格兰特船长的儿女(9)_凡尔纳

九

　　“啊！您别问罗伯尔，他不是钻在机器间里，就是扒在桅顶上。我保证这孩子不懂得什么叫晕船。喏！您看。

　　”船长手一指，大家的眼睛都向前桅看去，罗伯尔吊在小顶帆的帆索上，在30米高的高空上悬着呢。玛丽看了不由地大吃一惊。

　　“啊！您放心，小姐，”门格尔说，“我保险，并且保证不久之后，我将给格兰特船长介绍一个了不起的小鬼头。这位可钦可敬的船长，我们不久就要找到他的！”

　　“但愿老天爷听到您的话，船长先生。”玛丽回答。“我亲爱的孩子，这一切都是天意，会给你很大希望的。我们不是自己在走，而是有人在带领着我们走。我们不是乱找，是有人在指点着我们。为了响应这个义举而集合起来的这班精干的人员，你只要看看他们，就明白我们的事业不但可以成功，并且不会有什么困难。我曾经答应过夫人作游览旅行，我相信我这话是说对了。”

　　“爱德华，你真是最好的人。”夫人说。

　　“不是我最好，是我有一个最好的船员队，在最好的一只轮船上。你不赞美我们的邓肯号吗，玛丽小姐？”

　　“怎么不赞美呢，爵士！我赞美它，并且以内行的眼光赞美它。”

　　“啊！真的？”

　　“我从小就常在我父亲的船上玩，我父亲也许打算要把我培养成一个水手吧。必要时，调调帆面，编编帆索，我还不至于做不来吧。”

　　“嘿，小姐，您说的什么呀？”船长叫起来。

　　“这样说来，你就是门格尔的朋友了，门格尔船长认为世界上没有一个职业能比得上做水手，即便是女子，也只有做水手那才最好！我没说错吧，门格尔！”爵士说。

　　“当然啦，爵士。可是，我却认为格兰特小姐应该要在楼舱里做贵宾，这比在甲板上拉帆索更合乎她的身份。不过听她这话，我心里感到很高兴。”

　　“尤其是你听她赞美邓肯号，你更开心。”爵士又补了一句。

　　“邓肯号本身就值得赞扬的呀！”船长回答说。

　　“真的，我看你这样赞美这样喜欢你的船，我倒想跑到舱底下去参观一下，看看我们的水手们在中甲板下面住得怎么样。”夫人说。

　　“住得好极了，他们就和住在家里一样。”

　　“他们真正是住在家里呀，我亲爱的海伦。这游船是我们的苏格兰的一部分呀，它就是丹巴顿郡分出来的一块土地，不过它凭着特殊的天恩在海上漂荡罢了，因此，我们并没有离开我们的家乡！邓肯号是玛考姆府，大洋就是乐蒙湖。”“那么，我亲爱的爱德华，请让我们参观一下您的贵府。”

　　夫人回答说。

　　“请吧，夫人，不过，先让我通知一下奥比内。”

　　游船上那位司务长是个大公馆的好厨师，他虽是苏格兰人，却长得象法国人一样，而且又热诚又聪明。主人一唤，他就来了。

　　“奥比内，我们吃早饭之前要去溜达溜达，”爵士说，仿佛平时他要到塔尔白和卡特琳湖去散步一样，“我希望我们回来时早饭都摆好了。”

　　奥比内严肃地鞠了个躬。

　　“你也陪陪我们去看看吗，少校？”夫人问。

　　“如果你要我去，我就去。”少校回答。

　　“啊！”爵士说，“他已经钻到他的雪茄烟的云雾中去了，不应该把他从云雾里拉出来呀。现在，我来介绍一下，玛丽小姐，他是个了不得的抽烟专家，一天到晚抽，连睡觉也要抽呢。”

　　少校点点头，同意这句话。爵士和其他的客人都走到中甲板下面去了。

　　少校一人留下来，和平时一样，自思自想，却从不想不愉快的事。他喷出更浓的烟雾把自己包围住，他呆在那儿不动，看着船后的浪槽。这样默默地看了好几分钟，他又回过头来，突然发现一个陌生人站在面前。如果天下有使人吃惊的事，这应该是使他吃惊的了，因为这位乘客他不曾见过呀。这人身材高大，颀长，大约40来岁，他活象一个大头钉。可不是吗，他的头又大又宽，高高的额角，长长的鼻子，大大的嘴，兜得很长的下巴。眼睛呢，罩着大而圆的眼镜，闪动不定的目光好象是夜视眼的样子。看样子他是个聪明而又愉快的人。世界上有这么一种庄重的人物，以不笑为原则，用严肃的面具掩盖着他们的卑鄙，这位生客却不象他们那样使人望而生畏。不但不使人望而生畏，而且他那种随随便便的样子，十分潇洒又可爱的样子，显得他是一位好好先生，对一切东西都晓得从好的一方面去看待。他还没有开口，人们就感到它很喜欢说话。尤其是看他那种视而不见听而不闻的神气，就知道他是个十分粗心大意的人。他头上戴着一顶旅行用的鸭舌帽，脚上穿着粗黄皮靴，靴上还有皮罩子，身上是栗绒裤，栗色绒茄克，无数的衣袋，仿佛都塞满记事的簿子，备忘册子、手折子，皮夹子以及种种杂七杂八的没用的东西，还加上一个大望远镜，斜持在腰间。

　　这陌生人的活泼好动与少校的安闲沉默恰好形成一种鲜明的对比。他围绕着麦克那布斯走来走去，看着他，瞪着双眼打量着他，而少校却毫不在意也不想问问他是从哪里来的，要到哪里去，为什么上了邓肯号。

　　这位来历不明的客人看到他的一切挑引都引不起少校的注意，他只好拿起他那一拉可达到1．2米的大望远镜，叉开双腿，一动也不动，和公路上的路标一样，他把望远镜对准天边水天相接的地方，看了5分钟，他又把那望远镜放下来，拄在甲板上，用手按住上端，仿佛按着一把手杖。但是，忽然，镜子的活节一动，一节套进一节，镜子突然缩下去，那陌生人站不稳，几乎直挺挺地跌倒在大桅脚下。

　　任何人看见了至少也要微微一笑，但是少校却连眉毛也不皱一皱，于是那陌生人开腔了。

　　“司务长！”他叫着，带着一种外国人的口音。

　　他等了一下，没有人出来。

　　“司务长！”他又叫了，提高了声音。

　　奥比内先生这时正从那里经过，向前甲板上的厨房走去。

　　他忽然听见一个陌生的大个子叫他，他是多么惊讶啊！“哪来这么一个人？”他心里想，“哥利纳帆爵士的朋友吗？

　　不可能呀。”

　　然面，他却爬上楼舱甲板，走近那陌生人。

　　“你是船上司务长吗？”那生客问。

　　“是的，先生，不过我还没向你请教过……”

　　“我是6号房乘客。”

　　“6号房？”司务长问。

　　“就是呀。你贵性？……”

　　“奥比内。”

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