大木筏(41)_凡尔纳

四十一

　　“说实话，托雷斯，我知道您为什么要乘坐大木筏。肯定是有人告诉了您一个秘密，您想以此要挟我父亲！但是，现在我想说的不是这个。”

　　“那么您想谈什么？”

　　“我想知道您怎么认出伊基托斯庄园的主人就是乔阿姆·达哥斯塔的！”

　　“我如何认出他的！”托雷斯说，“这是我的事，我没必要跟您解释！重要的是我的揭发没有错误，他就是蒂如卡劫案的真凶！”

　　“您必须说出来！……”贝尼托大声说，他开始发火了。

　　“我什么也不会说的！”托雷斯反驳道，“哼！乔阿姆·达哥斯塔拒绝了我的建议！他不接纳我为家庭一员！好吧，既然他的秘密已尽人皆知，既然他已被捕，现在轮到我拒绝进入他的家庭了，一个抢劫犯、杀人犯、该上绞刑架的死囚的家。”

　　“混蛋！”贝尼托喊道，他从腰间拔出匕首，向托雷斯刺去。

　　马诺埃尔和弗拉戈索也同样迅速地掏出了武器。

　　“三对一！”托雷斯说。

　　“不！一对一！”贝尼托说。

　　“说真的！这可真像是一个杀人犯的儿子策划的一起谋杀呢！”

　　“托雷斯！”贝尼托大声说，“小心了，否则我会像宰一条疯狗一样宰了您！”

　　“疯狗，就算是吧！”托雷斯说，“但是这是一条会咬人的疯狗，贝尼托·达哥斯塔，小心别给咬着！”

　　然后，他收回利剑，摆好架式，准备向对手扑过去。

　　贝尼托后退了几步。

　　“托雷斯，”他说，又恢复一度失去的冷静，“您曾经是我父亲的座上宾，可是您却威胁他、出卖他、告发他，您控告了一个清白无辜的人，上帝会帮助我杀死您！”

　　托雷斯傲慢地笑了一下。这时候，如果这个卑鄙之徒想制止他和贝尼托之间的争斗的话，还是能办到的。因此，他已经明白了，乔阿姆·达哥斯塔没有对家人提起过那件能证明他清白的物证。

　　因此，托雷斯只要告诉贝尼托这件证据在他手中，就能叫贝尼托立即放下武器。但是他想等到最后时刻，这样也许能获得更好的价钱，而且，他念念不忘贝尼托对他的辱骂，他对他们全家怀着刻骨的仇恨，这一切都使他忘记了自身的利益。

　　并且，托雷斯身强体壮，动作灵活敏捷，由于经常用剑，对剑术非常在行，因此对付一个年仅二十，力气与灵活都逊色于他的敌手，还是绰绰有余，稳操胜券的。

　　鉴于这些，马诺埃尔坚持要替贝尼托打这一仗。

　　“不，马诺埃尔，”年轻人冷静地说，“我要单挑独斗，替父亲报仇，一切都要按规矩办，你做我的证人！”

　　“贝尼托！……”

　　“至于您，弗拉戈索，如果我请求您做这个家伙的证人，您不会拒绝吧？”

　　“好吧，”弗拉戈索说，“虽然这事一点儿都不光彩！换了我，才不讲那么多虚礼呢，早就一刀把他宰了，就像宰一头牲口！”

　　几个人选了处平坦的河滩做决斗之所，这块河地约有四十步宽，高出亚马逊河十五尺左右。它几乎垂直于河面，因此非常陡峭。大河在下面缓缓流淌，滋润着岸边一丛丛的芦苇。

　　此处并不宽阔，回旋余地非常小，所以决斗双方中，后退的人有坠入深渊的危险。

　　马诺埃尔示意开始，托雷斯和贝尼托各自向对方走去。

　　贝尼托非常沉着。因为捍卫的是一件神圣的事，所以他的冷静远在托雷斯之上，尽管后者一向冷酷无情，然而此时此刻也不禁有些心慌意乱，头晕目眩。

　　俩人靠近了，贝尼托首先出剑。托雷斯回身避开。俩人同时后退了几步，马上又扑上去，分别用左手抓住对方的肩膀……谁也不松手。

　　托雷斯更强壮一些，他斜刺一剑，贝尼托没能完全躲开，肋部中了一剑，鲜血顿时染红了斗篷。但是，他用力回刺了一剑，轻轻击中了托雷斯的手。

　　俩人斗了几个回合，谁也没有取得决定性的胜利。贝尼托一直冷冷地盯着托雷斯，那种眼神仿佛一把利刃直刺进对方的心中。显然，这个坏蛋开始惊慌失措了。他步步后退，贝尼托像个复仇之神。不留余地地进逼，他已将自身的安危置之度外，一门心思要结果出卖他父亲的人。贝尼托节节进逼，不断进攻，托雷斯只有招架之功，已无还手之力。

　　不久，托雷斯就退到了几乎垂直于大河的一处悬崖边上。他意识到了危险，便想重新发起进攻，夺回失去的地盘……他越来越手忙脚乱，两眼发黑……终于被贝尼托按倒在地。

　　“去见阎王吧！”贝尼托大声说。

　　他一剑刺中了托雷斯的胸膛，但是剑尖被斗篷内的一件硬东西挡了一下。

　　贝尼托加强了攻势，托雷斯奋勇回击，但剑剑落空。他预感到自己要完蛋了。托雷斯继续后退。这时，他想大喊……大声说出乔阿姆·达哥斯塔的性命和他的连在一起！……但是他已经来不及说了。

　　第二剑刺了进来，这一次，刺中了托雷斯的心脏。他仰面摔倒，失足落下悬崖。在最后一刻，他的手痉挛地攀中一丛芦苇，但是它们撑不住他……托雷斯消失在滔滔河水之中。

　　贝尼托倚在马诺埃尔肩上；弗拉戈索抓住他的手，他甚至没有来得及让同伴给他包扎伤口（他只受了一点轻伤），便说：

　　“回大木筏上去，回大木筏上去！”

　　激动不已的马诺埃尔和弗拉戈索二话没说，就跟他走了。

　　一刻钟后，三人回到了大木筏停泊的地方。贝尼托和马诺埃尔赶紧跑到雅基塔和米娜屋里告诉她们刚才发生的事。

　　“孩子！哥哥！”

　　她们同时喊道。

　　“去监狱！……”贝尼托说。

　　“对！……去吧！……去吧！……”雅基塔说。

　　贝尼托拉着母亲，马诺埃尔跟在后面，三人离舟登岸，向马纳奥走去，半小时后，他们来到了监狱门前。

　　雅里盖茨法官早就下了命令，所以他们立即被领进监狱，来到关押乔阿姆的牢房前。

　　门打开了。

　　乔阿姆看见妻子、儿子和马诺埃尔走了进来。

　　“啊！乔阿姆，我的乔阿姆！”雅基塔喊道。

　　“雅基塔！我的妻子！孩子们！”乔阿姆喊着，张开双臂，将他们紧紧搂在胸前。

　　“我的无辜的乔阿姆！”

　　“不但无辜，而且仇已经报了！……”贝尼托大声说。

　　“仇已经报了！你这是什么意思？”

　　“爸爸，托雷斯已经死了，而且死在我手里！”

　　“死了！……托雷斯！……死了！……”乔阿姆·达哥斯塔喊道，“噢！儿子！……你把我毁啦！”

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