从地球到月球(32)_凡尔纳

三十二

　　这个炮弹的外部是直径九英尺，高十二英尺。为了不超过规定的重量，他们把弹壁做得稍微薄一些，同时却把炮弹底做得特别厚，因为它要承受低氮硝化纤维素燃烧时产生的气体的全部压力，其实，炸弹和锥形圆柱体的馏弹也是这样，底部比较厚。

　　这个金属塔的出人口是在圆惟形部分上开的一个小洞，跟蒸气锅炉上的那些洞口一样大小。洞门是铝板做的，夫上洞门，再拧紧结实的翼形螺钉，小洞就严丝合缝地给堵起来了。这样，旅客们一到达黑夜的天体，就可以自由地走出他们的活动监狱。

　　但是，单单到那儿去是不够的，路上也应该看看呀。没有比这更容易的了。原来在皮垫子下面有四个舷窗，舷窗上装着非常厚的凸透镜，两个在炮弹周围，第三个在弹底，第四个在尖顶，所以旅客们一路上可以同时观察已经离开了的地球、越来越近的月亮和挂满了繁星的天空。不过舷窗外面嵌着结实的金属护窗板，免得受到出发时的撞击，只消拧下里面的螺丝帽就很容易地把金属板扔抑了。这样炮弹里的空气就不会漏出去，而旅客们也可以进行观察了。

　　这套令人赞赏的机器工作起来很方便，工程师在安装“炮弹车厢”的设备上所表现的智慧也是同样惊人的。

　　几只牢固地装在炮弹里的容器，是准备盛放三个旅客所需要的木和粮食的，甚至有一个备有好几个气压的特制的煤气箱供给他们火和亮光。只要打开开关，这辆车子就可以得到足够六天照明和取暖用的压缩煤气。我们看得出来，凡是维持生活，甚至维持舒服的生活所不可缺少的东西，一样也不短少。除此之外，多亏了米歇尔·阿当的艺术本能，美观以艺术品的形式来和实用拉手了，要不是地方大小，他可以把炮弹变成一个真正的艺术家工作室。不过话得说回来，假如认为他们在这个金属塔里连转身的空隙也役有，那就错了。它的底面积差不多有五十四平方英尺，高是十二英尺，所以里面的居民还有一定的行动自由。即使是在美国最舒服的火车里也不会这样宽敞：

　　粮食和照明的问题解决以后，剩下来的就是空气问题了。很显然，炮弹里的空气是不够这几个旅客呼吸四天的。

　　的确，一个人只消一个钟头的工夫就把一百升的空气里的氧气消耗光了。巴比康、他的旅伴们和他打算携带的两条狗，二十四小时要消耗二千四百升氧气，换句话说，差不多七磅氧气。所以炮弹里必须时常换空气。怎样换呢？很简单，用雷赛和雷尼奥两位先生发明的方法，这一点米歇尔·阿当在大会辩论中已经提到了。

　　我们知道，空气主要包含百分之二十一的氧气和百分之六十九的氮气。在呼吸的时候发生什么变化呢？一个很普通的现象。人体把维持生命所必需的氧气吸进去，把氮气原封不动地吐出来。呼出的空气失掉了百分之五的氧气，却增加了差不多同样体积的炭酸气，这是血素氧化以后的产物。因此一个密不通凤的地方过了一定的时间，所有的氧气都彼对人有害的炭酸气代替了。

　　所以我们可以把问题归纳一下：氮气仍旧不动，只要制造失掉的氧气和清除呼出的炭酸气就行了。没有比利用氯酸钾和苛性钾更容易的了。

　　氯酸钾是一种白色结晶状态的盐，加热到四百度以上，就全部放出它所含的氧，变成氯化钾。十七磅氯酸钾能够放出七磅氧，也就是说，能够放出足供旅客们呼吸二十四小时的氧气。氧气就是这样制造出来的。

　　至于苛性钾，那是一种对空气中的炭酸吸收力极强的物质，只消把它揭动一下，就把炭酸吸收进去、变成炭酸钾了。炭酸气就是这样清除的。

　　这两个方法结合在一起，毫无疑问，能够使腐败的空气变成对人有益的空气，因为雷赛和雷尼奥这两位化学家的实验非常成功。不过我们应该声明，直到当时为止，只在动物身上做过实验。这个方法不管在科学上多么精确，我们根本不知道人是不是受得了。

　　大会在讨论这个重要问题的时候，就谈到这儿为上。

　　米歇尔·阿当不愿意使人怀疑利用这种人造空气生活的可能性，他自告奋勇，要在动身以前对他进行一次实验。但是梅斯顿坚决要求获得这种光荣。

　　“既然我不和你们一起动身，”这位勇敢的大炮发明家说。”至少总该让我在炮弹里住它一个星期吧。”

　　要是拒绝的话就大对不起人了。他们顺从了他的心愿。他们把足够的氯酸钾、苛性钾和八天的粮食交给他处置。十二月十二日上午六时，他和朋友们拉拉手，特别嘱咐他们不要在二十日下午六时以前打于他的监狱，随后就爬迸炮弹里去，洞门接着就严丝合缝地关上了。

　　这八天当中发生什么事情？不知道。弹壁太厚了，一点听不到里面的声音。

　　十一月二十日下午六时正，洞门打开了：梅斯顿的朋友们不由得捏着一把汗。但是他们马上就放心了，因为他们听到一个快乐的嗓门大叫了一声“乌拉！

　　只一会儿的工夫，大炮俱乐部的秘书就以胜利者的姿态，在圆淮体的顶端出现了。他发胖了！

　　第二十四章落基山的望远镜

　　去年十月二十日募捐结束之后，大炮俱乐部的主席曾经拨给剑侨天文台一笔款子，造一架巨大的光学仪器，这架仪器，无论是折射望远镜，还是反射望远镜，必须威力极大，才能看清月球表面上一个直径最多不过九英尺的物体。

　　在这两种望远镜之间，有一个极其重要的区别这儿应该说明一下。折射望远镜有一根长管子，上端有一面凸透镜，叫做物镜，下端也有一面透镜，叫做目镜，观测者：眼睛就是从这面透镜里观察物体的。从发光体发出来的光线，穿过第一面透镜，经过折射作用，在焦点上形成一个物像。

　　观察者从目镜里望着这个被这面透镜放大了的物像，正象用放大镜观察物体一一样。所以说，拆射望远镜的管子是一端被物镜堵住，另外一端被目镜堵住的。

　　相反的，反射望远镜的营子上端是敞开的。被观测的物体的光线自由地穿入管口，射在一面金属凹面镜、也就是说聚光镜上。光线从那儿反射到一面小镜子上，然后再通过目镜记物像放大。

　　因此：折射望远镜主要的是利用忻射作用，而反射望远镜则利用反创作用，所以前者叫做折射镜，后者叫做反射镜，制造这些光学仪器的全部困难都集中在物镜，也就是说，集中在凸透镜或者金属反光镜上。

　　但是，在大炮俱乐部进行它那伟大实验的时代，这些仪器已经非常精密，获得了良好的成绩，伽利略用他那只只能放大七涪的拆射望远镜观测天体的时代，已经成为遥远的过去。从十六世纪起，光学仪器日渐加粗，加长，加大，使我们有可能测量恒量空间前所未见的深处，当时正在工作着的折射望远镜，有俄国布科娃天文台的望远镜，它的物镜十五英寸；有法国光学家赖尔布的望远镜，它的物镜和前者一样大：最后还有剑桥天文台的望远镜，它的物镜的直径是十九英寸。

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