，我答应您不发脾气，”尼德·兰带着不大能使人安心的语气回答，“我不说一句粗话，也不露一个结果对我不利的粗暴动作，就是桌上的菜饭不按照心中想望的时间端出来，我也同样不动火。” “尼德·兰，这么说，那就一言为定了。”我这样回答了加拿大人。 随后，我们的谈话停止了，我们各自思考。至于我个人，我承认，不管鱼叉手怎样有信心，我对他的办法丝毫没有什么幻想。我不承认会有像尼德·兰所说的那些机会。这艘潜水艇既然能开得这样稳稳当当的，上面一定有不少人，因此，万一斗起来，我们碰到的对手是强大的。再说，最要紧的是能够自由，可是我们现在根本就没有自由。我简直想不出有什么方法可以从这关闭得密密实实的铁板房里逃出去。其次，这位古怪的船长只要有点保守秘密的意思——至少看来是这样——他绝不让我们随便在船上自由行动。现在，他会不会用暴力把我们干掉，或者有一天把我们抛弃在某一个角落里？这都是不可知的事。不过这些假设在我看来都十分可能，都可以讲得通，只有那脑筋简单的鱼叉手才指望能够重新取得自己的自由。 我看得出尼德·兰因为脑子里想得太多，变得更加激动了。我渐渐听到他喉咙中咕咕着不知骂些什么，我看见他的样子愈来愈怕人。他站起来，像一只关在笼中的老虎。转来转去，用脚踢用拳打墙壁。时间过得很快，大家感觉饿得厉害，这一回，侍者并没有来。如果人家对我们真正怀着好意，那现在真是有些过于忽视我们受难人的处境了。 尼德·兰的胃口很大，他饿得发慌，越来越按捺不住了，尽管他有言在先，我还是怕他一看见船上的人就要发作。 又过了两小时，尼德·兰愤怒得更厉害了。他叫叫喊喊，但没有用。铁板墙是又聋又哑的。我甚至听不到这只死气沉沉的船上有一点声响。船不动了，因为我不感觉到船身在推进器推动下所发生的震颤。它可能是潜入到大海的最深处，跟陆地毫无关系了。这种阴沉的寂静真叫人骇怕。 |
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